Моим родителям уже за семьдесят, а они до сих пор нежно любят друг друга. С малых лет я грезил о семье, похожей на ихнюю. Но судьба распорядилась иначе.

Первой моей женой стала женщина с четырёхлетним ребёнком. Вместе мы родили ещё двоих. Увы, брак наш оказался недолгим. После развода я встретил другую, бездетную, но страстно желавшую ребёнка со мной. Мы исполнили её мечту, но и эти отношения развалились — почему, до сих пор не могу до конца понять.

Нынешняя моя спутница воспитывает двоих: восьми и двенадцати лет. Я надеялся, что наконец обрету с ней настоящий дом. Но взгляды наши расходились. Она мучилась виной перед бывшим мужем, а когда её дети гостили у нас (дважды в месяц), я чувствовал себя чужим.

Между нами натянулась струна. Любовь была, но жить вместе становилось тяжело. Я жаждал гармонии, а получал лишь горькое недоумение.

К счастью, мы нашли силы говорить открыто и решили сообща латать наши трещины. Теперь я знаю: крепкие отношения не падают с неба — их выстраивают терпеливо, кирпичик за кирпичиком.

Я смирился: не всем мечтам суждено сбыться. И стало легче. Например, я больше не жду, что мы уедем вдвоём куда-нибудь в романтическое путешествие — все её отпуска отданы детям. Зато я научился избегать одиночества: встречаюсь с приятелями, гуляю с сестрой.

Жизнь научила меня: чтобы разочарования не отравили душу, нужно крепко стоять на ногах. Я нашёл в себе силы пересмотреть свои ожидания — и тем сберёг наш союз.