Я бы за такого замуж не пошла! вдруг сказала маленькая девочка невесте у входа в ресторан.
Голос ребёнка прозвучал звонко и твёрдо, словно колокольчик, нарушив тишину.
Марина вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стояла девочка лет шести с длинной русой косой, потрёпанной курткой и глазами, полными недетской мудрости.
Невеста в белоснежном платье, шуршащем при каждом шаге, замерла у порога. Внутри ждали гости, музыка, трёхъярусный торт и жених Артём. Но слова ребёнка прозвучали, как удар грома.
Прости что ты сказала? переспросила Марина, пытаясь улыбнуться, хотя внутри что-то дрогнуло, словно тревожный звонок.
Девочка пожала плечами.
Он злой. Я видела его вчера. Он толкнул мою маму.
Марина нахмурилась. Сердце застучало чаще. Она присела, чтобы быть с ней на одном уровне.
Как его зовут?
Артём. Вчера он приходил к нам. Кричал. Мама потом плакала. Девочка вытерла нос рукавом. Я думала, он просто знакомый, а потом увидела он твой жених
Марина вошла в ресторан, словно сквозь густой туман. Всё вокруг хрустальные люстры, улыбки, вспышки фотоаппаратов казалось чужим.
Артём быстро подошёл, сверкая ослепительной улыбкой.
Всё в порядке, солнце?
Скажи её голос дрогнул. Ты вчера был с женщиной и ребёнком?
Артём замер. В его глазах мелькнуло что-то страх? вина? но тут же он нахмурился.
Какая чушь? Конечно, нет! Ты что, рехнулась в такой день?
У девочки была коса. Она сказала, что ты толкнул её маму. Что приходил вчера.
Дети фантазируют! резко отрезал он. Неужели ты поверила?
Марина посмотрела на него и впервые увидела не жениха, а чужого человека. Сильного, уверенного, в дорогом костюме с холодом во взгляде.
Я сейчас вернусь, тихо сказала она, сняла фату и направилась к выходу.
Девочка ждала на том же месте.
Ты покажешь, где живёшь?
Та молча кивнула.
До её дома было всего несколько кварталов. Девочка бежала впереди, Марина шла следом, приподнимая подол платья. Они свернули во двор старый, с ржавой горкой и разбитыми окнами на третьем этаже.
Это мы. Мама дома.
Марина поднялась за ней по скрипучей лестнице. Девочка открыла дверь ключом.
В комнате было холодно. Молодая женщина сидела на полу у батареи, обхватывая тетрадь. Она подняла голову.
Я не знаю, кто вы, прошептала она.
Я Марина. Сегодня я должна была выйти замуж за Артёма.
Женщина побледнела и притянула дочь к себе.
Он не говорил, что женится.
Он толкнул тебя вчера?
Да. Когда я сказала, что больше не хочу этого. Мы были вместе два года. Он обещал развод и новую жизнь. Но потом всё изменилось. Он начал орать, запрещал работать. А вчера пришёл пьяный. Хотел забрать Полину. Сказал: «Ты никто. А она моя. Я могу с ней делать что угодно».
Марина опустилась на край ковра. В горле стоял ком. Хотелось плакать, но внутри была лишь пустота.
Почему не пошла в полицию?
Кто бы меня послушал? У меня нет работы, нет поддержки. А он богатый, влиятельный.
Девочка тихо прижалась к матери.
Мам, она хорошая
В тот вечер Марина вернулась не в свадебный отель, а в свою квартиру. Там было тихо. Только кот мурлыкал у неё на коленях.
Телефон не умолкал: сначала подруга, потом мама, потом сам Артём.
Она не отвечала.
Потом открыла мессенджер. Его сообщение:
«Ты выставила меня дураком! Ты ещё пожалеешь!»
Она просто нажала «Заблокировать».
Прошёл месяц. Жизнь медленно обретала новый ритм. Марина устроилась в центр помощи женщинам в трудной ситуации. И однажды увидела там ту самую мать Наталью.
Теперь Наталья училась шить, участвовала в ярмарках, а её дочь Полина носила яркую ленту и больше не пряталась за мамину спину.
Спасибо, сказала Наталья однажды. Вы спасли нас, даже не зная об этом.
Марина лишь улыбнулась.
Однажды вечером, гуляя в парке, Полина вдруг взяла её за руку.
Я сказала тебе всё это, потому что ты была красивой, но очень грустной. И я испугалась, что ты тоже начнёшь плакать, как мама.
Марина сжала её маленькую ладошку.
Спасибо, Полина. Благодаря тебе я тоже выбралась.
И впервые за долгое время она улыбнулась по-настоящему.
Настоящие слёзы пришли позже когда она осталась одна.
Марина закрыла дверь, сняла пальто, опустилась на пол в прихожей и наконец дала себе выплакаться громко, безудержно. Боль была не только от того, что Артём оказался лжецом. Она была глубже словно осознание, что её никто никогда по-настоящему не хотел. Ни в детстве, ни в юности, ни сейчас. Всю жизнь она пыталась быть «правильной» красивой, умной, удобной, «идеальной женой».
Но кто она на самом деле?
Она села за стол и написала письмо не кому-то другому. Себе:
«Ты заслуживаешь большего. Ты не вещь. Тебя должны любить не за внешность, а за то, кто ты есть. Тебе не нужно молчать, чтобы тебя приняли. Ты имеешь право быть счастливой. Быть слабой. Быть собой. И выбирать».
Наутро она проснулась другой будто сбросила старую, тесную кожу. Пошла в парикмахерскую и впервые не спросила: «Мне идёт?» Просто сказала: «Сделайте, как я хочу».
И мир вокруг изменился. Воздух стал мягче, солнце теплее. Она начала слышать себя.
Наталья и Полина стали её семьёй. Сначала они приходили на чай, потом читать книги, смотреть фильмы, мастерить поделки.
Однажды Марина уснула в кресле. Проснувшись, обнаружила, что её укрыли детским пледом, а рядом лежал бумажный цветок. Полина прошептала:
Теперь ты наша.
И Марина заплакала без стыда, без удержу.
Жизнь постепенно наладилась. Марина стала проводить встречи для женщин в трудных ситуациях таких, какой была она сама. Помогала с документами, искала жильё, поддерживала в поисках работы.
И в каждой из них уставших, напуганных, с
