Приезжай, только без внуков.
Это мои внуки, и если они тебе мешают…
Людочка, да подожди ты! Я же звала тебя. Те-бя. Хотела прогуляться по набережной, в театр сходить, помнишь, как раньше? С детьми-то какой театр? У меня же однокомнатная. А их четверо… Куда мы все тут поместимся?
При желании нашла бы место, холодно ответила Людмила. Но ты не хочешь.
Люда… В моём возрасте возиться с оравой детей непосильная ноша, вздохнула Светлана. Мне и с одной-то нелегко. Я не выдержу. Хотела просто пообщаться, чайку попить, старые времена вспомнить. А тут кастрюли варить да, прости, детский крик слушать. Если так уж хочешь приехать с внуками, помогу найти жильё.
Всё ясно. Знаешь, Света, где нет места моим внукам, там нет места и мне, резко бросила Людмила. Видно, дороги у нас разные. С наступающим.
Трубка захлопнулась. Светлана закрыла глаза, прижав ладонь ко лбу. Когда Людка успела превратиться в такую курицу-наседку? Хотя… они и раньше были разными.
…Они познакомились в шестнадцать, через общих друзей. Через три года обе вышли замуж почти одновременно. Света была подружкой невесты на свадьбе у Люды, Люда у Светы. Крестили друг у друга первенцев, потом у Людмилы родился второй.
Светлана остановилась на одной дочери Ане. Она сама была тихоней, а дочь ураганом. Вечно требовала внимания. Детский сад стал спасением: пока Аня там, можно перевести дух, обед приготовить, квартиру прибрать. Если дочь болела начинался ад. Мало того, что Света переживала, так ещё и девочка капризничала, ныла, сама не знала, чего хочет.
Люда же с двумя детьми управлялась легко. Никогда не жаловалась, всегда бодрая.
Как ты так можешь? Не устаёшь? Я от одной уже на стену лезу.
Поначалу было трудно, но потом научилась смотреть проще, смеялась Люда. Руки плохо помыли? Закаляют иммунитет. Оделись задом наперёд? Развивают стиль. Съели кошачий корм? Это проблемы кошки. Да и они друг с другом играют я хоть отдохнуть могу. Главное чтобы квартиру не разнесли.
Света только качала головой. Она бы так не смогла. Кутала Аню в три шубы, чтоб не простудилась, везде водила за руку. Может, метод Люды и работал, но Светлана была другой.
С внуками история повторилась. У Светы одна внучка, Катюша. У Люды четыре сорванца.
Катя, как и мать, требовала внимания. Пока муж был жив, Светлана ещё как-то справлялась, но после его смерти стало невмоготу. Девочка не могла играть одна нужен был партнёр. Собирала пазлы? Только с бабушкой.
И говорила без остановки. Задавала вопрос, не дослушав ответ, тут же сыпала следующий. Светлана не успевала переключаться, к третьему часу голова гудела, хотелось забиться в угол и просто помолчать.
Люда же жила в вечном шуме. Фотографии с внуками, летом клубника с грядки, игры с водой, топтаные клумбы.
Старшему уже десять, он за младшими присмотрит, отмахивалась Люда. Они самостоятельные.
Однажды Света увидела эту «самостоятельность» воочию…
Они жили в разных городах. Люда осталась в родном Нижнем Новгороде, а Света с мужем переехала в Москву, когда Ане было восемь. За годы виделись пару раз мельком.
Слушай, у тебя же дети выросли, забот меньше. Приезжай ко мне, а то мою дачу ты только на фото видела, позвала Люда.
Светлана согласилась. Жизнь стала пресной, а тут встреча с подругой, вечера на веранде…
О, как она ошиблась. Приехала а у Люды уже двое внуков. К обеду подтянулись остальные. Начался ад.
Дети орали, швырялись едой, одна овсянка угодила Свете в лицо. Люда лишь оттирала стены, крича: «Не то без ужина останетесь!» но это не помогало. Они гремели кастрюлями, стреляли игрушечными пистолетами, ревели… К третьему дню Света сдалась.
Прости, но мне нужна тишина, сказала она, собирая вещи.
Обида висела в воздухе.
Теперь история повторялась. Месяц назад Люда жаловалась: внуки «бросают её на Новый год» кто к сватам, кто на горнолыжку. Света обрадовалась: шанс встретиться, как в старые времена.
Давай вместе встретим, предложила она.
Люда согласилась. Строили планы: набережная, театр, «Ирония судьбы». Света продумала маршрут, закупилась, квартиру вымыла до блеска. И вдруг…
Свет, а у зятя второе детское кресло есть? спросила Люда буднично.
Откуда? А зачем?
Ну, я ж к тебе еду. Внучат хочу Москву показать, они уже обрадовались, как о чём-то само собой разумеющемся.
Света остолбенела. Внучата? Значит, опять четверо?
Люд… Ещё одного «овсяного побоища» я не переживу, попыталась пошутить. Мы же вдвоём договаривались.
А что не так? насторожилась Люда.
Мои нервы не выдержат.
Для Люды внуки были частью себя. Поехать без них предательство. Света же не понимала, почему каждая их встреча должна превращаться в цирк.
Не договорились. 31 декабря Света сидела одна, вспоминала прошлое: поездки на речку, как Люда случайно зацепила мужа крючком, когда училась рыбачить, её ягодный морс…
Казалось, их дружбу ничто не сломит. Но теперь…
В итоге Светлана поехала к дочери, зятю и Кате.
Ура, бабуля пришла! закричала внучка. Я же говорила!
Тот Новый год запомнился теплом, запахом ёлки и бенгальских огней. Да, был шум, но свой, родной.
Люда же обиделась. Не ответила даже на поздравление с днём рождения. Света положила трубку. Наверное, их пути и правда разошлись. Одна старела, окружённая внуками, другая искала покой. Они будто говорили на разных языках…
