**Долгожданное счастье**
Алине с молодости как будто кто-то наложил заклятие на личную жизнь. В тридцать два года она всё ещё была одна, хотя мечтала о семье и ребёнке. Но судьба подкидывала только женатых кавалеров, которые, конечно же, скромно умалчивали о своём статусе.
Рано или поздно правда всплывала, и Алина снова оставалась у разбитого корыта. В очередной раз, сидя на кухне с подругой Дашей после неприятного разоблачения, она всхлипывала в салфетку:
— Ну скажи, за что мне это? Всё, хватит! Никаких больше мужчин, романов, свиданий!
— Да брось ты ныть, — отмахнулась Даша. — Наоборот, надо влюбиться по уши, и все печали как рукой снимет!
В тот день Алина зашла в магазин — суббота же, холодильник пуст. Только разложила пакеты, как в дверь позвонили. На пороге стояла разъярённая женщина.
— Алина? — процедила она сквозь зубы.
— Я. А вы кто?
Женщина внезапно вцепилась ей в волосы и прошипела:
— Я жена Толика! Запомни, стерва! — И так же стремительно исчезла, осыпая подъезд крепкими выражениями.
Алина захлопнула дверь, стараясь не привлекать внимания соседей. В голове крутилось: «Ну как же так? Толик клялся, что свободен, даже паспорт предлагал показать!»
Через десять минут на пороге уже стояла Даша.
— О каком романе ты говорила?! — всхлипнула Алина. — Чтоб я опять нарвалась на такого? Хорошо, эта только за волосы подержала, а следующая может и ножом пырнуть!
— Ну ты даёшь, — засмеялась Даша. — Может, при знакомстве сразу паспорт требуй?
— Да ты что! — Алина фыркнула. — «Сначала документы, потом знакомимся»?
— Ну а как иначе? — развела руками подруга. — Штамп в паспорте — не гарантия, мы с Витькой вообще без росписи живём, и двое детей.
— Вот именно! На лбу у них не написано. Хватит с меня нервотрёпки.
— Ладно, — вздохнула Даша. — Но ребёнка-то хочешь? Может, роди для себя? Неважно, от кого.
— Знаешь, я уже об этом думала… — задумчиво протянула Алина.
Прошло время. Однажды вечером Алина ужинала в одиночестве, как вдруг — звонок. На пороге стоял симпатичный мужчина с красным кошельком в руках.
— Добрый вечер, я — Артём. Это ваш?
Алина настороженно взяла кошелёк, открыла — внутри фото мамы, которая жила в другом городе.
— Мой… Но как вы меня нашли?
— Там была записка с вашим именем и телефоном подруги. Я позвонил, она и дала адрес.
— Ах, точно! — вспомнила Алина. — Это Даша посоветовала на случай, если в автобусе станет плохо. Спасибо вам!
Артём собрался уходить, но она невольно предложила:
— Может, чаю?
— Спасибо, но я спешу. Как-нибудь в другой раз.
Закрыв дверь, Алина подумала: «Наверное, к жене торопится».
Через три дня звонок повторился. На пороге — Артём с цветами.
— Не смог забыть вас. Не против прогуляться?
Алина замялась. Она же поклялась избегать мужчин. Но Артём симпатичный…
— Артём, вы женаты? — вдруг выпалила.
— Нет.
— Ну… тогда согласна.
После той встречи они стали видеться часто. Даша ликовала:
— Ну вот, а ты ныла!
Но однажды Алина, зайдя в магазин, увидела Артёма с женщиной и мальчиком лет пяти. Они грузили пакеты в машину и уехали.
— Даш, он женат! — прошептала Алина в трубку. — Всё, ухожу в монастырь.
— Ты уверена?
— Абсолютно!
На следующий день Артём явился как ни в чём не бывало.
— Ты зачем врёшь?! — накинулась Алина. — Я видела тебя с женой и ребёнком!
— Алиш, это моя сестра Настя и её сын Гришка! — растерялся он.
— Не выкручивайся!
— Да я сейчас ей позвоню!
К удивлению Алины, женщина и правда оказалась сестрой. Теперь они часто гуляли втроём с Гришкой. Мальчишка был милым, но в пять лет ещё не говорил — врачи успокаивали, мол, заговорит.
Алина чувствовала себя почти членом семьи. Артём говорил о желании создать семью, но предложения не делал.
В воскресенье они пошли в парк. Гришка носился по аллеям, пока не рванул к качелям.
— Стой! — закричал Артём, бросаясь за ним.
Мальчик обернулся и замер. Артём схватил его, качели пролетели в сантиметрах.
— Сынок… — дрожал Артём.
— Па-па… — вдруг сказал Гришка.
— Он заговорил! — Артём сиял. — Ты слышала?!
— Слышала. Но… сынок? Ты его отец?
— Да, — прошептал Артём. — Жены нет… Она погибла три года назад. Я боялся, что не каждая захочет встречаться с отцом-одиночкой. Но ты так сблизилась с Гришкой… Алиш, выйди за меня.
Алина онемела. Столько эмоций за минуту!
Артём смотрел на неё с надеждой. Гришка — с любопытством.
— Ну что, Алиш?..
— Согласна! — выдохнула она.
И вот они идут по осеннему парку: Артём, Алина и между ними — важно шагающий Гришка, крепко держащий их за руки. Листья шуршат под ногами. Счастье, наконец, нашло их.
