Осознание пришло слишком поздно лишь когда муж слег с тяжёлой болезнью, я поняла, как безмерно люблю его.

Когда я выходила замуж за Владислава, мне едва исполнилось двадцать пять. За плечами только университет, перед глазами бескрайние возможности. Я была самоуверенна, гордилась своей красотой и острым умом, убеждённая, что достойна любого мужчины. Они кружились вокруг меня, как вьюги зимой, и я видела они жаждут меня. Я нравилась, меня желали, мне льстили.

Владислав был среди них. Неуклюжий, застенчивый, но с бесконечной добротой в глазах. Он ходил за мной, словно тень, исполнял любые прихоти, терпел даже мои язвительные слова. Помню, однажды мы были в гостях, я выпила лишнего, и он предложил отвезти меня к себе. Я была раздражена, но он успокоил меня тёплыми словами и тихим смехом. Тогда я думала, что это лишь случайность.

Но судьба распорядилась иначе. Через месяц я узнала, что беременна. Владислав сиял, как солнце в марте, и сразу сделал предложение. Я согласилась, хотя в глубине души мечтала о другом о сильном, дерзком, блистательном мужчине. А он был слишком мягким, слишком удобным. Но раз уж судьба свела нас значит, так надо.

Мы сыграли свадьбу, я переехала к нему, и вскоре родилась дочь. Владислав носил меня на руках в прямом смысле. Не давал поднимать тяжести, осыпал подарками, готовил, убирал, нянчился с ребёнком. Я чувствовала себя, как в тёплом, уютном сне, из которого не хотелось просыпаться, но где-то внутри всё же шевелилось желание чего-то большего.

Когда дочери не было и года, я снова забеременела. Сначала подумала об аборте, но мать уговорила: «Рожай, пусть растут вместе. Сейчас трудно, потом легче будет». Я послушалась. Вторая беременность прошла спокойно, а Владислав, как всегда, был нежен и заботлив. Он никогда не кричал, не запрещал мне видеться с подругами, не упрекал. Он просто был рядом.

Но мне не хватало огня. Той самой страсти, о которой поют в романсах. Я не могла удержаться и иногда заводила мимолётные интриги с теми, кто зажигал во мне искру, но не давал тепла. Я всегда возвращалась домой. Потому что только с Владиславом чувствовала себя в безопасности. Он догадывался. Наверняка знал. Но молчал. Он просто продолжал любить.

Годы текли. Дети росли. Мы жили, как миллионы семей, и я не задумывалась о многом. Думала, что выбрала компромисс: да, рядом мог быть кто-то ярче, успешнее, страстнее но я предпочла тишину. Уют. Семью.

А потом Владислав заболел.

Сначала казалось пустяк. Простуда, усталость. Мы не придали значения. Но через две недели он стал слабеть на глазах. Анализы, больницы, врачи. И приговор, от которого земля уходит из-под ног: рак.

Мир раскололся.

Не помню, как стояла в больничном коридоре, слушая доктора, как брела по улице, не чувствуя ног. Только тогда я осознала, как он мне дорог. Как сильно люблю. Как ужасно боялась его потерять. Как немыслима жизнь без него.

С тех пор я не отходила от него ни на шаг. Больницы, процедуры, капельницы. Я сжимала его руку, когда ему было больно. Вытирала пот со лба, когда поднималась температура. Гладила по спине, когда он не мог заснуть. А внутри кричало: «Господи, пусть он выживет!»

Я молила Бога, судьбу, весь мир кого угодно. Лишь бы он остался. Я клялась себе, что больше никогда не предам его, что даже не взгляну в сторону другого. Потому что теперь знаю: Владислав моя настоящая любовь. Глубокая, тихая, нерушимая.

Врачи дали надежду. Сказали: есть шанс. И мы боремся. Каждый день. Я рядом. Я сильная. Я его жена наконец-то по-настоящему.

Не знаю, что будет дальше. Но знаю точно: теперь я готова идти с ним до конца. И если однажды мне придётся закрыть его глаза, сделаю это с любовью. Но я верю всё будет иначе. Верю, что он поправится. Что мы увидим, как наши дети женятся, как внуки бегают по дому. Что доживу до дня, когда он, седой и морщинистый, возьмёт мою руку и скажет: «Спасибо, что была со мной».

Я молюсь каждый день. За него. За нас. За то, чтобы мне дали ещё немного времени с тем, кого я люблю всей душой. Пусть поздно но навсегда.