Старушка на лавочке перед домом, который уже не её.
Бабушка Анна сидела на скамейке перед своим старым домом, тем самым, где прошла вся её жизнь. Но теперь он принадлежал чужим людям, а она жила здесь лишь по их доброте. Анна не понимала, как дошла до такого. Казалось, прожила честно, никому не желала зла, вырастила единственного сына.
Но сын её оказался не таким, каким она его воспитывала Размышляя о своей судьбе, Анна смахивала горькие слёзы. Воспоминания нахлынули, начиная со свадьбы с любимым Иваном. Через год родился сын Павел. Потом были близнецы, мальчик и девочка, но они оказались слабыми и не прожили и недели. Вскоре после этого Иван умер от аппендицита. Врачи вовремя не распознали причину его боли, а когда начался перитонит, было уже поздно
Анна долго оплакивала мужа, но слёзы не могли вернуть его. Жизнь шла дальше. Замуж она больше не вышла, хотя женихи были. Боялась, что Павлушке будет трудно с отчимом, и отдала все силы воспитанию сына.
Павел вырос, выбрал свой путь и уехал в город. Там получил образование, женился и зажил своей жизнью. Бабушка Анна осталась одна в маленькой избушке, которую когда-то построил Иван. Так и доживала свой век.
Павел изредка навещал мать: рубил дрова, носил воду, помогал, чем мог. Но с годами Анне становилось всё труднее справляться одной. У неё была коза да куры, но и за ними нужен был уход.
Однажды Павел приехал с незнакомым мужчиной.
Здравствуй, мама, поздоровался сын.
Здорово, Павлушка.
Это мой друг Евгений, продолжил сын. Он хочет посмотреть дом, чтобы купить. Хватит тебе тут одной маяться, поедешь со мной в город.
Бабушка Анна села, как громом поражённая.
Не бойся, мама, успокоил её Павел. Жена не против. Мы о тебе позаботимся, будешь в тепле, да и с внуками повозишься. Уж они спрашивают, когда бабушка Анюта приедет.
Так за Анну решили. Что могла поделать старая женщина? Не справлялась она с хозяйством, ну хоть внуков нянчить будет.
***************
Дом бабушки Анны продали быстро. Перед отъездом она простилась с родными стенами, касаясь каждого уголка, где остались воспоминания. Во дворе, за хлевом, её встретила тишина, от которой сердце сжалось ещё сильнее. Раньше тут мычала корова, хрюкали поросята, блеяла коза, кудахтали куры. Теперь пустота.
На обратном пути она зачерпнула горсть земли, которую годами возделывала. Тяжело было старушке покидать родные места, деревню, где родилась и прожила всю жизнь. Соседи со слезами провожали Анну, обещали молиться за её благополучие на новом месте.
В последний раз взглянула на дом и села в машину сына. Что поделаешь? Горькая это штука старость
Поначалу жизнь у сына казалась хорошей. Делать почти ничего не надо в квартире ни печки, ни скотины, всё под рукой. Бабушка Анна играла с внуками, телевизор смотрела.
Вскоре на деньги от продажи дома Павел купил машину. Анна попыталась возразить: мол, неразумно так быстро тратиться. Но сын резко оборвал её, дал понять, что старухе нечего лезть не в своё дело: живёт в тепле, всё есть и ладно. С тех пор Анна больше не заикалась о деньгах, но обида от грубых слов засела глубоко. Да и отношение сына с невесткой сразу изменилось стали холоднее, а внуки непослушными и равнодушными.
Семья перестала замечать бабушку. Не важно было, поела ли она, выспалась ли, нужно ли ей что-то. Со временем стало ещё хуже: звать к столу перестали, разговаривать тоже. Могли огрызнуться или даже накричать: не так сказала, не там встала
Анне было тяжело. Знай она, что так обернётся, ни за что не согласилась бы продавать дом. Лучше б замёрзла или с голоду померла в своей избе, чем жить чужой среди родных.
Каждый день она плакала по своему дому. Вернись возможность не раздумывая, убежала бы обратно. Но дом продан, в нём теперь чужие люди.
Однажды она не выдержала и сказала сыну:
Не думала, Павлушка, что моя старость в твоём доме будет такой горькой. Видно, деньги тебе дороже родной матери. Ухожу я от вас
Сын потупил взгляд и ничего не ответил. Лишь когда Анна, с узелком в руках, переступила порог, бросил ей вдогонку:
Нагуляешься, мать, возвращайся.
Анна захлопнула дверь. На лестничной площадке дала волю слезам. Больно было, что сын даже не попытался её удержать, обнять, утешить, а лишь поторопил с уходом.
***************
Добраться до родной деревни бабушке Анне удалось не сразу. Ночевала на вокзале, ехала на попутках. Всё это время глаза её были мокрыми от слёз. Успокоилась лишь тогда, когда увидела родной дом. Новые хозяева его подновили, покрасили, и выглядел он почти как при Иванушке.
Хотя дом уже не её, Анна не думала об этом. Пробралась в сеновал над свинарником и решила жить там. Главное быть среди знакомых стен.
Боялась лишь одного: что хозяева её обнаружат и прогонят, как родной сын. Тогда ей действительно будет некуда идти. Разве что земля разверзнётся и примет её.
Но скрывалась она недолго. Наутро хозяин сам принёс свиньям корм. Рассыпал его, поднял голову и сказал:
Слезайте, бабушка Анна, поговорить надо.
Старушка не ожидала, что её так быстро найдут, и растерялась. Всё равно пришлось бы объясняться будь что будет.
То, что она услышала от нового хозяина, даже в страшном сне не привиделось бы:
Бабушка Анюта, спокойно и ласково сказал Евгений, тот самый, которого когда-то привёл Павел. Мы с женой всё про вас знаем. Сын ваш звонил, предупредил, что вы можете сюда вернуться. Да и про то, что в его семье вам места не нашлось, тоже знаем. Жить в свинарнике не дело. Да и честно говоря, это ведь ваш дом. Вы с мужем его строили, берегли, столько лет в нём прожили. Место для настоящей хозяйки всегда найдётся. Умойтесь, а потом за стол сядете. Жена борщ сварила пальчики оближешь!
Такого поворота Анна не ожидала. Снова заплакала, но теперь от благодарности к чужим людям, которые оказались добрее родного сына.
Переступив порог дома, она еле стояла на ногах. Всё здесь пахло её жизнью. Понимала: из-за сына в родных стенах стала чужой. Но теперь, в этом самом доме, где каждый кирпич помнил её руки, она вдруг почувствовала, как земля встаёт под ногами. Хозяева не стали расспрашивать о прошлом, не ждали благодарностей просто улыбнулись, подвинули тарелку с парящим борщом, сказали: «Садитесь, мама Анна, теперь вы дома». И впервые за долгое время старушка почувствовала, что дышит свободно будто не дом принял её, а сама жизнь простила и сказала: «Оставайся».
