— Светлана, ты не всё обо мне знаешь, — произнёс Дмитрий, и голос его слегка дрожал. У Светланы внутри всё сжалось. Неужели у него есть другая? Или, того хуже, жена?

— Надо съездить в одно место, — добавил он, глядя ей прямо в глаза. — Это недалеко, за городом.

Он открыл дверь машины, и Светлана, сглотнув ком в горле, кивнула.

— Хорошо, поехали, — ответила она, стараясь скрыть страх.

Дорога в деревню Берёзовку пролетела быстро, но каждый километр казался Светлане вечностью. Они поднялись на второй этаж старого кирпичного дома. Дверь открыла пожилая женщина с усталыми, но тёплыми глазами.

— Дима? — удивилась она, прижимая руку к груди. — Почему не предупредил?

— Мам, это Светлана, — сказал Дмитрий, слегка улыбнувшись. — Света, это моя мама, Валентина Ивановна.

Светлана натянуто улыбнулась, борясь с волнением. Но вдруг её взгляд упал на дверь комнаты. Оттуда кто-то смотрел. Сердце её сжалось от внезапной догадки.

— Ты чего такая бледная? Опять не выспалась? — голос матери звучал откуда-то издалека, но Светлана его не слышала, погружённая в свои мысли.

— Да нет, мам, всё в порядке, — отмахнулась она.

Развод родителей в десять лет, отец, ушедший к другой, мать, вечно жалующаяся на ничтожные алименты… В восемнадцать — первая любовь. Андрей клялся в вечной верности, обещал семью, но исчез, оставив её с разбитым сердцем и тайной, которой она так и не успела поделиться.

Ребёнка она потеряла. Врачи сказали — из-за стресса. И намекнули, что детей у неё, возможно, больше не будет.

Мать кричала:

— Ты что, беременна от этого негодяя? Не смей рожать, я тебе не нянька!

Но потом вдруг смягчилась:

— Да что ты молчишь, дочка? Ну ладно, родишь — как-нибудь справимся.

Но Светлана молчала. Что толку объяснять? Пожалеет, а потом снова начнёт попрёки.

Тогда она твёрдо решила: хватит. Жить для себя.

Мать удивилась, когда Светлана поступила на бюджет. Но девушка шла к цели упрямо. Теперь, в сорок, она — начальник отдела в крупной фирме. Своя квартира в центре, новенький автомобиль, жизнь, которой можно гордиться.

К матери заезжала редко, помогала деньгами, но долгих разговоров избегала. Та всё твердила о внуках, одиночестве:

— Я тебе всю молодость отдала, а ты неблагодарная!

Светлана мысленно возвращалась к работе. Новый контракт, выгодные условия, но их перехватят конкуренты, если не действовать быстро. Их представитель, Дмитрий, был угрюм и молчалив. Смотрел на неё изучающе, хотя выглядел симпатично. Но Светлана сразу себе сказала: мужчинам не верит.

— Ты меня опять не слушаешь? — голос матери вдруг стал тихим, и Светлане стало её жалко.

— Мам, у меня всё хорошо, мне пора. Деньги перевела, пока!

На следующий день Дмитрий пришёл не к ней, а к её заместителю, Игорю. Светлана возмутилась:

— Он что сказал? С женщиной не договориться? Пусть идёт ко мне — я не женщина, я руководитель!

Дмитрий появился на другой день. Сначала был насторожен, но её условия его устроили. К концу встречи он улыбался.

— Простите, я был неправ, — сказал он. — Можно вас пригласить в кафе? Не как женщину, а как профессионала. Отметим сделку.

Дмитрий ей понравился, и это её напугало. Но когда он настойчиво предложил встретиться снова, она не смогла отказать.

Они начали встречаться, но Светлана ждала подвоха. Всё слишком хорошо: успешный, умный, холостой, готовый на серьёзные отношения? А если захочет детей, а она не сможет?

Но однажды Дмитрий решился.

— Света, ты не всё обо мне знаешь.

Всё внутри похолодело. Она ждала этого.

— Поедем в одно место. Хочу тебя кое с кем познакомить.

— Хорошо, — ответила она, злясь на свою слабость.

В Берёзовке дверь открыла Валентина Ивановна.

— Дима? Ты чего без предупреждения?

— Мам, это Светлана.

Женщина кивнула, но взгляд её был полон вопроса.

И вдруг Светлана увидела в дверях маленькую девочку. Лет семи, с хмурым, почти сердитым взглядом.

— Это моя дочь, Настя, — тихо сказал Дмитрий. — Живёт у мамы. Я редко приезжаю, но хочу, чтобы ты знала правду.

Он повернулся к матери:

— Мам, мы поговорим, может, вернёмся вместе. Позвоню.

Настя не ответила на его приветствие, лишь смотрела чужим взглядом.

В машине Дмитрий рассказал всё.

— Была девушка, Лена. Я думал, люблю. Она родила Настю и ушла. Оставила отказную. Мама забрала её. Я знаю, что это моя дочь, но… не могу сблизиться. Вижу в ней Лену.

— Вот такой я отец. Не хочу тебя обманывать. Решай сама.

Светлана молчала. Перед ней был мужчина, который заставил её сердце биться. Но эта девочка…

— Давай попробуем, — наконец сказала она.

Настя постепенно стала им доверять. А однажды, в день её рождения, они нарядились героями её любимого мультика. Девочка вдруг спросила:

— Папа, ты правда мой папа?

— Да, родная!

— А эта тётя — мама? Бабушка говорила, ты её долго искал.

Светлана обняла её:

— Конечно, мама.

Врачи потом удивлялись: оказывается, Настя просто долго молчала.

А вскоре Светлана узнала, что ждёт ребёнка. Она боялась, но врачи успокоили.

Родился Артём. Теперь у Насти есть младший брат. И Светлана знает — всё будет хорошо.