Эх, слушай… Такую историю тебе расскажу!
– Лиза, ты не поверишь! Только что увидел женщину – вылитая ты! Если б не знал, что у тебя матери нет, подумал бы – она!.. А нет ли у тебя старшей сестры? – супруг Артём подошёл сзади, толкая тележку, уже набитую продуктами.
– Чего? Какая ещё сестра? – удивлённо спросила Лиза, вчитываясь в состав баночки с детским пюре.
– Давай покажу. Только осторожно… Хотя, она уже на тебя смотрит. По-моему, родственница! Просто копия, только постарше! – Артём с азартом потянул Лизу между стеллажами.
– Куда тащишь?! Нет у меня никакой сестры! – раздражённо бросила Лиза, поправляя шапочку маленькому Ванечке, устроившемуся в тележке.
– Посмотри хотя бы! Может, сестра, о которой ты не знаешь? Как в сериалах бывает! – не унимался Артём.
– Пошли отсюда! – прошипела Лиза, выхватывая у мужа тележку и направляясь в другой отдел.
Лиза шла быстро, обходя ряды с товарами. Щёки горели, в глазах стояли слёзы. Ещё чуть-чуть – и она разрыдалась бы, упала на пол, захлёбываясь от обиды. А ведь прошло уже семь лет…
…Мать растила Лизу одна. Об отце девочка ничего не знала, да и мать о нём не распространялась. В ту осень, когда Лиза пошла в первый класс, мать вышла замуж за Сергея Петровича. С этого счастливое детство для девочки закончилось.
Сергей Петрович сразу переехал в их двушку. Лизу затолкали в маленькую комнату, а сами заняли большую. Мать велела называть его отцом, но Лиза так и не смогла – остался он для неё «дядей Серёжей», чужим и холодным.
Отчим третировал падчерицу. Всё ей не так: и говорит не так, и ходит не так. Сначала Лиза молчала, потом пыталась огрызаться, но дядя Серёжа быстро ставил её на место:
– Заткнись! Я тебя кормлю, одеваю! Скажи спасибо, а не умничай!
– Меня мама одевает, – отвечала Лиза, надеясь, что мать её поддержит.
– Лиза! Немедленно извинись перед отцом! – строго одёргивала её мать…
…Когда Лизе исполнилось четырнадцать, в семье родился мальчик. Мать светилась от счастья – подарила мужу наследника. А Лиза стала старшей сестрой, и её жизнь превратилась в ад.
– Лиза, посиди с братом, мы поедим спокойно! – командовала мать.
– Иду… – Девочка покорно шла к кроватке.
– Да что он орёт?! Развлекай его, бестолочь! Поесть нормально не даёшь! Вот уродилась же непутевая! – орал дядя Серёжа.
Так прошло четыре года. Лиза окончила школу, поступила в институт. В августе ей исполнилось восемнадцать…
– Лиза, собирай вещи. Оформила тебе общагу, первый семестр оплатила. Дальше сама… – равнодушно сказала мать, заглянув в комнату.
– Какую общагу?! – Лиза вскочила с дивана.
– Студенческую.
– Но она для иногородних! Я же не уезжаю!
Мать не успела ответить – вмешался дядя Серёжа:
– Ага, не уезжаешь! Эгоистка! Мы втроём в одной комнате, а Ромке уже четыре! Хочешь вечно на нашей шее сидеть?!
– Я здесь прописана! – крикнула Лиза.
– Прописана – не прописана, мне плевать. Собирайся и вали! А не соберёшь – я твои вещи на лестницу выкину!
Мать, как обычно, даже не заступилась. В день отъезда она сунула Лизе немного денег – украдкой, словно стыдясь.
Так Лиза оказалась в общаге. Первое время была счастлива: свобода! Но стипендии катастрофически не хватало.
Однажды Лиза пришла к матери за помощью. В подъезде пахло краской, дверь была открыта.
– Ты зачем пришла? – в прихожей её встретил отчим.
– К маме.
– Куда ломишься?! Ремонт же! Стой тут! – рявкнул дядя Серёжа и скрылся в бывшей Лизкиной комнате.
Мать вышла, но помочь отказалась: денег нет, сына надо поднимать, на море везти… Лиза выбежала из квартиры, слёзы катились по щекам.
В тот же день она устроилась на первую работу. Потом была вторая, третья… Раздавала листовки, работала официанткой, даже в танцшколе администратором.
После института Лиза уехала в другой город – подальше от прошлого.
– Чтобы не встретить «родню»… – объясняла она подругам.
На новом месте всё сложилось: работа по специальности, карьера. Коллеги её ценили, начальство уважало.
А ещё здесь Лиза встретила Артёма. Они познакомились на корпоративе, потом он провожал её домой – и застал потоп в квартире. Всю ночь устраняли последствия…
Так начался их роман. Родители Артёма приняли Лизу как дочь. Она впервые почувствовала, что такое материнская ласка.
Свадьбу сыграли без матери – Лиза всем говорила, что та умерла…
Через три года родился Ваня. Лиза была счастлива.
…И вот сейчас, спустя семь лет, она столкнулась с матерью в супермаркете.
– Лиза, ты плачешь? Впервые тебя вижу в слезах… – растерялся Артём.
– Да, плачу… Хотя обещала себе не плакать…
– Кто эта женщина?
– Мать…
– Но ты же говорила, она умерла…
– Для меня – да.
На выходе мать ждала их.
– Здравствуй, дочка… – неуверенно начала она.
– Здравствуй.
– Ты здесь живёшь?
– Да.
Мать посмотрела на Ваню:
– Внук?
– Сын.
– Ну мне-то внук…
– Тебе он никто.
Лиза, Артём и Ваня ушли. А мать так и осталась стоять, растерянно глядя им вслед…
Артём не расспрашивал, но однажды Лиза сама всё рассказала – про детство, про отчима, про предательство матери… Плакала, уткнувшись в его плечо, и думала, что следующий раз заплачет на свадьбе Вани – от счастья.
