С самого утра Наталья хлопотала на кухне. То доставала противни, то шинковала овощи, то отправляла в духовку пирог, то заправляла салаты. Всё шло как по маслу, и даже её сын-подросток Денис, обычно вечно мешающий, лишь удивлённо наблюдал за материной суетой.
— Мам, у нас что, праздник? — насупился он, заглядывая в миску с закусками.
— Не праздник, а сюрприз, — ответила Наталья с лукавой улыбкой. — Но сначала умойся! А потом, глядишь, и пирогом угощу. И лапши не вешай!
Она шлёпнула его по руке, тянувшейся к колбасе, надела своё лучшее платье, аккуратно уложила волосы, подвела глаза и накрасила губы. Денис смотрел на неё, будто впервые видел.
Раздался звонок в дверь.
— Открой, пожалуйста, — сказала Наталья, стараясь говорить ровно.
Денис подошёл и, распахнув дверь, застыл: на пороге стоял мужчина — высокий, в аккуратном пальто, с букетом ромашек и коробкой «Красного Октября».
Так в их дом вошёл Игорь…
Впервые Наталья его увидела в морозное утро. Дрожа на остановке, она услышала сигнал. Рядом остановилась приличная «Лада», и люди вокруг переглянулись. Но водитель явно манил её. Оказалось, это коллега — Игорь из отдела снабжения.
— Садитесь. Автобус ещё не скоро, а вы уже как сосулька, — улыбнулся он.
Она села. В салоне было тепло и тихо. Ни ветра, ни толчеи.
— Спасибо.
— Пустяки. Каждый день тут проезжаю. Странно, что раньше не пересекались.
— Я обычно раньше выхожу, но сегодня задержалась.
Так всё и началось.
Он давно замечал её в бухгалтерии. Спокойная, без показухи, не участвовала в офисных интригах. Напоминала Ольгу — бывшую жену. Та тоже сначала была тихой. А потом… свадьба, сын, ипотека, а там и претензии посыпались: «Лена в Италию поехала», «Света шубу купила»…
Игорь вкалывал, тянул кредит, терпел. А потом увидел жену, выходящую из чужой машины — смеющуюся, счастливую. Всё стало ясно. Собрал вещи. Ушёл.
При разделе квартиры ему досталась однушка на окраине. Ремонтировал сам. Сердце болело, но руки работали.
С сыном Витей виделся редко, по выходным. Тот обнимал его с тоской, и Игорь держался ради него. Женщин больше не было. Была только тишина.
И вдруг — Наталья.
Сначала подвозил. Потом кино. Потом просто гуляли. Она была сдержанна, но тёплая. А однажды её подруга сказала:
— Ты чего тормозишь? Мужик как шкаф — надёжный. А то какая-нибудь юбка его уведёт!
Наталья усмехнулась, но задумалась.
В то утро она снова хлопотала на кухне. Всё должно быть идеально.
— Мам, точно кто-то придёт? — переспросил Денис.
— В обед, — мягко повторила она. — И не лезь в оливье!
Когда Игорь пришёл с цветами и конфетами, Денис насупился. За столом отвечал односложно, потом вовсе ушёл в комнату.
— Я ему не понравился, — вздохнул Игорь, собираясь уходить.
— Он просто не привык. Мы всегда были вдвоём. Дай ему время.
Вечером Наталья зашла к сыну.
— Денис, ты вырастешь, найдёшь девушку. А если она мне не понравится? Мне тоже хмуриться и дуться? Ты для меня главный мужчина. Но если ты против — я не буду с ним.
Он промолчал, лишь крепче сжал геймпад.
Игорь не сдавался. Разведал, в какой школе учится Денис. Подкараулил.
— Чего надо? — буркнул подросток, подходя к машине.
— Просто поговорить. Садись.
Тот сел, критически оглядев потрёпанную «Ладу».
— Тачка так себе. Денег на новую не хватает?
— На квартиру хватало. В ипотеку. Жена ушла — хотела больше. А твоя мама… она другая. С ней мне хорошо.
— То есть вы к нам подселяться не собираетесь? — усмехнулся Денис.
— Нет. У меня своя квартира. Хочу просто быть рядом. Но только если ты не против.
Они сидели молча.
— Кольцо ей подарите? — вдруг спросил Денис.
— Да.
— Только не дарите ей розы. Она любит ромашки. И кольцо пусть будет простое. Без этих вычурных камешков.
Через два дня в дверь снова позвонили. На пороге стоял Игорь с ромашками и маленькой коробочкой.
— Ты меня избегаешь. А я больше не могу, — сказал он, протягивая цветы.
— Привет, — отозвался Денис, появляясь в дверях. — Вы точно не подкаблучник?
Игорь молча открыл коробочку. Там было тонкое колечко — скромное, но красивое.
Наталья посмотрела на него, потом на сына.
— Я не против, — сказал Денис. — А ты, мам?
Наталья не сдержала слёз. Они обнялись.
Свадьбу назначили на май. Хотели отметить на даче — без пафоса, но с душой.
Кто-то скажет, что дети не должны лезть в личную жизнь родителей. Но если родители хотят быть частью жизни детей — они должны их слышать.
И у них получилось.
Потому что для семьи иногда нужно всего три вещи: любовь, терпение и чуть-чуть такта.
