Кровь зовёт вопреки судьбе
— Татьяна, как муж, я ставлю условие. Забудь этот безумный роман с этим мальчишкой. Но умоляю: подари мне сына, — голос мой дрожал, я был жалок, как побитый дворовый пёс.
— Хорошо, Дмитрий, я попробую, — неуверенно ответила жена, её взгляд скользил мимо меня. Этот уговор дался ей с болью, будто ножом по душе.
Мы с Татьяной растили трёх дочерей: тринадцатилетнюю Ольгу, десятилетнюю Надю и девятилетнюю Варю. Откуда взялся этот двадцатидвухлетний красавец Артём, мне не понять. Он ворвался в мою жизнь, как снежная буря, сметая всё на пути. Горе, а не годы, пожирает душу, сея седину раньше времени.
Девочки были в смятении. Их мама, всегда тёплая и нежная, стала холодной тенью. Она вдруг начала тщательно следить за собой, будто её душа парила где-то далеко. Дом погрузился в хаос: пыль клубилась по углам, посуда бастовала в раковине, а я всё чаще срывался, не зная, как вернуть жену в семью.
Всё началось год назад. Татьяна с дочками поехала отдыхать на озеро Байкал. Вернулась оттуда чужой, будто не здесь её мысли. Отвечала невпопад, смотрела сквозь стены, не обнимала девочек, как прежде. Я чувствовал неладное, но молчал. Признаться в её измене — значило убить себя. Надеялся, время всё расставит. Но время не пожалело…
— Папа, мама всё время ходила с Артёмом за руку, — как-то выпалила Надя, не ведая, какую рану наносит.
— Расскажи подробнее, доченька, — я побледнел, но держался.
— Там, на Байкале, он всегда был рядом. Мама смеялась над его шутками, а он провожал нас до поезда. Красивый, стильный, моложе тебя… — её слова разорвали мне сердце.
Не может быть! Это просто мимолётный курортный роман. Разве мало ему юных девушек, мечтающих о приключениях на берегу озера? Но я ошибался. Любовь Татьяны и Артёма оказалась сильнее уговоров, детей и моего отчаяния. Наш брак рухнул, а с ним — и мой покой.
Татьяна всё же родила сына, Илью. Но он не считал меня отцом. Я видел его лишь изредка. Воспитывал мальчика Артём. Через год Татьяна забрала Илью и ушла к любовнику навсегда. Я остался с тремя дочками, и мир вокруг потемнел. Хотелось оборвать всё, но где-то в глубине души ещё теплилась любовь к детям.
— Папа, раз мама нас бросила, мы сами будем убирать, готовить, стирать твои рубашки, — Варя, вытирая мои слёзы платочком, пыталась утешить.
Я заплакал впервые, не в силах сдержать боль. Опомнившись, взял себя в руки. На мне — три маленькие хозяйки. Я учил их стряпать, убирать, иногда срывался, ругался, но дом постепенно оживал. Ольга полюбила стирать, Надя драила полы, Варя сражалась с пылью. Я же варил супы и каши, как умел.
Татьяна иногда навещала нас, но каждый её визит был как рана. Девочки рыдали после её ухода, и я попросил её больше не приходить.
— Дмитрий, я люблю дочек. Ты хочешь, чтобы я от них отказалась? — возмущалась она.
— Не ради меня, Таня, ради них. Если любишь — дай им покой. Пусть вырастут, сами решат, нужна ли ты, — говорил я, стараясь не дрогнуть.
— Может, ты прав. Я тоже плачу после встреч… Прощай, — она поцеловала девочек и исчезла.
Повзрослев, дочки возненавидели мать и Илью. Им было обидно: у брата была мама, которую можно обнять, которая отдавала ему всю любовь. Но годы смягчили их. Когда Ольга, Надя и Варя вышли замуж, злость угасла, оставив лишь горький осадок. У Ольги и Нади по трое детей, у Вари — двое. Все они стремятся быть идеальными матерями, будто доказывая, что не повторят Татьяниных ошибок.
Я живу один. Женщины были, но я звал их всех Татьянами. Кому это понравится? В памяти осталась лишь одна.
Татьяна дожила до шестидесяти трёх. За неделю до смерти пришла ко мне. Слёзы, покаяние, жалобы на Илью. Он шокировал её, сменив пол и став Ириной. После операций говорил, что счастлив как никогда.
Перед смертью Татьяна оставила завещание, из-за которого Артём попал в больницу. Он, успешный бизнесмен, переписал на неё всё, но она не упомянула его, отдав состояние дочерям и Ирине. Почему? Может, кровь оказалась сильнее?
Дочки хотели отдать наследство мне:
— Папа, возьми. Ты это заслужил.
Я отказался. Всё переписал на внуков.
Артём обанкротился, просил помощи у моих дочерей. Они ответили холодно:
— Ты украл у нас мать. Уходи.
Ирина, бывший Илья, вышла замуж за немца Ганса. Живёт в Берлине, хочет усыновить ребёнка. Варя переписывается с ней, рассказывает мне. Ольга и Надя не приняли её выбора и не хотят слышать об этом.
Эта история случилась в маленьком городке под Архангельском, куда я переехал когда-то в поисках лучшей доли…
