Железная княгиня: цена триумфа
— Ты карьеристка, ребёнок тебе только обуза. Признайся, и всем станет легче!
Светлана с юности знала: судьба уготовила ей великое. Её мать, Людмила Сергеевна, была тихой, кроткой женщиной, чья жизнь утонула в заботах о трёх детях. Она забыла о карьере, и Света, наблюдая за ней, чувствовала лишь презрение. Людмила Сергеевна, с её вечной усталой улыбкой, жила любовью мужа и дочерей, осыпавших её ромашками с дачи. Но Света, средняя дочь, казалась лишней в этом уютном семейном кругу.
— Холодная ты у меня, Светочка, — вздыхала мать. — Давай косу заплету, как в детстве?
— Сама справлюсь, — отрезала Света, хотя её волосы торчали, как у сороки. — Учёба не ждёт, отстань!
— Хоть с подружками погуляй, — умоляла Людмила Сергеевна. — Мы с отцом не требуем от тебя оценок. Помоги мне пироги печь — папа их обожает.
— Вам бы только жрать! — огрызалась Света. — Неудивительно, что ты в мамино платье не влезаешь!
— Весь день на кухне, — оправдывалась мать. — То тесто попробуешь, то начинку — вот и лишнее.
Света лишь хмурилась. Она держала себя в ежовых рукавицах: жёсткий график, никаких поблажек. Лишнего куска не брала. Эта стальная воля принесла ей золотую медаль и место в престижном вузе Санкт-Петербурга.
Университет стал её ареной. Сложные формулы не пугали — она опережала всех. Парни посмеивались: «Выскочит замуж — и конец амбициям». Но Света не собиралась сдаваться. На четвёртом курсе она встретила Дмитрия. Свадьба была скромной — роспись и шампанское в загсе.
— Мне не нужны пышные свадьбы, — заявила она мужу. — Но ты обязан поддерживать меня. И в декрет идёшь ты. Дети — не моя история, сейчас мой шанс покорить мир.
— Свет, наши матери мечтают о внуках, они помогут, — возразил Дмитрий.
— Обе — домохозяйки без целей! — вспыхнула Света. — Не доверю им ребёнка. Справимся сами.
— У меня тоже есть амбиции, — нахмурился Дмитрий. — Декрет можно разделить. Семья — это компромисс.
— Ненавижу это слово! — отмахнулась Света. — Без жертв обойдёмся.
После вуза Свету не взяли в желанную компанию. Удар! Особенно когда Дмитрия там приняли сходу, да ещё дали грант. Света удвоила усилия, работала, как одержимая. Через полгода конкуренты вылетели, а она заняла их место — не стажёром, а сразу специалистом. На собеседовании начальник, мужчина с сединой, усмехнулся:
— Дорогая, если через год в декрет — нам это неинтересно.
— Я займу ваше кресло, — ледяно ответила Света. — Не пожалеете.
Она сдержала слово, выкладывалась на работе, но вместо поддержки — лишь упрёки. Свекровь, Валентина Петровна, шипела: «Карьера, карьера — а когда семья?» Света свела общение к нулю. А потом узнала, что беременна.
Роды пришлись на день презентации. На следующий день Света уже работала из больницы. Дома встал вопрос: кто будет с сыном, Артёмом?
— Ты обещал! — набросилась она на Дмитрия. — Из-за тебя срывается конференция!
— Свет, он младенец, — вздохнул Дмитрий. — Ему нужна мать, а не я. Где твой материнский инстинкт?
— Вот как ты заговорил?! — взорвалась Света.
— Ладно, я останусь, — сдался Дмитрий. — Но звать на помощь буду кого захочу.
Света махнула рукой, договариваясь о билетах. Артёма оставила в кроватке, даже не взглянув. Беременность был для неё проектом: спорт, анализы, план развития ребёнка до совершеннолетия.
Вернувшись через неделю, услышала:
— А вот и наша кукушка пожаловала, — язвительно сказала Валентина Петровна. — Сейчас снова умчится, даже не глянув на сына. Зачем? Мы и так справляемся.
— Что за бред? — ворвалась в детскую Света.
— Разве неправда? — прищурилась свекровь. — Может, ты наседка, а не кукушка?
— Где Дмитрий? — огрызнулась Света. — Это он должен сидеть с ребёнком, а не скидывать на тебя. Кстати, как зовут самца кукушки? Может, и твоему сыну кличку дать?
— Наглая ты, — фыркнула Валентина Петровна. — Хоть спасибо сказала бы за помощь.
— За что? — холодно бросила Света. — Вы тут отлично управляетесь. Продолжайте.
Рождение Артёма только разожгло её. Она рвалась вверх, жертвуя всем. Днём — совещания, ночью — отчёты. Дмитрий пытался быть отцом, но материнство Свету не манило.
— Тётя, дай! — как-то сказал годовалый Артём.
— Как он меня назвал? — остолбенела Света. — Это твоя мать научила? Я запрещала ей тут появляться!
— А что ты хочешь? — устало спросил Дмитрий. — Ты в офисе сутками. Он видит тебя раз в месяц, да и то на экране телефона. Заказать ему твой портрет?
— Это несправедливо! — вспыхнула Света.
— Что изменилось? — вздохнул Дмитрий. — Твоя семья — работа. Мы с Артёмом — декорации для твоего успеха.
— Врёшь! — закричала Света. — Дай мне сына! Пусть знает мать! Вы его неправильно воспитываете!
Дмитрий молча протянул Артёма. Света неуклюже взяла его. Мальчик дёрнул её за волосы, вырвав клок. Света вскрикнула, отдала сына, как горячий уголь, и помчалась в салон перед встречей.
Прошёл год. Света изредка замечала, как Артём учится говорить. Но однажды, вернувшись ночью, она не услышала привычного шума. На столе лежала записка: «Уехали к маме. Устали ждать, когда ты вспомнишь о семье».
Света в ярости схватила телефон.
— Ты решил меня наказать?! — орала она. — Это подло! Я всё делала для семьи!
— Тебя не было, — холодОна стояла перед зеркалом в пустой квартире, и вдруг все её награды, дипломы и грамоты на стене превратились в опавшие листья, медленно кружащиеся в луже осеннего дождя.
