Варвара, не спеши замуж. Счастье не ускользнёт — будто голос бабушки прошептал в тишине души.
Варя проснулась на заре, чтобы успеть не только собраться в контору, но и напечь для Дмитрия его любимые оладьи с творогом. Взглянув на спящего жениха, она зевнула, с лёгкой улыбкой поправила волосы и направилась к плите. Когда первая горка рукотворных золотистых кружков уже поджаривалась, Дмитрий потянулся, зашмыгал носом и ввалился на кухню, потирая заспанные глаза. Варя поставила перед ним тарелку с дымящимися оладушками, рядом — глиняный горшок со сметаной да сахарницу, а сама принялась жарить новую партию.
Прожевав пару штук, Дмитрий вдруг буркнул сквозь крошки:
— Варь, слушай, у нас же копятся деньги на курорт. Но, может, пустим их на дело? Хочу «Ладу» купить. В кредит, конечно, но машина вещь нужная. На Чёрное море ещё сто раз сгоняем.
Эти деньги были её, Вариными, — отложенными по рублю из каждой зарплаты. Дмитрий же копил на новостройку, брезгуя сталинкой, что досталась Варе от бабушки. Жили они в её уютной квартирке в самом сердце Нижнего Новгорода, но Варя так грезила о море, что уже собрала старый чемодан с отколовшимися уголками. Однако слова жениха звучали логично, и она, подавив вздох, молча кивнула.
Не успела она согласиться, как в дверь забарабанили. Попросив Дмитрия покипятить чайник и не дать оладьям пригореть, Варя пошла открывать. На пороге стояла будущая свёкруха, Людмила Степановна, а за ней плелся младший брат Дмитрия, Серёжа, волоча здоровенный рюкзак.
— Я вчера с Димкой говорила, — начала Людмила Степановна, скидывая сапоги и протискиваясь в узкий коридор. — Серёжа у вас поживёт. Поступил в политех, а от нашей хрущёвки ехать — час, а отсюда пешком десять минут. Детей у вас пока нет, да и, надеюсь, не скоро появятся.
— Мам, ну чего с утра? Я ещё не допил чай, — буркнул Дмитрий, вытягивая у брата рюкзак.
Варя застыла. Её вывел из ступора едкий чад. Напрасно она просила Дмитрия следить за оладьями! Она рванула к плите, сбивая чашку со стола. В кухню ввалились свёкровь с сыновьями.
— Господи, Варя, ты спалить нас собралась? Хоть бы сковородку не испортила! — фыркнула Людмила Степановна, накладывая себе подгоревшие оладьи.
— Я дверь открывала, — тихо сказала Варя.
— Насчёт машины — я с Димкой согласна. Отдыхать можно у нас на даче в Борском. Да и Света поможет — её муж «Жигули» продаёт, новую хочет. Машинка-то почти не битая!
Варя знала от Дмитрия, что муж его сестры Светы уже год не может втюхать свою раздолбанную «пятёрку» за бешеные деньги. Но не успела она возразить, как Дмитрий вдруг заныл:
— Давай откроешь бабушкиную комнату? Там же заперто с тех пор, как старуха померла.
Бабушка умерла два месяца назад. Она вырастила Варю, когда мать девушки сбежала с каким-то коммивояжёром, бросив ребёнка. Варя знала, что бабушка слаба, но не думала, что та уйдёт так внезапно. Дмитрий поддерживал её, а мысли о скорой свадьбе, хоть и с неохотой, отвлекали от горя. Но забыть бабушку Варя не могла. Её комната оставалась нетронутой — туда Варя заходила лишь иногда, чтобы посидеть в тишине, обняв старую шаль с запахом лаванды.
А теперь она вошла, захлопнула дверь и рухнула в бабушкино кресло, зажав голову руками. Семья жениха довела её до края. Вдруг она почувствовала лёгкое дуновение, будто кто-то провёл рукой по её плечу, и услышала шёпот: «Варвара, не торопись. Счастье не убежит». Это была старая бабушкина присказка, спасавшая её от глупостей. Но теперь некому было её напомнить.
Через пять минут Варя вытерла слёзы. Она позвонила в бухгалтерию, попросив сдвинуть отпуск на две недели раньше. Грохот посуды из кухни заглушал её слова. Потом дозвонилась до подруги-туроператора и выпросила «песчаный» тур в последнюю минуту. Удача — вылет был сегодня же вечером.
Тихо собралась, прихватила сбережения, дырявый чемодан и выскользнула из квартиры. В турагенстве доплатила за путёвку, затем написала Дмитрию: «Всё кончено. Свадьбы не будет. Ключи заберёт Даша, не затягивай с выездом. Прощай».
Тут же набрала соседку Дашу, попросив зайти за ключами через час, надеясь, что Дмитрий не полезет с вопросами. Договорившись, выключила телефон и поехала в аэропорт. Впервые за долгое время она дышала полной грудью.
