Давным-давно вспоминается мне одна история.
Иван спешил домой. День выдался непростым: утром начальник устроил разнос на совещании, к вечеру свалились срочные отчёты, которые «нужно было сдать ещё позавчера», а дорожные пробки добили окончательно. Уже больше десяти лет он вёл бухгалтерию в крупной фирме в Екатеринбурге, и с каждым годом вставать по утрам становилось всё труднее. Жизнь теряла краски между кипами бумаг и бесконечными переработками. Дома его ждали скромная «двушка» в хрущёвке, кот Васька, подобранный когда-то в подъезде, да стопка книг, до которых всё не доходили руки.
Он мечтал только о тишине, горячем самоваре и хоть часе покоя. Но, свернув на свою улицу, он заметил нечто необычное.
На лавочке у подъезда сидела старушка — в потрёпанном пальто, с простым авоськой в руках. Она не просила милостыни, не привлекала внимания — просто сидела, глядя в никуда. Но глаза… глаза были влажными. Беззвучные слёзы катились по морщинам, и она машинально смахивала их концом платка.
Иван собирался пройти мимо. В голове гудело от усталости. Но сердце вдруг сжалось. Остановился. Помолчал. Сделал шаг вперёд.
— Вам плохо? — тихо спросил он.
Женщина вздрогнула и подняла глаза. Взгляд — усталый, будто прожитый век. Она попыталась улыбнуться, но получилось слабо.
— Да ничего… Просто присела передохнуть.
— Вы здесь уже полчаса сидите, — осторожно заметил Иван. — Может, помочь чем?
Она сжала губы, словно раздумывая, стоит ли говорить. Покрутила в руках авоську. Наконец выдохнула:
— Видите ли… не хочется домой. Там пусто. Муж помер три года назад. Дети — в Питере. А сегодня у него было бы семидесятилетие. Купила пирожное, свечку хотела зажечь… А потом подумала — кому это нужно? Одна праздновать буду? Вот и сижу. Глупости, конечно.
Иван молчал. Он не знал, что ответить. Потому что иногда слова — просто пустой звук.
— У меня как раз самовар на столе, — тихо сказал он. — С мёдом и травами. Заходите — со мной попьёте?
Старушка настороженно посмотрела.
— Серьё— А вы, батюшка, точно не лиходей какой?
Иван усмехнулся:
— Лиходеи, по-моему, мёдом не угощают.
