**Жемчужная серёжка**
Грузчики не стали заморачиваться со старым диваном — всё равно на свалку. Размахивали топором и ломились в дверь. Боковины уже прислонили к стене, принялись за спинку. И вдруг — звонкий звук, что-то мелкое и блестящее выкатилось из-под дивана прямо к ногам Дениса. Он нагнулся и поднял с пола золотую серёжку с крошечным белым камешком. Скромное украшение, без вычурности.
Сомнений не было — та самая. Денис замер, сжимая её в ладони, сердце глухо колотилось в груди. В голове пронеслось воспоминание, и его накрыло волной прошлого…
***
Денис вырос в простой семье. Мать трудилась воспитательницей в садике, отец крутил баранку автобуса.
— Учись, сынок, получи высшее. Будешь деньги зарабатывать, может, своё дело откроешь. Выбьешься в люди, не как мы, — наставлял отец.
— Образование — хорошо, но без стартового капитала бизнес не построишь. Женись на девушке с деньгами — вот и решение. Мы с отцом пробивались сами, без поддержки, — вторила мать.
— Да ладно, живём не хуже других. Парня хорошего вырастили, — отмахнулся отец.
— Вот именно! Девушек вокруг — море, но выбирай с умом. Любовь — любовью, а о будущем думать надо, — не унималась мать.
Денис слушал, но молчал.
Природа одарила его статью и обаянием. Девчонки в школе заглядывались, в институте — тем более. Влюбился в Лизу, первую красавицу курса, стройную блондинку с глазами как озёра. На парах садился рядом, и все завидовали — такая пара: он высокий, статный, она — словно с обложки.
О родителях Лизы Денис не задумывался. Жить-то ему с ней, а не с ними. Но и семья у неё оказалась что надо: мать — врач, отец — владелец сети мебельных магазинов.
Многие парни вздыхали по Лизе, но выбрала она Дениса. Сначала всё было идеально, но чем ближе они становились, тем чаще Лиза начала указывать, как ему одеваться, заставляла носить бренды. Денег на такое у Дениса не было, и Лиза сама покупала ему вещи. Но гордость не позволяла ему принимать дорогие подарки.
— Ты что, стесняешься меня? — спрашивал он.
— Нет, просто встречают по одёжке. У меня есть деньги, я хочу тебя радовать, — уговаривала Лиза.
— Нет! Это унизительно. Тем более деньги не твои, а отцовские.
— Какая разница?
Но Денис стоял на своём. Лиза отступила, лишь бы не потерять его.
Родители давно поняли, что сын влюблён, и просили познакомить с девушкой. Мать накрыла стол, приготовила любимые блюда. В простых семьях ели без изысков, даже ножей специальных не держали.
Лиза прошептала Денису, чтобы принёс нож. Но в их доме таких не водилось — пришлось дать ей обычный кухонный. Родители переглядывались, наблюдая, как она ловко орудует им. Денису стало неловко за разницу между их мирами. Не за семью — за себя.
— Красивая, воспитанная, но… не нашего круга. Зря я тебе насоветовала, — вздохнула мать, когда Лиза ушла.
— Какие советы? Я влюбился в неё, а не в её родителей. Она тебе не понравилась?
— Понравилась… но не твоя это девушка.
— Не лезь, пусть сам разбирается, — вступился отец.
Мать только махнула рукой.
А Денис несколько дней тренировался есть с ножом, чтобы не опозориться при встрече с её родителями.
Те оказались интеллигентными, но без заносчивости. Встретили сдержанно. Мать выглядела почти сестрой Лизы, а отец — вовсе не походил на бизнесмена. Ножом не пользовался. Но тренировки Дениса не прошли зря — Лиза улыбнулась одобрительно.
— Ты им понравился. Отец говорит, лучшие мужья — из простых семей. Ты чем-то на него похож. А с карьерой он поможет.
Лиза всё чаще заговаривала о свадьбе, о ресторане, медовом месяце. Говорила, чтобы не переживал — отец всё устроит. Дениса это напрягало. Он не хотел жить за чужой счёт.
— Молодец, сын, не продавайся, — поддерживал отец.
— Ещё не женился, а уже под каблуком, — подтрунивали друзья.
Денис отшучивался, но задумался. Впереди последний курс. Да и предложения он Лизе ещё не делал.
После сессии Лиза уехала с родителями в Испанию — у них там дом.
Как только она уехала, Денис вздохнул свободно. Встретился с друзьями, в клубе увидел Настю. Не красавица, но… милая. Все кривлялись под музыку, а она танцевала грациозно, для себя.
Вдруг поднимала руки, запрокидывая кудри, открывая шею. Плавные движения бёдрами, волосы рассыпались по плечам. Денис не мог отвести глаз.
Лиза танцевала красиво, но для зрителей. Настя — для себя.
Он проследил, куда она сядет, подошёл, пригласил на танец. Так познакомились. Настя приехала в Москву к подруге, тоже училась на последнем курсе.
— Настя — это Настасья? — пошутил Денис.
— От имён родителей — Николай и Ася, — ответила она.
— Ты классно танцуешь. Может, прогуляемся? Здесь душно.
— Я с подругами…
— Я потом провожу.
Они гуляли по ночной Москве, смотрели, как зажигаются огни.
— Как я теперь домой? Я же на другом берегу! — всплеснула руками Настя.
— Позвони подругам. У меня тут бабушка живёт, она сейчас уехала. Могу оставить тебя одну или остаться. Обещаю не приставать.
На кухне пили чай с сушками, болтали. Было легко, будто знали друг друга сто лет. Спать Денис уложил Настю на диван в гостиной, а сам — в бабушкиной комнате.
От мысли, что за стеной она, не спалось. Кровать скрипела под его ворочаньем.
— Ты не спишь? — вдруг спросила Настя.
— Нет…
— Я тоже. Иди ко мне.
Он лёг рядом, стараясь не касаться её. Она сама прижалась, и всё завертелось… Уснули под утро.
Проснулся — в квартире пахло блинами. На кухне Настя в его футболке. Он подкрался, обнял сзади… Завтракали через два часа.
— Ой, я опаздываю! — вскочила Настя. — Мне к подруАнтон понял, что именно Настя — его судьба, и больше никогда не отпустит её.
