**Шёпот теней: драма правды и предательства**
В тот день Полина вошла в контору своей фирмы в Нижнем Новгороде, чувствуя усталость после бессонной ночи. В воздухе стояло непривычное напряжение — директор собрал всех на внеплановое совещание.
— Коллеги, — начал Дмитрий Петрович, поднявшись у трибуны. Голос его звучал устало, но твёрдо. — Сегодня я хочу поблагодарить человека, чей труд спас нашу компанию от больших проблем. Полина Андреевна, вы проделали огромную работу, восстановив утраченные бумаги.
Полина почувствовала, как кровь приливает к щекам. Она не любила публичных похвал.
— В знак признательности компания дарит Полине Андреевне путёвку в Сочи! — объявил директор, доставая нарядный конверт. — Две недели в лучшем отеле — вы это заслужили!
В зале повисла тишина, прерываемая редкими хлопками. Полина заметила, как главная бухгалтер, Надежда Фёдоровна, что-то шепчет соседке.
— Спасибо, — смущённо пробормотала Полина, вставая. — Но, право, незачем. Я просто выполняла свою работу.
— Не скромничайте, — улыбнулся Дмитрий Петрович. — Вы — наша гордость.
Совещание закончилось, но к обеду по конторе поползли пересуды. Полина ловила на себе косые взгляды, слышала обрывки шёпота. Сердце её сжалось от боли. «Неужели они так обо мне думают?» — мелькнуло в голове, и она едва сдержала слёзы.
Поздно вечером Полина сидела перед экраном, где мигал курсор в пустом окне поиска. Часы показывали без двадцати восемь — контора давно опустела, но она осталась, пытаясь разыскать очередной пропавший документ.
— Опять задержалась? — в дверях появился сторож, Семён Михалыч. — Твой Николай, поди, заждался.
— Николай сегодня дежурит в больнице, — улыбнулась Полина. Её отношения с врачом Николаем давно стали поводом для добрых шуток среди коллег.
— Контракт ищу, — вздохнула она. — Вроде бы в архиве был, но…
— Прошлогодний? — уточнил Семён Михалыч. — Так его Надежда Фёдоровна должна была сдать.
Полина специально зашла в бухгалтерию, когда Надежды не было — та всегда отмахивалась, ссылаясь на потерю документов при переезде. Надежда, жена совладельца фирмы Артёма Владимировича, держала всех в страхе своим колким языком.
— Может, в старых письмах что-то есть, — пробормотала Полина, открывая почту. — Бумаги просто так не исчезают.
— Иди домой, — посоветовал сторож. — Чего сидишь?
— Надо, — твёрдо ответила она. — Дмитрий Петрович после смерти жены совсем сник. Он столько лет строил эту фирму, нельзя его подвести.
Все знали, как тяжело директор переживает утрату супруги. В последние месяцы он редко появлялся в конторе, передав дела Артёму Владимировичу.
Полина нашла старое письмо с условиями контракта. «Есть!» — обрадовалась она, делая пометку в блокноте. Телефон тихо звякнул — сообщение от Николая:
«Как дела? Скучаю».
Она улыбнулась. После тяжёлого развода четыре года назад Полина не верила, что снова сможет полюбить. Но Николай — добрый, надёжный, с тёплой улыбкой — перевернул её жизнь.
«Я тоже. Скоро закончу», — ответила она.
«Моя труженица. Завтра в семь у фонтана?»
«Договорились».
Утром в конторе царило оживление. На собрании Дмитрий Петрович объявил о путёвке, и Полина, смущённая, пыталась скрыть неловкость. Но после собрания всё изменилось. Надежда Фёдоровна подошла к ней с язвительной улыбкой:
— Поздравляю, — протянула она. — Такая щедрость от директора. Видать, ты и правда… хорошо поработала.
Слова её были пропитаны ядом. Полина хотела возразить, но Надежда уже отошла, набирая номер на телефоне.
К обеду слухи заполонили контору. Полина ловила шёпот:
— Сочи! А говорят, она с директором до ночи засиживается…
— После смерти жены… Ну, ты понял.
Полина почувствовала, как слёзы подступают. Телефон завибрировал — Николай:
«Прости, сегодня не увидимся. Срочное дежурство».
Она поняла: никакого дежурства нет. Слухи дошли и до него. Кто-то постарался.
Вечером Полина осталась в конторе — не для работы, а чтобы не возвращаться в пустую квартиру. В здании было тихо, но из кабинета Надежды доносились голоса:
— Слухи уже пошли, — говорила Надежда. — Теперь никто не поверит, если она что-то заподозрит.
— Умница, — ответил Артём Владимирович. — Но осторожнее. Она слишком много копается в бумагах.
— Не переживай, — фыркнула Надежда. — Всё чисто. А когда всплывут недостачи…
Полина замерла. Документы пропали неспроста? Она тихо отошла от двери, сердце колотилось.
— Полина Андреевна? — окликнул её Семён Михалыч.
Она вздрогнула.
— Что-то случилось?
— Нет, — солгала она. — Семён Михалыч, вы ведь сторожили во время переезда?
— Ага, трое суток, пока всё не перевезли.
— А потом кто-то приходил в старую контору?
Сторож задумался:
— Надежда Фёдоровна заезжала пару раз. Говорила, вещи забыла. Но выходила с папками. Странно, правда?
Полину обдало холодом. Она вспомнила слова о недостачах.
— Спасибо, — сказала она, возвращаясь в кабинет.
В архиве лежала коробка с подписью Надежды — пустая, кроме пары ненужных бумаг. Полина открыла почту, нашла сканы контрактов. Сравнив суммы, ахнула:
— Боже…
Разница шла на миллионы. Кто-то занижал цифры, а оригиналы, видимо, уничтожил. Зачем?
— Полина, уже десятый час, — снова заглянул Семён Михалыч.
— Семён Михалыч, — она подняла глаза. — У вас остались записи с камер старой конторы?
— Должны быть. А что?
— Посмотрите, пожалуйста, когда Надежда Фёдоровна приезжала и что выносила.
— Во что ты влезаешь? — нахмурился он.
— Не знаю, — чеОна крепко сжала его руку, глядя на закатное солнце, отражавшееся в Волге, и поняла, что все испытания были не зря — правда победила, а их любовь оказалась крепче любой лжи.
