Возвращаясь с работы, Лидия шла не спеша — торопиться было некуда, дома её никто не ждал. В свои пятьдесят лет она жила одна. Дочь давно вышла замуж за военного, родила внука, но навещала редко.
«Пятьдесят — ещё не старость, — думала Лидия, глядя под ноги. — Душа-то молодая, а вот сил уже нет. Всю жизнь пашу, мать на руках. Коллеги болтают о романах, а мне о какой любви говорить? Похоже, моё женское счастье закончилось.»
Муж умер семь лет назад — сердце подвело. Жили по-разному, но в целом неплохо. Иногда она по нему скучала.
У подъезда, как всегда, сидели соседки-завсегдатаи.
«Здравствуйте», — вежливо кивнула Лидия.
«С работы, Лидочка?» — спросила бабушка Зоя с первого этажа.
«Да, с работы», — вздохнула Лидия.
«А может, не с работы?» — подмигнула другая соседка, Нина Петровна. — «Годы-то твои — цветущие!»
«Какие там цветущие! Полтинник стукнул!»
«Да ты по сравнению с нами — девочка!» — засмеялась Зоя.
«Девочка… Теперь только дама в возрасте», — усмехнулась Лидия.
«Дама — ещё какая!» — вставила третья. — «Стройная, ухоженная. В пятьдесят жизнь только начинается. Я вот с Василием в этом возрасте сошлась — и двадцать лет вместе, не нарадуемся!»
«Не всем так везёт», — пробормотала Лидия и зашла в подъезд.
Дома, за чаем, она вспоминала слова соседки.
«Что со мной? — думала она. — В мои-то годы… Вчера ещё Сергей с работы предлагал встречаться, но кому он нужен? Пьёт, баб гоняет… Нет, хорошие мужья — при жёнах. А так… лучше одна.»
На следующий день Лидия шла домой с коллегой Ольгой. Та помахала рукой:
«До завтра!»
«До завтра», — автоматически ответила Лидия.
«Надо бы окна вымыть, — размышляла она. — Весна, солнце светит…»
Тут она случайно подняла глаза и заметила мужчину, идущего навстречу. Обычно она не смотрела по сторонам, но сейчас будто что-то толкнуло её.
Мужчина среднего роста, с проседью на висках, но ухоженный — обувь блестит, костюм стильный.
«Люблю, когда у мужчин хорошая обувь», — мелькнуло у неё в голове.
Он тоже взглянул на неё — не мимоходом, а с интересом. Лидия опустила глаза и прошла мимо, но запомнила его улыбку.
«Интересно, о чём он думал?» — размышляла она за ужином.
Весь вечер он не выходил у неё из головы.
«Что со мной? Неужели весна так действует? Просто прохожий… А почему я о нём думаю?»
На следующий день история повторилась. Так продолжалось всю неделю. В конце концов, она не выдержала:
«Простите, но почему вы так на меня смотрите?»
«А как ещё смотреть на красивую женщину?» — улыбнулся он.
Комплименты Лидия слышала много раз, но этот… что-то в нём было другое. Вдруг её охватила волна радости.
«Откуда это? — пронеслось в голове. — Думала, сердце остыло… Ан нет! Оно замерло, а теперь в груди такое тепло, что страшно его потерять. И всё это в мои-то годы!»
Она прошла мимо, едва переставляя ноги. Оглянулась — он смотрел ей вслед.
Дома Лидия упала в кресло, не понимая своего состояния.
«Я же просила у Бога любви… Неужели это она? Выдержит ли моё сердце?»
Дни шли. Они встречались, здоровались, улыбались. По вечерам она вспоминала его взгляд. Перед сном представляла, как живёт с ним, засыпает на его плече…
Александр тоже чувствовал себя неуверенно. Вдовец, пятьдесят три года. Приехал к сестре в гости, гулял по вечерам — и вот эта женщина… Спросил совета у сестры.
«Саш, да тебе не пятнадцать! — засмеялась она. — Подойди и спроси прямо. Если одинока — обрадуется. Если нет — сразу скажет.»
Прошло три недели. Весна вступила в права, зацвела сирень. Лидия жила в каком-то странном ожидании. То радость, то грусть. Вспоминала молодость — любовь, страсть, цветы…
«Лида, ты что, влюбилась?» — спросила Ольга на работе.
«С чего ты взяла?»
«Да вся светишься! Весна?»
«Весна», — усмехнулась Лидия.
Однажды она его не встретила. Расстроилась.
Вечером раздался звонок. Открыла — на пороге стоял он с охапкой сирени. Аромат цветов и парфюма заполнил прихожую.
«Можно войти?»
«Входите…»
Он переступил порог, протянул цветы.
«Александр. А вы — Лидия? Я… спросил у ваших соседок. Боялся, что замужем.»
Лидия взяла цветы, руки дрожали.
«Чай будете?»
«Спасибо.»
Он что-то говорил, а она плохо слушала — слёзы наворачивались.
«Почему плачете?»
«Думала, одиночество — моя судьба. А теперь…»
«Я понимаю, — тихо сказал он. — Пойдёмте гулять.»
Вышли. Соседки с лавочки заулыбались:
«Смотри, не заблудись!»
Гуляли долго. Воздух пах цветущими садами. Лидия молилась, чтобы это не кончалось.
Но вечер закончился. Александр поцеловал ей руку и ушёл.
Этой ночью она спала как убитая. Утром проснулась с тем же теплом в груди.
В обед — снова звонок. На пороге Александр с конфетами и шампанским. Она поставила угощение на тумбу и вдруг бросилась к нему.
«Как я тебя ждала…» — прошептала, а он обнял её.
Ужинали, говорили до ночи. Потом была та ночь… Не такая страстная, как в молодости, но наполненная любовью — зрелой, неспешной.
Утром Александр предложил:
«У тебя же отпуск скоро? Поедем в Сочи?»
«Мечта!» — обрадовалась она.
Через неделю они уехали. Две недели у моря пролетели мгновенно. Потом свадьба. Дети благословили.
Теперь они живут вместе много лет. Её глаза по-прежнему светятся, он бережёт её. Лидия часто вспоминает, как просила у Бога любви… и получила её.
