Я был ленивым, изнеженным двадцатилетним бездельником. Но одна встреча перевернула мою жизнь.
В детстве мама часто повторяла: «Кирюша, ты заслуживаешь всего самого лучшего — и точка». Сначала это были игрушки, потом — самый вкусный кусок пирога, победы в школьных олимпиадах. Если что-то шло не так — я закатывал истерику, пока не получал своё. Так, незаметно для себя, я усвоил: мир обязан мне.
Мама души во мне не чаяла. Для неё я был смыслом жизни, и она делала всё, чтобы я чувствовал себя исключительным. Но её слепая любовь не сделала меня лучше. Наоборот — я вырос капризным, безвольным эгоистом. Жил легко, не задумываясь о завтрашнем дне. Пока всё не рухнуло. Сначала меня выгнали с работы, которую мама с трудом устроила через связи. Потом умерла она. Внезапно. Болезнь, которую не успели обнаружить. И я остался один — без копейки, без друзей, без цели.
Тогда я вспомнил про отца.
Он всегда был тенью — тихим, незаметным на фоне маминой властности. Никогда не спорил, не вмешивался. Но после её смерти он преобразился. Вернее — стал собой. Взглянул на меня так, словно видел заблудшего птенца, которого ещё можно спасти. Через месяц сказал: «Хватит. Едем в деревню».
— Что?! — закричал я, избалованный московский лентяй. — В эту глушь?
— Будем сажать картошку. И гусей заведём, — спокойно ответил он.
Я хлопнул дверью. Он уехал один. Не стал упрашивать. И правильно.
Два месяца я скитался, пытался устроиться на работу — меня выгоняли через неделю. Деньги кончились. В отчаянии я позвонил отцу, надеясь на помощь. Но он просто сказал:
— Приезжай. Увидишь сам.
Выбора не было. Через три дня я сидел в поезде, направлявшемся в деревню под Владимиром. В вагоне познакомился с женщиной — Светланой. Оказалось, она ехала к матери, где жила её дочь. Мы шли вместе по просёлочной дороге, когда я увидел девочку лет десяти — она вскапывала грядку возле дома.
— Здравствуйте! Хотите помочь? Земля сегодня как пух — идеально для морковки! — крикнула она, сверкая улыбкой.
Меня словно током ударило. Эта малышка, Таня, была моей полной противоположностью. Она жила с бабушкой, пока мать работала в городе. Они пригласили меня на ужин, и вскоре я уже стоял в огороде с граблями, слушая, как Таня азартно объясняет, как правильно сажать лук. И… мне понравилось.
С тех пор всё изменилось. Я помогал Тане — убирал сарай, кормил кур, учился доить корову. Она, потерявшая отца в пять лет и пережившая тяжёлую болезнь, никогда не ныла. Её энергии хватало на десятерых.
Однажды она заболела. Температура за сорок. Я не спал всю ночь, сидя у её кровати. Именно тогда я понял: я больше не тот человек.
Полгода спустя я не узнавал себя. Мне нравилось видеть, как всходят семена. Я гордился, когда носил тяжёлые вёдра. Я научился печь пироги. Я начал жить.
Потом я вернулся в Москву. Поступил в педвуз. Бывший бездельник решил учить детей — смешно, правда? Но у меня получилось. Теперь у меня есть класс, ученики, которые приходят даже после выпуска. И семья: жена Лена, двое детей.
А Таня стала мне сестрой. Да, отец и Светлана поженились. Теперь я её старший брат. И каждый раз, глядя на неё, я понимаю — это она меня спасла. Не трудности, не отец, а эта весёлая девчонка с граблями в руках.
Вот так одна встреча может перевернуть всё. И никогда не поздно начать сначала. Даже если ты был никем. Главное — встретить того, кто покажет тебе свет.
