Горький праздник матери
Вечер в тихом городке Пушкино был наполнен осенней свежестью. Анна Семёновна, сияя от счастья, встречала на пороге своей скромной квартиры детей — Дмитрия и Людмилу. Они пришли поздравить её с днём рождения, и сердце матери трепетало: дети не забыли о ней.
— Мамуля, прими наш скромный подарок, — улыбнулась Людмила, протягивая коробку с бантом.
— Ой, мои родные, спасибо! — Анна Семёновна всплеснула руками, глаза её блестели от слёз. — Заходите, я стол накрыла!
Дети прошли в гостиную, где их ждал праздничный ужин. Анна Семёновна с гордостью показала на блюда:
— Вот, кушайте на здоровье! Всё для вас старалась!
Дмитрий и Людмила взглянули на стол — и лица их потемнели.
— Ну вот мы и дома, Барсик! — Анна Семёновна бережно поставила на пол старого кота, переехавшего с ней в новую квартиру. — Иди, осмотрись.
Кот, вальяжный и неспешный, осторожно ступал по полу, обнюхивая новое жильё. Анна Семёновна принялась распаковывать коробки, привезённые со старой квартиры. Работа давалась тяжело, ей часто приходилось отдыхать — помочь было некому. Наконец, разобрав последнюю коробку, она села за стол и задумчиво посмотрела в окно.
«Завтра познакомлюсь с соседями, посмотрю, какие люди. Лишь бы не скандалисты. А теперь — спать, утро вечера мудренее», — решила она.
Анна Семёновна недавно вышла на пенсию. Проработав всю жизнь на ткацкой фабрике, она заслужила скромные проводы, где коллеги тепло вспоминали её труд. Подарили альбом с фотографиями, сказали добрые слова. Но, как водится, вскоре о ней забыли.
Так началась её новая жизнь в двушке, доставшейся после смерти мужа. Дети, Дмитрий и Людмила, давно обзавелись семьями, и единственной компанией Анны Семёновны стал кот Барсик, дни напролёт дремавший на подоконнике. Дети навещали редко, но она не унывала. Обширная библиотека мужа скрашивала вечера, и она с удовольствием читала.
Вскоре возникла проблема: содержание квартиры оказалось слишком дорогим. Коммуналка, взносы за капремонт — всё росло, как снежный ком. Пенсии едва хватало. Как ни старалась экономить, денег катастрофически не доставало.
«Нужно попросить помощи у детей. В конце концов, квартира достанется им, пусть и вложатся», — решила Анна Семёновна.
Она позвонила Дмитрию, своему сыну, владельцу автомастерской, на которого возлагала надежды. Дмитрий нахмурился и проговорил:
— Мам, сейчас не время. Все деньги вложены в дело. Может, позже что-то придумаю. А ты экономь, пенсия у тебя приличная.
Анна Семёновна не стала объяснять, что порой не хватает даже на еду. Лишь вздохнула и промолчала.
На следующий день она позвонила Людмиле. Дочь ответила раздражённо:
— Мам, о каких деньгах речь? Дети растут, на них всё уходит! Мы сами еле сводим концы с концами!
Зная, что дочь недавно хвасталась новым диваном, Анна Семёновна не стала упрекать её, лишь тихо ответила:
— Хорошо, дочка. Постараюсь.
Она твёрдо решила: «Значит, рассчитывать могу только на себя».
Анна Семёновна завела тетрадь, скрупулёзно записывая расходы. Она выключала свет, экономила воду, покупала самые дешёвые продукты.
Дети, и без того редкие гости, теперь не появлялись вовсе.
Но на день рождения они пришли вместе. Анна Семёновна была счастлива. После вручения подарка — недорогого чайного набора — она пригласила их за стол. Гостей, кроме детей, не было. Ужин получился скромным, но с душой приготовленным.
— Кушайте, родные! — сказала она. — Картошка с укропом, рыба в сухарях, салат из капусты. А на сладкое — пряники и чай.
Дмитрий поморщился:
— Это что за ужин? Где твои пироги?
— Мам, неужели нельзя было лучше? — добавила Людмила. — Тебе что, не до нас?
— Не говорите глупостей! — голос Анны Семёновны дрогнул. — Я вас люблю. Но на деликатесы нет денег. Садитесь и ешьте!
— Давай закажем пиццу, — предложил Дмитрий, доставая бутылку шампанского.
— У меня лишних денег нет, — пожала плечами Людмила.
— Будем есть то, что есть! — твёрдо сказала мать.
— Ну уж нет, — Дмитрий хлопнул дверью.
Людмила, пробормотав что-то о делах, тоже ушла.
Анна Семёновна осталась одна. Она взглянула на стол и горько усмехнулась:
— Ну что, Барсик, отпразднуем?
Она налила бокал. Кот спал на диване, а картошка остывала.
Прошло несколько недель. В квартире Людмилы раздался звонок.
— Слышала новость? — спросил Дмитрий.
— Нет, но по голосу ясно — что-то серьёзное.
— Мама продаёт квартиру и уезжает в деревню! Поехали, отговаривай!
Но ни уговоры, ни упрёки не помогли. Анна Семёновна продала квартиру и переехала в деревенский дом вместе с Барсиком.
На следующий день она познакомилась с соседями. Первым был крепкий вдовец Сергей Николаевич.
— Здесь вам понравится! — сказал он. — Лес рядом, огород. Если помощь нужна — обращайтесь!
Анна Семёновна улыбнулась.
— Приходите вечером на чай! — пригласила она.
Соседи оказались добрыми. Многие предлагали помощь.
Со временем Анна Семёновна подружилась с Сергеем Николаевичем. Он помогал по хозяйству, она угощала его пирогами.
«Как хорошо всё сложилось», — радовалась она.
Вскоре Анна Семёновна поняла, что влюбилась в него, как в юности.
Тем временем Дмитрий позвонил Людмиле:
— Мама купила дом в деревне. Деньги у неё остались — нужно ехать!
— Мне бы на учёбу сыну! — воскликнула Людмила.
Они приехали в деревню.
— Сколько стои— Вы приехали за деньгами, а не за мной, — спросила Анна Семёновна, глядя на них с грустью, — но моё сердце уже принадлежит этому дому и тем, кто по-настоящему дорог.
