Мой брат довёл жену до отчаяния – а потом случилось непоправимое
Брат был для меня всем – и наставником, и защитой, и тем, на кого я смотрел с благоговением.
Старший, Артём, всегда казался мне мудрее. Когда я собирался жениться, он сурово сказал:
– Запомни, братишка. Женщине не давай знать, сколько у тебя в кармане. Дашь волю – разоришься. Держи в ежовых рукавицах, не балуй!
Мне тогда его слова показались жестокими, но он был старше на шесть лет, уже семь лет как женат – видно, понимал, о чём говорил.
К счастью, моя Наденька не была жадной. Никаких капризов, никаких запросов на дорогие безделушки – жила скромно, без замашек.
Но со временем мы с братом отдалились – жёны не ладили, да и сам Артём всё время пропадал в делах.
Я играл в оркестре, он владел мельницами да землями.
И всякий раз, когда мы виделись, я готовился к его упрёкам.
Он всегда находил, за что меня отчитать.
Деньги значили для него больше родных
– Бездельник! – кричал он. – Почему до сих пор не скопил ни гроша? Почему позволяешь жене транжирить на ерунду?
Я молчал, но слова его ранили.
После таких разговоров я пытался быть бережливее, но быстро забывал – жил, как привык.
У Артёма была дочь – Лизонька.
Он держал её в ежовых рукавицах.
Ни копейки на карманные расходы, никаких модных платьев, даже губную помаду запрещал.
Девочка жила в строгости.
Иногда приезжала к нам – и мы с Надей украдкой сували ей немного денег.
А в семнадцать Лизонька сбежала – просто чтобы вырваться из-под отцовской руки.
Артём даже это оправдывал – мол, сама виновата, не уберёг.
Но самое страшное я понял позже…
Отпуск, ставший кошмаром
Три года назад мы поехали все вместе к морю.
И я увидел всё.
Мой брат изводил жену за каждую потраченную копейку.
– Опять кофе? Дома не могла напиться?
– Пицца? Ты рехнулась, это же золотые деньги!
– Какое ещё мороженое детям? Пусть воду пьют!
Он следил за каждой монетой, за каждым чеком, за каждой крохотной радостью.
Гулять с ним было пыткой.
Мои дети, как все, просили сладкую вату, шарики, безделушки…
Но Артём только хмурился и ворчал:
– Да вы своих родителей в могилу сведёте, понимаете?
Хотя у него денег было вдесятеро больше, чем у меня.
Просто он боялся их потратить.
Надя не выдержала и шепнула:
– Давай останемся здесь ещё на пару дней. Без них.
Я согласился.
А Артём с женой уехали ночью.
Он спешил – его ждали торги на скот.
Но утром раздался звонок…
Они разбились.
С тех пор я живу иначе
Говорят, он уснул за рулём.
Я потерял брата.
И с той поры я – другой человек.
Я больше не коплю «на чёрный день».
Я не считаю, сколько стоит чашка кофе.
Я дарю детям подарки, жене – красивые вещи, себе – добротные сапоги.
Да, деньги важны.
Но какой в них прок, если ты не живёшь, а только копишь?
Глупо цепляться за монеты, словно унесёшь их в гроб.
Главное – не потерять тех, кто дорог.
Потому что их не купишь.
Ни за какие деньги.
