— Ты же хочешь быть настоящим отцом? Вот и докажи, — тихо, но твёрдо сказала Ольга, не отводя глаз от бывшего мужа.
Алексей сперва усмехнулся — думал, она шутит. Но когда на его счёт пришло уведомление о переводе алиментов, всё встало на свои места: дети действительно переезжали к нему на всё лето. Не на пару дней. Не на неделю. На три долгих месяца. Без поблажек.
Позже их дочь Мария рассказывала об этом без злости, но с усталой горечью:
— После развода мы с братом остались с мамой. Папа считал, что его обязанности — только алименты. Он повторял: «Я плачу — значит, я хороший отец». А когда мама поругалась с отчимом, мы ненадолго переехали к отцу. Вот тут он и осознал, что значит детская жизнь. Бессонные ночи, нервы, деньги, сломанные планы…
До этого момента Алексей, как и многие мужчины после развода, был уверен: бывшая жена просто «катается» на его алиментах. Он свято верил, что деньги уходят не на еду, одежду и лекарства, а на её салоны и шопинг. Он даже официально занизил доход, чтобы платить меньше.
Тем временем Ольга тянула двоих детей одна. Они часто болели — ей приходилось сидеть дома, сокращать работу, отказываться от карьеры. Иногда не хватало даже на еду, но Алексею она не жаловалась. А он тем временем строил бизнес. Командировки, переговоры, новая любовь. Всё шло как по маслу. Он даже хвастался друзьям:
— Я же беру детей на выходные! Я же всё для них делаю!
И тогда Ольга предложила:
— Возьми их на лето. Три месяца. Мне нужно подработать, собрать их в школу.
Он согласился, не вникая. И уже через неделю пожалел. Сын капризничал, дочь требовала внимания. Постоянные «папа, купи», «папа, не хочу это есть», «папа, помоги». Телефон разрывался — то сад звонит, то кружок, то нужно срочно докупить лекарства. Рабочие встречи переносились, проект забуксовал, командировку пришлось отменить. А новая пассия, узнав, что лето пройдёт с детьми, просто исчезла.
— Я не собираюсь нянчиться с чужими детьми, — холодно бросила она.
Он остался один. Настоящий ад начался сразу: сын сломал руку на площадке — провёл с ним сутки в больнице. Дочь слегла с температурой, и он носился по аптекам ночью. Убирал, готовил, стирал, не успевая отдышаться.
Когда лето кончилось и Ольга приехала за детьми, Алексей впервые не стал спорить о деньгах. Он просто сказал:
— Я всё понял. Прости…
С тех пор он не спрашивал, куда уходят алименты. Сам покупал одежду, оплачивал секции, привозил фрукты, забирал детей не по графику, а когда они просили. Перестал быть «воскресным папой» и стал отцом.
Ольга никогда не напоминала ему о том лете. Не упрекала. Она знала — урок был усвоен. Не словами. Не ссорами. А самой жизнью.
Так вот, можно ли прожить на алименты в 8 тысяч? Легко ли быть матерью, у которой каждый день — битва, а выходные — без отдыха?
И что сказать тем, кто уверен, что отцовство — это просто «перечисление денег раз в месяц»?
