**Десять лет спустя**
Жизнь у Захара Ивановича после развода не задалась. Три года брака и всё, точка. Тридцать лет на дворе, а он уже бывший муж.
Ладно, хоть детей нет, вздыхал он на работе. Не пришлось бы делить.
Ошибся он с Таней. Ей не семья была нужна, а тусовки, подружки, вечный праздник. Захар тоже поначалу влился в эту компанию да и влюбился в бойкую девчонку. Только бойкость-то оказалась с перехлёстом: ветреная да ершистая.
Захар, тебе в командировку, сказал как-то главный инженер. В село Сосновку, километров пятьдесят от города. Оборудование поправить надо. Месяц, ну, может, меньше. Ты ведь теперь свободный, не обременённый вот и разгуляйся!
Захару и самому хотелось сменить обстановку, так что он с радостью согласился. В Сосновке предложили выбор:
Можете в общежитии, но там ремонт. Или снимайте квартиру. А ещё есть домик у подстанции, где работать будете.
Ремонт терпеть не могу, отмахнулся Захар. Пусть лучше хозяйка кормит. Я ведь холостой
Так он и поселился у вдовушки Арины. Женщина строгая, на разговоры не шибко располагалась. Носила чёрное платье до пят, платок на голове но по движениям видно было: молодая. Хотя при первой встрече Захар подумал:
Бабка, что ли? Всё в тёмном, лицо чуть видно но потом разглядел: живая, энергичная.
Жили тихо, общались мало. Зато кормила Арина отменно он сразу договорился насчёт стола. В местной столовой есть не хотелось, да и какая разница, кому деньги платить?
Слушай, Сань, спросил он как-то напарника, моя хозяйка Арина вроде не старуха, а одевается, как монашка. Думал, верующая, но молитв за ней не замечал.
А ты её без платка не видел? хмыкнул Саня.
Нет. Утром выходит уже в своём «облачении». Пару слов перебросим и всё. Хотя кормит знатно: завтрак, обед, ужин всё по расписанию.
Это главное, Захар, засмеялся Саня. Моя Маринка тоже, бывало, прибьёт сначала, а потом накормит. Поругается для вида, а сама уже кастрюлю греет. Любит
Верю, Саня, усмехнулся Захар. Мужики мы слабые: желудком нас возьмёшь и всё, твой.
Помолчав, спросил:
А к чему ты про платок? Что там такого?
Да так Волосы у неё красивые, а она их прячет. Молодая ещё, а в старухи записалась.
Почему?
Горе у неё было. Любили они с Мишкой друг друга загляденье! Поженились, я на свадьбе гулял. Родня он мне, двоюродный племянник. Месяц пожили и всё. Весной поехал в город, снег ещё лежал, лёд крепкий. Да видно, спешил, решил напрямик через реку на «буханке». А лёд-то подтаял Машину на дно, его вместе с ней. Нашли только через месяц, когда лёд сошёл.
Захар присвистнул:
Вот так «срезал путь»
Эх, махнул рукой Саня. Через мост пять километров, а он Ну, ты понял.
Арине тогда было двадцать пять. С тех пор вдова.
Захар пришёл домой задумчивый. Вошёл и обомлел. Арина стояла спиной, расчёсывая длинные, волнистые волосы. Они струились по спине, будто шёлковый платок. Дверь скрипнула она обернулась. Захар и вовсе язык проглотил. Красавица! Лицо кукольное, глаза как озёра.
Ой! вспыхнула Арина, быстренько собрала волосы в пучок и натянула платок.
Да что ж вы такую красоту прячете? вырвалось у Захара.
Обещание дала
Она вышла на кухню. За помывкой рук последовал ужин. После этого случая Арина стала ещё закрытее. Захар же места себе не находил всё думал, как бы разговорить её.
**Ромашки для Арины**
Однажды он принёс с работы огромный букет ромашек. Увидел их у дороги и вдруг захотелось сорвать.
Это вам, сказал он Арине во дворе. Не отказывайтесь, сегодня у меня привилегия.
Какая?
День рождения, честно признался Захар.
Арина улыбнулась:
Надо было предупредить, испекла бы пирог.
Не надо, он снял рюкзак и достал торт, бутылку вина и две шоколадки. Что в магазине было всё ваше. Давайте праздновать!
Арина накрыла на стол. Захар налил вина. Она пригубила и отставила бокал.
Поздравляю. Но я не пью, не обижайтесь.
Голос у неё был тихий, мягкий.
Арина, раз уж случай выдался, осторожно начал Захар, расскажите про себя. Я кое-что слышал. Знаете, иногда выговоришься и легче становится.
Она молчала, и он заговорил первым:
У меня тоже жизнь не сахар. После армии тяжело болел. Вылечился, но брак не сложился. Женился на весёлой девчонке, думал навсегда. Ан нет ей семья не нужна была. Разошлись.
Арина слушала внимательно. Видно было решилась.
Я до сих пор люблю мужа, тихо сказала она. Судьба дала его мне и тут же забрала. Не успела насладиться счастьем На могиле дала обещание: жить памятью о нём.
Арина, вздохнул Захар, память святое. Но жизнь-то одна.
Она кивнула:
Понимаю Но не могу нарушить слово. А вы хороший человек. Будете счастливы.
Через несколько дней командировка кончилась. Захар уехал с тяжёлым сердцем. Арина на прощанье только и сказала:
Прощайте. Будьте счастливы.
**Десять лет спустя**
Дома Захар пытался забыть Арину. Не вышло. Она снилась по ночам. Другие женщины его не интересовали.
Прошло десять лет. Он так и не женился. Как-то, возвращаясь с моря, увидел на трассе знакомый указатель: «Сосновка».
Заехать? Не заехать? раздумывал он, но ноги сами свернули.
Посёлок изменился: дорогу заасфальтировали. Остановился у дома Арины сердце колотилось. Новый забор.
Может, уже не живёт здесь? Но вой
