— Ты тоже скучаешь без меня, я знаю…
— О чём вы там зашептались за моей спиной? Говорите сразу, что задумали? — строго спросила Татьяна Сергеевна.
Зять с дочерью переглянулись.
— Выкладывайте, не томите!
— Мам, мы решили встретить Старый Новый год на даче. Потом рабочие будни — времени не будет, — ответила Оля.
— Нового года вам мало? Езжайте. Погода тёплая, снега нет, дорога хорошая. Или ещё что-то скрываете? — насторожилась Татьяна.
— Мы… то есть ты едешь с нами, — сказала Оля.
— Я? Вам-то зачем?
Татьяна заметила, как дочь беспомощно взглянула на мужа.
— Что вы придумали? Никуда я не поеду. Вы молодые, вам веселье нужно, а мне и дома хорошо. И праздновать мне нечего, тем более Старый Новый год. Хотите — езжайте. Только учтите, дом холодный, сыро. Надо печку как следует протопить.
— Как раз об этом. Денис вчера съездил, всё подготовил, — торопливо ответила Оля.
— Какие шустрые… Только мне кажется, не просто так вы туда собрались.
— Хотели сменить обстановку. Долгие праздники прошли, а мы так и не вырвались на природу. Там тихо, воздух свежий. В доме тепло, сухо, — добавил зять.
— И когда ты успел? Сам печку растопил? И не устроил пожар? — скептически спросила Татьяна.
— Взял отгул. Хотели сделать тебе сюрприз. Оля мне всё уши прожужжала, как вы раньше Новый год на даче встречали. Мы подумали… — Денис вдруг замолчал.
Татьяна не пропустила, как дочь дёрнула его за рукав, выразительно смотря в глаза.
— Мам, ну пожалуйста. Давай все вместе. Ты тут одна останешься, а мы там… Праздник же семейный. В воскресенье вернёмся. — В глазах Оли стояла такая мольба, что Татьяна сдалась.
— Ладно… Что с вами делать.
— Тогда собери вещи, которые понадобятся, а завтра утром заедем за тобой. В семь. — И прежде чем Татьяна передумала, дочь с зятем поспешно ушли.
Татьяна решила, что ничего страшного не случится, если они проведут выходные за городом. Она собрала кое-что из вещей и легла спать.
За окном вдоль дороги лежал редкий снег. Раньше зимы были совсем другими — морозными, с сугробами. Тогда в это время стояли крещенские морозы.
Они всегда встречали Новый год на даче. Сначала вдвоём, потом с Олей, для которой поездка туда была целым приключением. Часто звали друзей. Эту традицию завёл ещё отец Татьяны.
Примерно тридцатого декабря они приезжали, ставили одну ёлку дома, другую — во дворе перед окнами. Лепили снеговиков. Как давно это было… Куда всё ушло? Дочь выросла и стала отмечать праздник с друзьями. А они с мужем последние два года сидели дома. А потом муж ушёл. Вернее, она его выгнала.
Однажды она вернулась раньше и застала его с соседкой. Они не лежали в постели — Татьяна бы этого не пережила. Они сидели на кухне, пили чай. Но это выглядело ещё более интимно.
Татьяна стояла в прихожей, слушая их смех и тихие слова. Они не сразу её заметили, сидели плечом к плечу, почти касаясь головами.
— Что здесь происходит?! — резко спросила она.
Они вздрогнули и отпрянули друг от друга. Соседка, молодая и красивая, смущённо убежала. Муж начал путано оправдываться, бормотать что-то невнятное. Говорил, что ничего между ними не было.
Да, конечно. Сколько они провели времени наедине? За это можно многое успеть. Вряд ли они всё это время анекдоты рассказывали.
Даже сейчас Татьяне было тяжело вспоминать, а тогда… Она кричала, вела себя как истеричка, совершенно вышла из себя. Муж оделся и ушёл. А она побросала его вещи в чемодан и выставила в коридор.
Дочь уговаривала простить отца, но Татьяна не могла. Скучала, плакала, билась в истерике, но простить — нет. Её не волновало, куда он ушёл, главное — не к той соседке. Встречая её в подъезде, она демонстративно отворачивалась. А потом соседка съехала. И стало чуть легче. Но мужа она всё равно не простила.
Они прожили вместе двадцать шесть лет. Больнее всего было то, что он не просто изменил, а сделал это в их доме, на их кухне. Разве такое прощают? Муж клялся, что это случайность, что всего один раз. Как она могла ему верить? Что мешало им встречаться? Не зайди она тогда раньше, возможно, до сих пор ничего бы не знала.
Приезжала его сестра, рассказывала, что Александр живёт у неё, что ему плохо. А разве Татьяне хорошо? Разве она не страдает?
— Прости его. С кем не бывает. А то ещё кто-нибудь его подберёт, потом будешь жалеть.
Честно говоря, Татьяна уже подумывала простить. Дочь вышла замуж, жила отдельно. От одиночества хотелось лезть на стену. Если бы Александр позвонил или пришёл… Но он молчал. А обида и гордость не позволяли ей сделать первый шаг.
Так они и жили порознь уже полгода. Дочь иногда виделась с отцом. Говорила, что он похудел, выглядит плохо. Уговаривала помириться.
Татьяна не представляла, как они снова будут жить вместе. Видеть его — значит снова и снова вспоминать. Или жить как соседи? Нет. Лучше уж никак.
Она расстегнула шубу, ослабила шарф. В салоне машины стало душно. Дочь с мужем тихо переговаривались. Под мерный гул двигателя Татьяна задремала. Проснулась, когда машина остановилась у забора их участка. Вышла, вдохнула морозный воздух. Удивилась, увидев следы шин и ног на снегу. Вспомнила, что Денис приезжал сюда раньше.
Перед окнами стояла нарядная ёлка, украшенная шарами. Ту, из её детства, давно спилили — слишком разрослась. Года три назад муж посадил новую. За этот год она заметно поднялась.
— Красиво, правда? — Оля подошла и встала рядом.
Денис выгружал из багажника пакеты, относил их к дому, ставил у порога.
— Мам, возьми яйца. — Оля протянула ей корзинку.
Татьяна взяла, но не двигалась с места.
— Иди, замёрзнешь, мы с Денисом догоним.
Татьяна действительно почувствовала холод. Оля с Денисом стоялиОна вошла в дом, где всё ещё пахло хвоей и детством, и поняла, что готова начать всё сначала.
