— Ты неправильно месишь тесто! — сказал Игорь, заглядывая через плечо Ольги, пока она вымешивала тесто для пирогов на кухне их небольшой квартиры в подмосковном Балашихе.

Ольга резко развернулась и, не проронив ни слова, сунула ему в руки скалку. Она терпеть не могла, когда он начинал учить её, будто она не знала, как делать самые простые вещи. По его мнению, она всё делала не так — от стирки до выбора одежды.

— Меси сам! — бросила она сквозь зубы и вышла из кухни, оставив его среди облаков муки.

Игорь ждал, что она вернётся, попросит помощи, а он снисходительно объяснит, как «надо». Но она не появилась. Ворча, он продолжил раскатывать тесто, поглядывая на дверь.

Чтобы успокоиться, Ольга взяла спицы и клубок пряжи. Вязание всегда помогало ей привести мысли в порядок. Но не прошло и получаса, как Игорь уселся рядом и начал поучать:

— Ты петли не так вывязываешь! Вот, смотри, надо равномернее, чтобы узор был ровный.

Ольга молча протянула ему спицы.

— Ты что, мне их вручаешь? Я что, бабка какая? — возмутился Игорь. — Вяжи сама, если взялась!

Но настроение вязать у Ольги пропало. Она отложила спицы, села в кресло и включила телевизор, надеясь отвлечься.

— Чего от меня отодвинулась? — недовольно буркнул Игорь, хмуря брови.

Ольга молчала, делая вид, что увлечена передачей.

— Что за ерунду ты смотришь? — не отступал он, выхватывая пульт и переключая канал на футбол.

Ольга почувствовала, как внутри закипает злость. Они встречались почти год, а месяц назад он переехал к ней и предложил зарегистрировать брак. Сначала он казался заботливым — помогал, советовал. Ей это нравилось. Но теперь его «забота» превратилась в тотальный контроль. Он указывал, как ей жить, что носить, даже как чистить картошку.

Она чувствовала, будто теряет себя. Временами ей хотелось просто исчезнуть — уйти и не возвращаться. Хуже всего было то, что сама впустила его в свою жизнь. Теперь она лихорадочно думала, как сказать ему, что всё кончено.

— Тебе не кажется, что ты перегибаешь? — спросила она, стараясь говорить ровно, хотя внутри всё дрожало.

— В чём дело? — Игорь сделал вид, что не понимает, но взгляд его стал колючим.

Это его притворное непонимание бесило её больше всего.

— В чём дело? — передразнила она. — Ты правда не видишь?

— А что я должен видеть? Что ты срываешь на мне своё плохое настроение? — Игорь тут же перевернул ситуацию, будто он жертва.

— Меня бесит, что ты лезешь во всё и указываешь, как мне жить! — вырвалось у неё, голос дрожал.

— А что мне делать, если ты ничему не учишься? — язвительно усмехнулся Игорь. — У тебя же руки кривые!

Его слова ударили, как пощёчина. Но в этот момент она вдруг почувствовала облегчение — решение созрело само собой.

— Знаешь, если я такая неумеха, нам не стоит быть вместе, — сказала она твёрдо. — Давай расстанемся. И свадьбу отменяем.

Игорь остолбенел. Он, такой «правильный», такой «умный», не мог поверить, что его бросает какая-то «недотепа». Он искренне считал, что без его указаний она просто пропадёт.

— С чего вдруг? — возмутился он, опомнившись. — Вместо того чтобы исправляться, ты затеваешь ссоры! Я же для тебя стараюсь, учу тебя жизни!

— Я всё поняла, — холодно ответила Ольга. — И меняться ради тебя не собираюсь. Я не хочу жить под твоим контролем. Давай разойдёмся, пока не возненавидели друг друга.

Игорь смотрел на неё, будто громом поражённый. Его мир рушился — он, всегда правый, оказался ненужным. Молча он пошёл собирать вещи, но не удержался:

— Пожалеешь! Без меня ты пропадёшь!

— Не переживай, — с лёгкой улыбкой ответила Ольга. — До тебя жила, и после тебя проживу.

— Тогда забираю пироги! — вдруг выпалил он, будто это был его последний козырь.

— Бери, — рассмеялась она. — Тесто ты месил.

Когда дверь за ним закрылась, Ольга вздохнула полной грудью. Словно тяжёлые цепи спали с плеч. Она была счастлива, что освободилась от человека, который душил её свободу. Этот урок был горьким, но он научил её главному: настоящая забота — не в контроле, а в доверии, и любовь — это не клетка, а крылья.