Меня зовут Ольга, и мне сорок пять. Возраст, когда многое уже пройдено, но впереди ещё целая жизнь. Именно в таком возрасте моя подруга детства, Людмила, столкнулась с самым сложным выбором в своей жизни: любовь… или собственные дети.
Люда рано овдовела — муж погиб в аварии, когда их сыну было двенадцать, а дочери всего десять. Все эти годы она тянула на себе дом, работу, воспитание, болезни, школьные проблемы и подростковые бунты. И всё — без жалоб. Силой, терпением и упорством. А ещё — верностью, которая для неё была почти святыней.
Она не выходила замуж, не ходила на свидания, даже не допускала мысли, что рядом может быть кто-то другой. Всё — ради памяти о муже, ради детей. Люда не позволяла себе даже мечтать о личном счастье. А когда подруги осторожно намекали, что она ещё молода и жизнь не закончена, она лишь отмахивалась:
— Мне не до этого. У меня дети.
И вот теперь, спустя почти десять лет, когда дети выросли, поступили в университет и, казалось бы, уже не нуждаются в ежедневной материнской опеке, Людмила встретила Его.
Виктор. Мужчина из соседнего города, инженер, вдовец, вырастивший дочь. Спокойный, интеллигентный, немногословный, но надёжный, как камень. Он ухаживал за Людой ненавязчиво, но искренне. Цветы без повода, книги, долгие прогулки, в которых не было ни капли фальши — только тепло и уважение.
Когда он сделал ей предложение, Люда плакала. От счастья. От страха. От чувства вины перед мужем, которого уже нет. Она столько лет жила в одиночестве, что уже и не верила, что кто-то может полюбить её — женщину с прошлым, с детьми, с грустными глазами. Но Виктор полюбил. И предложил начать всё заново.
Своё «да» Люда сказала не сразу. Она боялась. Не за себя. За реакцию детей.
Когда она поговорила с дочерью, та смотрела на неё, словно на предательницу:
— Значит, ты его вообще не любила. Раз сейчас так легко можешь забыть и выйти за другого! Ты предала папу!
Сын оказался ещё жёстче:
— Не вздумай приводить чужого мужчину в наш дом. Пока я жив — этого не будет!
Их слова резали, как нож. Люда не ожидала, что самые близкие, ради которых она отказывалась от всего, однажды отвернутся от неё.
Она не спала всю ночь. Сидела на кухне с остывшим чаем. Плакала не от обиды — от отчаяния. Перед ней стоял выбор, от которого зависела её дальнейшая жизнь. И оба варианта казались невыносимыми.
Если она согласится на предложение Виктора — потеряет детей. Дочь перестанет с ней общаться, сын не придёт на свадьбу. Они ведь сказали это прямо. А если останется — предаст саму себя. Обречёт на старость в одиночестве, без любви, без поддержки.
Дети вырастут. У них будут свои семьи. Им станет не до неё. Кто тогда будет рядом, когда она заболеет? Когда станет грустно? Когда придёт старость?
Но главное — разве можно требовать от матери вечного траута? Разве любовь — это предательство?
Люда не хочет забывать мужа. Она никогда его не забудет. Но разве её жизнь остановилась в тот день, когда остановилась его? Разве сердце не может любить дважды? Разве человек не имеет права на новое счастье?
Сейчас Виктор ждёт ответа. Он не давит, не торопит. Но и он не вечен. Ему тоже нужна семья, дом, любовь. И годы идут.
Люда стоит на краю. Один шаг — и назад не будет пути. Но любой выбор — это риск. Потерять детей. Или потерять себя.
Я смотрю на неё и не знаю, как помочь. И в глубине души задаю себе трудный вопрос: а что выбрала бы я на её месте?
А вы? Что бы выбрали вы? Жить… или ждать чужого разрешения на счастье?
