В тихом городке на берегу Оки, где старые деревянные дома шепчут семейные тайны, моя жизнь, наполненная любовью к сыну, обернулась ледяной пустыней. Я, Татьяна Сергеевна, грезила о том, что мой сынок, Денис, встретит девушку с добрым сердцем, но его избранница, Арина, обнажила передо мной свою сущность, и теперь ночи мои полны тревоги за судьбу моего мальчика.
Денис — моя радость, моя кровиночка. Я поднимала его одна после того, как мужа забрала война, трудилась в школьной библиотеке, отказывала себе во всём, лишь бы он ни в чём не знал нужды. Он вырос отзывчивым, смышлёным, стал строителем, и я верила, что его ждёт светлое будущее. Когда он заговорил об Арине, я обрадовалась: наконец-то рядом с ним будет любящая душа. Они встречались долго, и я ждала знакомства, представляя, какой ласковой и сердечной окажется моя будущая сноха.
На днях Арина позвала меня на чай в маленькую кондитерскую у старой площади. Я надела нарядную кофту, взяла с собой пирожки, чтобы создать уют. Но беседа, начавшаяся с улыбок, быстро стала похожа на тяжёлый сон. Арина, красивая и самоуверенная, с первых минут вела себя так, будто я — помеха на её пути. Её слова, острые и безжалостные, до сих пор звонят в ушах, не давая забыться.
«Татьяна Сергеевна, давайте сразу договоримся, — сказала она, пристально глядя на меня. — Денис уже взрослый, и я не потерплю, чтобы вы лезли в наши дела. Мы скоро поженимся, и после этого он будет принадлежать только мне». Я онемела. «Ариночка, я лишь хочу вашего счастья», — попробовала я смягчить её, но она перебила: «Счастье — это когда нас никто не трогает. Вы душите его своей заботой, теперь он будет слушать только меня».
Её слова жгли, как обжигающий ветер. Я никогда не была навязчивой, всегда давала сыну свободу, но Арина увидела во мне врага. Она продолжила: «Я не потерплю, чтобы вы жили с нами, даже если родятся дети. Бабушки нужны только по праздникам. И ещё, Денис говорил, что у вас есть сбережения на его квартиру. Это кстати, но нам нужен коттедж в Подмосковье. Подумайте, как помочь». Я едва не задохнулась от наглости. Она не просто отталкивала меня — она требовала моих денег, моего участия, моего сына, будто я — пустое место.
Я попыталась возразить: «Арина, я одна подняла Дениса, всё, что у меня есть, для него. Но я не чужая, я его мать!» Она лишь усмехнулась: «Матери должны знать, когда отступить. Теперь Денис мой, и я решу, как нам жить». Её холодный взгляд и спокойная жестокость пронзили меня. Я встала, бросила деньги за чай и вышла, едва сдерживая слёзы. Всю ночь металась, не в силах уснуть. Как отдать сына в руки такой женщины?
Дома я дозвонилась до Дениса, надеясь, что он не в курсе её планов. Но он говорил уклончиво: «Мам, Арина просто честная, она хочет для нас лучшего». Его слова добили меня. Мой мальчик, которого я растила с такой нежностью, уже под её каблуком. Он не видел, как она им играет, как отрезает меня от его жизни. Я чувствую, что теряю его, и сердце рвётся на части.
Соседка, узнав о случившемся, попыталась успокоить: «Тань, поговори с Денисом, он же тебя любит, он поймёт». Но я боюсь, что Арина уже настроила его против меня. Её слова о том, что я лишняя, звучат в голове, как колокольный звон по моей материнской доле. Я вижу, как она забирает моего сына, мой покой, мою жизнь, а я остаюсь в пустом доме с разбитым сердцем.
Что делать? Запретить Денису жениться? Это сломает его. Молчать и терпеть? Но тогда я предам саму себя. Арина, с её ледяной рассудочностью, пугает меня. Она не любит моего сына — она хочет им владеть, а меня стереть из его памяти. Моя любовь к Денису — моя крепость и моя мука. Я хочу защитить его, но как бороться с той, что уже забралась в его душу?
Каждую ночь я ворочаюсь, повторяя наш разговор. Мой дом, моя улица, моя жизнь теперь пропитаны страхом. Я мечтала, что у Дениса будет ласковая жена, уютный очаг, но Арина разрушила эту мечту. Нужно найти силы, чтобы спасти сына, но её уверенность, что она победит, не даёт мне вздохнуть. Внутри кричит голос: я не отдам своего мальчика той, для которой он — добыча.
