Сегодня снова думала о том, как странно устроена жизнь. В нашем Тобольске, где деревянные дома помнят ещё царские времена, прошла моя молодость с Сергеем. Мы встретились как раз когда страна шаталась после Союза, а все наши мечты рассыпались, как песок сквозь пальцы. Я тогда успела закончить институт и устроиться на химкомбинат — гордость города. Казалось, всё будет хорошо, но судьба предпочитает испытывать нас на прочность.

Скопили с родительской помощью на квартиру, а тут — раз! — завод встал. Голодные времена. Пришлось, как и многим, стать «челноком». Таскала из-за границы что придётся: то тряпьё, то бытовую технику. Страшно было, но куда деваться? Сергей тоже изворачивался — то картошку из деревни возил, то ещё что. Помню, как он однажды ночь проторчал на трассе — бензин ведь как золото стал.

А потом случай помог. Нашли способ с топливом, дело пошло. Первое время каждая копейка на счету была — только для сына Вовки ничего не жалели. Годы лишений закалили нас, но мы выстояли. Теперь у нас свой бизнес, живём не хуже других.

Вова вырос хорошим парнем — учился в гимназии, но не зазнался. Техникой увлекается, книжки умные читает. А я… Я будто другая стала. Книги, которые раньше зачитывала до дыр, теперь просто собирают пыль. В доме — последние модели телевизоров, а в гостях — жёны чиновников. Из той Маши, что с чемоданами по рынкам бегала, превратилась в владелицу элитной косметической клиники. И даже не заметила, когда душа моя стала холоднее тобольской зимы.

Недавно купила машину — чтобы ни от кого не зависеть. А Вова тем временем в университет поступил и познакомился с Алиной — милой, хрупкой девушкой. Она каблуки не носит — один раз надела и еле до дома дошла, ноги стёрла. Вместо бутиков они в комиссионку ходят — Вова ей удобную обувь подбирает. И вот, представьте, встречаю их как-то возле моего салона. Гляжу на эту девочку в простенькой одежде — и мне аж дурно стало. Чмокнула сына на прощанье и в свою иномарку — будто убегая.

«Это кто?» — спросила Алина, настороженно глядя мне вслед. «Мама…» — ответил Вова, и в голосе его была такая тоска, что мне потом всю ночь не спалось.

А недавно были помолвки. Родители Алины пригласили нас в гости. Вхожу вИ когда я увидела, как в их скромной гостиной все смеются и обнимают Вову, как родного, в моём сердце вдруг проснулось что-то давно забытое.