**Случайный след — как забытая сумка перевернула всё**
Татьяна Валерьевна, женщина под сорок с яркой внешностью и вечно куда-то спешащей походкой, лихорадочно копошилась в своём кошельке. Оттуда сыпались купюры, кредитки и чек из аптеки за прошлый месяц. Расплатившись с таксистом, она бросила беглое «спасибо» и выпорхнула из машины, оставив на заднем сиденье свою увесистую кожаную сумку — потрёпанную, но гордо носящую следы былой роскоши.
Таксист, Игорь Николаевич, обнаружил её, когда следующий пассажир уже устроился на место забытой реликвии. Выругавшись под нос, он довёз клиента до точки и развернулся обратно — к тому самому подъезду, где высадил рассеянную даму. Сумка оказалась на редкость тяжёлой, словно там лежали не косметика и лекарства, а кирпичи для стройки. «Ну и таскает же она этот склад!» — подумал Игорь, ощупывая добротную кожу.
С тяжёлым вздохом он заглянул внутрь в поисках хоть какой-то зацепки. Но там царил хаос: тюбики, салфетки, флакончики, фотографии незнакомых людей, инсулиновые шприцы, свёрнутые в комок колготки, карандаши для глаз — и ни намёка на визитку или хотя бы клочок бумаги с адресом.
«Ну и ну, — почесал затылок Игорь. — Она с этим чемоданом, наверное, как Шевронёв с гирей ходит». В первый день он обошёл двор, расспрашивая соседей. Жилой комплекс из пяти многоэтажек, образующих «каменный мешок», не выдавал хозяек сумки. А Татьяна Валерьевна, даже не заметив потерю, носилась по городу: три магазина, два врача, парикмахер и нотариус. «Отпуск — не повод расслабляться», — видимо, решила она. О сумке вспомнила лишь вечером, когда собиралась на встречу с подругами. Но мысль о такси даже не мелькнула — она объехала все места, где была, и, разумеется, ничего не нашла.
Игорь же не сдавался. Дважды в день он приезжал к подъезду: утром — в надежде поймать женщину по дороге на работу, вечером — когда та, по его мнению, должна была возвращаться. С сумкой за плечом он выглядел, как террорист-неудачник, которого забыли забрать на задание.
На третий день, когда силы уже были на исходе, Игорь устроился на лавочке с бутербродом собственного производства: батон, толстенный кусок докторской, лист салата, помидор, огурец и яблоко «на сладкое». Только собрался откусить, как заметил движение. Рядом сидел огромный пёс — лохматый, с грустными глазами, но полный достоинства.
Пёс молча смотрел на бутерброд. Без попрошайничества, без назойливости. Просто смотрел. Игорь вздохнул, оценил ситуацию и протянул ему свой обед. Пёс аккуратно взял угощение, запрыгнул на скамейку и с королевской невозмутимостью принялся за трапезу. Игорь добавил к нему овощи и яблоко. Так они и пообедали. За едой таксист рассказал псу свою историю — о сумке, о безуспешных поисках, о женщине, которую он даже толком не запомнил.
С этого дня всё изменилось.
Пёс, которого Игорь окрестил Шариком, стал встречать его у подъезда. Как только такси появлялось во дворе, Шарик радостно подбегал, и они вместе штурмовали подъезды. Игорь ездил уже не из-за сумки — из-за Шарика.
Прошла неделя. В воскресенье, перекусив на лавочке, Игорь достал блокнот.
— Ну что, дружище, — сказал он, — остались пятые этажи. Последний шанс.
Шарик серьёзно взглянул на него и… кивнул.
— Да ты что, гений? — рассмеялся Игорь. — Эх, если бы ты мог по запаху её найти…
Шарик возмущённо тявкнул. Игорь открыл сумку, дал псу понюхать. Тот вдруг оживился, метнулся к одному из подъездов и рванул вверх по лестнице. Игорь едва поспевал. На девятом этаже Шарик остановился у двери и сел, как стражник.
— Ты издеваешься? — Игорь уставился на него. — Неделю молчал, а теперь решил проявить талант?
Шарик гавкнул.
Дверь открыла женщина в растрёпанном халате, с усталым, но добрым лицом.
— Вам кого? — спросила она, окидывая взглядом странную парочку.
Игорь уже хотел извиниться, но Шарик подошёл, обнюхал её, затем ткнулся носом в сумку и снова гавкнул.
— Извините… — замялся Игорь. — Это ваша?
Женщина ахнула:
— Господи! Но… как вы её нашли?
— Вы оставили её в моей машине.
— А я везде звонила, с ума сходила, а до такси и не додумалась…
— Проверьте, всё ли на месте.
— Да там… ну, всякая женская ерунда…
— Кило четыре, не меньше, — усмехнулся Игорь.
— Неужели вы целую неделю искали меня из-за этой сумки?
— Всё благодаря ему, — Игорь кивнул на Шарика. — Я бы давно сдал в бюро находок. А он… теперь друг. Думаю, забрать его к себе. Не могу же я его бросить.
Женщина вдруг смутилась.
— А может… ко мне? Я тоже не отпущу. И вас заодно. Проходите! Вас надо накормить.
Через полчаса на кухне уже дымился суп, а на столе красовались салаты и соленья. Шарик растянулся у её ног, а Игорь чувствовал себя как дома.
Тут зазвонил телефон. Женщина ответила:
— Девочки, я сегодня не смогу. У меня гость.
И отключила.
Но через полчаса в дверь ввалились три подруги — с вином, закусками и криками: «Тань, ты что, заболела?!» Увидев Игоря с поднятой бутылкой коньяка, одна из них хитро прищурилась:
— Мужик, ты вообще знаешь, как это пьётся?
Все расхохотались.
— Сколько он тебе за находку заплатил? — подколола другая.
— Что?! — Игорь даже подскочил. — Да как вы вообще…
— Да ладно, шутка!
В тот вечер пили, ели и смеялись до упаду. А Шарик… Шарик сделал выбор. Он улёгся у ног Татьяны и даже не пошевелился, когда Игорь позА через год у Татьяны и Игоря родилась двойня, и Шарик, теперь официально именуемый «нянькой», гордо разгуливал с двойной коляской по двору, получая от соседей двойные порции вкусняшек.
