В старые времена говорили: прошлое потому так и зовётся, что прошло.
Съезди-ка к нашим партнёрам да разберись наконец с этим спорным делом, слегка раздражённо произнёс директор. Я уже созвонился с коллегой, всё обсудил, так что тебя ждут. Завтра с утра и в путь, не забудь документы. На тебя надеюсь, твёрдо добавил он.
Ладно, всё будет в порядке. Поеду на машине, ответил Прохор.
Работа у него была такая частые разъезды. И нравилось ему это. Всё новые лица, города, разговоры Дело своё он знал отлично, и командировки всегда были спокойными, без суеты. Обычно всё шло по заведённому порядку: дорога хоть на машине, хоть на поезде, рабочие вопросы, гостиница, ужин в кафе. А потом обратно, домой.
Жена его, Глаша, давно привыкла. Раз в неделю, а то и чаще, Прохор уезжал то в Нижний, то в Самару, то куда подальше.
Глаша, завтра в дорогу, сообщил он, вернувшись под вечер.
Да? Надолго ли? спросила она, как всегда.
Нет, ненадолго, улыбнулся он, обнял её и чмокнул в щёку.
Дорожная сумка его всегда была наготове. Глаша следила за этим строго то бельё свежее подложит, то зубную пасту проверит. Он же полностью доверял ей в этом деле перед отъездом только документы вложит да и едет. Знал: всё на месте.
Жили они с Глашей уже двенадцать лет, растили сына Ваньку, который в школе учился да в хоккей играл. Брак у Прохора был второй, но счастливый. И сына своего он любил безмерно парень рос смышлёный, в учёбе крепкий, характером спокойный.
Когда собирались с друзьями в баньке, на рыбалке или просто за столом, Прохор о жене всегда говорил тепло:
Повезло мне, братцы. Женщина золото. Доверяю ей, как себе, и она мне тем же платит.
Везучий ты, вздыхали иные, ведь не у всех в их компании семейная жизнь складывалась гладко.
Кто-то, как и он, был женат второй раз. Ну не сложилось. А его ближайший друг, Степан, так вообще четвёртый брак заключал.
Утром Прохор проснулся от запаха горячих оладий.
Ну надо же, уже встала, завтрак готовит, с нежностью подумал он. Эх, счастливый я человек Только бы не сглазить. И тихонько усмехнулся. Ладно, вставать пора, надо пораньше выезжать.
Доброе утро, хозяюшка моя, улыбнулся он и скрылся в ванной.
Вскоре вышел бодрый, выбритый, за стол сел с аппетитом.
Знаешь, чем меня подкормить перед дорогой, протянул он, беря оладьи.
Знаю, засмеялась Глаша, присаживаясь напротив. Чтобы не забывал, где дом, и поскорее возвращался.
Оба рассмеялись. Потом жена вспомнила:
Ой, Проша, а сегодня у Ваньки важный матч. Команда из Казани приехала. Говорит, биться будут насмерть за первое место.
Да? А я и не в курсе. Ладно, вечером позвоню, узнаю, как сыграли, пообещал отец. Сын ещё спал.
Позавтракав, Прохор взял сумку, прихватил барсетку с документами из прихожей, поцеловал жену и вышел в хорошем расположении духа. Впереди четыре часа за рулём.
Выехал на трассу, вздохнул полной грудью. Стояла ранняя осень, сентябрь, но тепло ещё держалось. Жёлтые листья кружились в воздухе, некоторые прилипали к стёклам, потом срывались и улетали. Их пока было немного осень только начиналась.
Ехал он не спеша, не гнал не мальчик уже. По дороге обдумывал предстоящий разговор с коллегами. Командировки частенько приносили неожиданные встречи. Благодаря этому у него по всей стране знакомых было хоть отбавляй. С некоторыми и переписывался иногда.
Доехав до места и разобравшись с делами, решил поужинать перед обратной дорогой. Домой прибудет поздно, но ничего. Любил он ночную трассу машин мало, ехать спокойно.
Кафе выбрал знакомое, тихое, без лишней суеты. Не нравились ему шумные места.
Припарковался, взглянул на небо на горизонте клубились тучи, где-то вдали громыхнуло.
Гроза в сентябре Редкость, подумал он и зашёл внутрь.
Устроился за столиком, официант сразу подошёл, принял заказ. Прохор взглянул в окно молнии уже сверкали, гул грома доносился сквозь стены.
Вдруг дверь распахнулась, и в кафе ворвался шум дождя. На пороге возникла женщина. Прохор бы узнал её из тысячи. Это была Катя, его бывшая жена, которую он когда-то боготворил, а потом возненавидел. Красота её не потускнела.
Жизнь с ней была не семьёй, а каким-то бесконечным вихрем. Он уходил от неё, возвращался, снова бежал. Пять лет они прожили вместе для него это тянулось вечностью. Любовь, от которой он устал. Пока однажды не оборвал всё раз и навсегда. Устал от её ревности, устал от измен
После Кати он встретил Глашу, с которой всё было просто и ясно. И вот теперь, спустя годы, бывшая жена перед ним.
Вот так встреча, мелькнуло у него в голове. Здесь, за сотни вёрст от нашего города. Что она здесь делает?
Катя огляделась, официант указал ей на столик рядом. Она села, сбросила лёгкую куртку. Та же гордая осанка, те же каштановые волосы, рассыпанные по плечам. Прохор не знал, что делать уходить под дождь или остаться.
Но в этот момент она его заметила. Замерла на мгновение, потом улыбнулась:
Прохор! Да быть не может! Ты ли это? Видно, судьба нас свела.
Он ответил нейтральной улыбкой.
Привет, да, это я.
Ой, я к тебе подсяду! И, не дожидаясь ответа, перешла к его столу.
Дождь за окном лил как из ведра, но гроза стихла. Официант подошёл, взял заказ.
Придётся немного подождать, извинился он.
Катя достала салфетку, вытерла руки.
Ну, рассказывай, как жизнь?
Всё хорошо. А у тебя? спросил он, но она
