Жизнь, сотканная из обмана
Когда Артём заканчивал школу, у него не было близких друзей. Его отец, Сергей Петрович, с детства контролировал каждый шаг сына. Мать во всём поддерживала мужа. Семья жила в крупном городе и принадлежала к местной элите. Дедушка Артёма когда-то руководил крупным заводом, а отец, переняв его статус, внушал сыну:
— Мы — не обычные люди, и тебе не стоит связываться с первыми встречными.
— Пап, а кто эти «первые встречные»? — не понимал Артём.
— Те, кто не принесёт тебе пользы. Таких большинство, поверь, — строго отвечал отец.
Сергей Петрович лично «отсеивал» друзей сына, запрещая общаться с «неподходящими». Артём страдал: уже взрослый, а отец решает за него всё. Единственной надеждой был переезд в другой город для учёбы.
— Будешь поступать в политех, — заявил отец. — Там мой друг присмотрит за тобой.
Артём обрадовался: хоть политех был не его выбор, зато находился далеко от дома. Он мечтал о самостоятельности, но быстро осознал, что не готов к ней.
— Нет своего жилья, нет связей, даже работу найти не смогу. Всё потому, что родители всегда решали за меня, — думал он. — Ладно, окончу вуз, накоплю денег и тогда уеду подальше.
Учился Артём хорошо, завёл друзей, встречался с девушками. Но отец знал обо всём: его осведомители докладывали даже о мимолётных романах.
На четвёртом курсе Артём влюбился по-настоящему. Лиза, скромная и умная девушка из обычной семьи, училась на бюджете. Они познакомились на студенческой вечеринке. Артём снимал квартиру, но отец оставил себе ключи и иногда навещал сына «с проверкой».
Роман с Лизой стал для Артёма откровением. Он впервые чувствовал себя рядом с человеком, который всего добился сам. Но был страх:
— Если отец узнает, что Лиза — не из нашего круга, он разрушит наши отношения.
Чтобы скрыть правду, Артём лгал. Говорил, что родители — сторонники старых традиций и против совместной жизни до свадьбы. Лиза верила, не подозревая обмана.
Перед выпуском они мечтали пожениться. Артём надеялся, что успешная карьера Лизы смягчит отца. Но однажды Сергей Петрович вызвал сына домой.
— В выходные приезжай. Дело срочное, — коротко бросил он.
Артём соврал Лизе, что мать заболела. Дома его ждал сюрприз: родители устроили смотрины с дочерью их друга Кариной.
— Бронь в загсе уже есть, — объявил отец. — Рестоан забронирован, квартира для вас готовится. Вам осталось только явиться на регистрацию.
Артём был в шоке. Карина призналась, что её тоже вынудили: отец узнал о её романе с женатым мужчиной и решил «исправить» ситуацию.
— Поживём год-два и разведёмся, — думал Артём. — Главное — не терять Лизу.
Он продолжил врать, объясняя ей перенос свадьбы «болезнью матери». После выпуска они разъехались, а вскоре Артём женился на Карине. Лиза, не зная правды, позвонила в его дом.
— Я жду ребёнка, — сказала она матери Артёма.
— Мой сын уже женат, — холодно ответила та.
Прошли годы. Артём и Карина жили как соседи, воспитывая сына, который, как она призналась, был не от него. Однажды мать, уже тяжело больная, созналась, что скрыла правду о беременности Лизы.
Спустя двадцать шесть лет Артём нашёл Лизу. Она была замужем, их дочь Арина выросла, считая отца другим человеком.
— Ты построил жизнь на лжи, — сказала Лиза. — Не впутывай в это мою дочь.
Артём вернулся сломленным. Впервые в жизни он высказал отцу:
— Вы разрушили мою жизнь. Моя дочь не знает меня, а «сын» — чужой. Ваша внучка вас никогда не увидит.
Родители молчали. Теперь Артём жил одной надеждой — когда-нибудь встретить Арину. Но время нельзя вернуть, а ложь — исправить.
