Яблоко от яблони
— Ольга, ведь в этом доме ты прожила всю жизнь, как же ты решилась его продать? — волновалась соседка Надежда, с которой они бок о бок жили не один десяток лет.
У Ольги и Надежды не было друг от друга тайн. Делились и радостью, и горем, поддерживали в трудную минуту — а иначе и нельзя, если соседи живут душа в душу. Но сейчас Надежда была расстроена — Ольга продала свой дом.
— Оля, неужели правда продала? Куда ты собралась? Всё так зыбко… Вдруг твой внук Ваня даже не встретит? Город — там запросто затеряться…
— Ничего, Наденька, везде добрые люди найдутся. А Ваня — моя кровинка, кто ему ещё поможет, как не я?
Надежда молчала. Она знала — Ваню растила Ольга. Родители мальчика, её сын с невесткой, подкинули его ещё малышом, а сами умчались «зарабатывать». С тех пор их будто ветром сдуло. Сначала сын писал письма, потом будто в воду канул. Ольга надеялась — объявятся. Где там… В письмах он обещал вернуться и помочь матери, но всю ношу тащила на себе Ольга: дом, огород, внука. А теперь Ваня жил в городе, в общаге.
— Ох, не знаю, Оля, не знаю… Страшно в старости одной в город ехать, — сомневалась соседка.
— Надя, да ты же знаешь — еду я к внуку Ивану, он меня ждёт. Позавчера звонил, спрашивал, продала ли дом. Я сходила на почту, перевела ему деньги. Как обустроюсь — позвоню, приезжай в гости. Видишь, старая стала, кто за мной будет ухаживать, если прилягу? А тебя я всё время гружу, не могу же вечно тебя беспокоить. Ваня рядом будет, в деревню ему некогда, вот и присмотрит за бабушкой. Не зря же я с ним возилась столько лет, — откровенничала Ольга.
Надежда не стала расстраивать подругу и оставила свои страхи при себе.
«Может, и права Ольга, — думала она. — Может, Иван не такой, как я о нём думаю. Не приезжает — некогда, работа в городе».
Ольга собралась уходить, но Надежда вдруг сказала на прощание:
— Знаешь, дорогая моя, если что — я всегда тебя приму обратно. Дом у меня большой, а живу одна.
Ольга обняла Надежду, на глаза навернулись слёзы.
— Знаю, Надюша, знаю, золотая ты моя. И если что — приютишь, и если понадобится — присмотришь. Только я уверена — Ваня мой не чета своим родителям, он ждёт меня. Добро помнит, да и кроме меня у него никого нет…
Надежда кивнула, смахнула слезу. Она знала — у Вани только одна бабушка на свете, та, что вырастила его. Жила ради него, всё для него. Но тревога не отпускала её. Отчего внук так настаивал на продаже дома?
Соседки попрощались. Ольга отправилась на электричку — до райцентра всего полчаса езды. Выйдя из поезда, она присела на вокзальную скамейку, набрала номер внука. Но в ответ услышала:
— «Неправильно набран номер».
«Как так? — думала Ольга. — Позавчера говорила с Ваней, договорились, что встретит». — «Ладно, подожду, может, задержался».
Просидела она три часа, всматриваясь в лица прохожих, но Вани не было.
— Ой, да у меня же адрес общаги есть! — вдруг вспомнила она. — Сама доеду.
Достала из кармана записку, проверила деньги в потрёпанном кошельке — на такси хватит. Подошла к шофёрам у дороги.
— Сынок, довезёшь меня вот сюда? — сунула бумажку под нос одному из них. — Внук там живёт. Обещал встретить, да, видно, дела…
— Садись, мамаша, сейчас домчу!
Дорога была долгой. Ольгу даже укачало, она чуть не задремала, но водитель хлопнул по рулю:
— Приехали!
— Спасибо, вот… — протянула деньги.
— Подожди, давай я с тобой схожу, мало ли…
— Бери, сынок!
— Позже. Сначала удостоверюсь, что всё в порядке, — усмехнулся он.
— Постойте, а вы к кому? — строго спросила комендантша.
— Я к внуку, к Ивану, он здесь живёт.
Комендантша нахмурилась.
— Вы… бабушка Ивана? А вы разве живы?
— Как это «живы»? Конечно! — удивилась старушка.
Ольга переводила взгляд с комендантши на водителя. Тот уже всё понял и с жалостью смотрел на неё.
— Вчера он сказал, что получил наследство, бабушка умерла, — твёрдо произнесла комендантша. — Оставил ключ от комнаты и исчез с деньгами.
Водитель успокаивал Ольгу, а сам не мог понять — как так можно с родными? Комендантша налила чаю, положила печенье.
— Ладно, мамаша, что-нибудь придумаем, — бормотал водитель.
Ему было жаль старушку, но чем помочь — он не знал. Сам жил с семьёй у тестя, работал на заводе, по выходным подрабатывал такси. Копили с женой на свою квартиру.
— Бабушка, а кроме Ивана, у вас есть родные? — спросила комендантша.
Ольга покачивалась на стуле.
— Нет… только Ваня.
— И куда теперь ехать?
— В деревню. Там соседка Надежда… Она как сестра. Предупреждала — если что, вернусь к ней.
— Ладно, мамаша, довезу тебя до вокзала… Не суй деньги! Не возьму. На билет хватит?
— Хватит, сынок… Чужие люди добрее родных… — она снова заплакала.
На вокзале он помог купить билет.
— Вот, жди здесь. Мой номер на всякий случай. — Написал на клочке бумаги. — Позвони, если что.
Ольга сидела в вагоне, смотрела в окно.
«Добрых людей всё же больше, — думала она. — Вот водитель — Александр, имя прочитала на бумажке. И комендантша добрая… В следующий раз привезу им яблок из сада, варенья. Надя у нас мастерица заготовки делать».
Ехала домой. На душе было спокойно — возвращалась в родные места, где каждая тропка знакома. Печалило лишь одно — дома больше нет. Придётся к Надежде.
«Поживу у неё, а там… Может, Ваня одумается, заберёт меня…»
Уже в сумерках подошла к крыльцу. Надежда, будто почуяв, высунулась из дверей.
— ОНадежда обняла Ольгу крепче, шепнув сквозь слёзы: «Вот и хорошо, что вернулась — нам без тебя тут пусто, как опустевшему гнезду без птицы».
