Моим родителям уже за 70, а они до сих пор смотрят друг на глаза, как влюблённые студенты. С детства я грезил о такой же дружной семье, но жизнь, как водится, распорядилась по-своему.

Моя первая жена пришла в мою жизнь с четырёхлетней дочкой на руках. Вместе мы родили ещё двоих, но наш брак развалился, как карточный домик. Потом была другая женщина — без детей, но с горячим желанием стать матерью. Мы попробовали, но и тут что-то не сложилось. До сих пор не пойму, что именно.

Сейчас я с Надеждой — у неё двое детей, 8 и 12 лет. Я наивно полагал, что наконец-то построю ту самую крепкую семью, о которой мечтал. Но оказалось, что мы с ней — как два разных берега: она чувствует вину перед бывшим мужем, а когда её дети приходят (раз в две недели), я чувствую себя пятым колесом в телеге.

Между нами повисло напряжение. Да, мы любили друг друга, но мне было не по себе от такого расклада. Я хотел гармонии, а получил череду компромиссов.

К счастью, мы не стали прятать голову в песок. Поговорили по-честному, решили работать над отношениями. Теперь я твёрдо знаю: счастье — не подарок судьбы, а результат упорного труда.

Я принял, что не все мечты сбываются, и как-то даже полегчало. Ну да, вдвоем в романтический тур по Золотому кольцу не махнём — её отпуска всегда с детьми. Зато я научился не киснуть: то с друзьями в баньку, то с сестрой на дачу.

Жизнь научила меня: хочешь выжить в этом мире — будь крепким орешком. Я проявил характер, пересмотрел ожидания и — выстоял. А это уже немало.