**На таких, как ты, не женятся**
Арина сидела, словно громом поражённая, не в силах оторвать взгляд от Артёма. Его слова, тяжёлые, как кирпичи, раздавили всё, что она считала правдой.
— Понимаешь, Ариша, на таких, как ты, не женятся, — сказал он спокойно, поправляя подушку. — Есть женщины для кратких романов, для удовольствий. А есть те, кого ведут под венец. Ты, увы, не из вторых.
— Что во мне не так, Артём? — голос её дрожал от горечи. — Я готовлю, ухаживаю за собой, в доме порядок, в постели тебя всё устраивает. Чего тебе ещё?
— В том-то и дело! — отрезал он. — Ты испорчена, понимаешь? Таких не берут в жёны. С ними проводят время, не думая о будущем. А замуж нужно брать чистую, неопытную, чтобы ты для неё был первым и единственным. Чтобы, как говорится, готова была за мужем хоть в огонь, хоть в воду.
Артём, довольный собой, отвернулся и вскоре захрапел. Арина же лежала без сна, чувствуя, как боль сжимает сердце. Неделю назад она сидела с подругами в уютной кофейне на набережной Нижнего Новгорода, мечтала о свадьбе, о детях. А теперь её мир рушился.
Арине было тридцать три. Не юная, но жизнь сложилась: успешная карьера стоматолога, квартира в центре, машина, ухоженная внешность. Она знала себе цену и была уверена — пора замуж. Тем более, мужчина рядом уже был.
Артёму — сорок два. Высокий, статный, с благородной сединой у висков. Ни разу не женат, живёт отдельно, но в одном доме с матерью. Без вредных привычек, солидная должность в банке. Казалось бы, идеал.
Познакомились они в её кабинете. Артём пришёл на осмотр, а ушёл очарованным. В тот же вечер ждал у клиники с букетом не роз, а дорогих калл — в разгар зимы! Потом ужин в ресторане. Так всё и началось.
Арина работала на износ — в поликлинике и частной практике, времени на личную жизнь почти не оставалось. Но с Артёмом чувствовала себя желанной. Вот только шёл второй год их отношений, а предложения всё не было. Подруги намекали: пора бы кольцо надеть. Арина заволновалась. Послушав их, решилась на разговор. И получила нож в сердце: она «испорчена», не для брака.
Кто он такой, чтобы судить её?
На следующий день Арина встретилась с подругами в кафе. Её трясло от ярости.
— Представляете, сказал, что я испорченная! Что на таких, как я, не женятся! — выдохнула она, едва сев за столик.
— Да ты что, Аришка? — ахнула Настя, самая резкая из них. — Ты умница, красавица, квартира, машина, карьера! Да не каждый мужик так упакован!
— Ему нужна «чистая», — горько усмехнулась Арина. — Я, видите ли, не дотягиваю. А что делать — не знаю. Он мне нравится: умный, обеспеченный, в постели всё отлично.
— Гони его, Арин, — отрезала Лиза, мать-одиночка после развода. — Заморочит тебе голову, а потом будешь по кусочкам себя собирать.
— Лучше приезжайте к нам на дачу, — предложила Настя. — У нас с Димой юбилей — десять лет вместе. Привези своего Артёма, пусть посмотрит, как выглядит настоящая семья.
Арина кивнула. Артём, обычно избегавший компаний, неожиданно согласился. За руль сел он, и Арина, предвкушая отдых, немного успокоилась.
На даче у Насти и Димы царило тепло. Дети — их двое и племянники — носились по лужайке. Пёс Граф, весёлый джек-рассел, вилял хвостом между гостями. На мангале дымился шашлык, пахло травами и дымом.
Застолье затянулось до ночи. Старшие ушли в дом, дети уснули. За столом остались Настя с Димой, подруги и Артём. Пили чай с вишнёвым пирогом, говорили о жизни. Разговор зашёл о браке. И тут Артём выдал свою теорию.
— Настя, скажи, — начал он с притворной мягкостью, — ты считаешь, Арине пора замуж. Но почему она до сих пор одна? У вас с Димой десять лет брака, а она всё свободна.
— Да откуда мне знать? — удивилась Настя. — Мы с Димой поженились молодыми, на третьем курсе. А Арина училась, работала — не до того было.
— А ты выходила замуж чистой и непорочной? — прищурился Артём.
— Ого, какие вопросы! — фыркнула Настя. — Медики циничные, но ты всех переплюнул. Нет, не чистой. Мы с Димой с первого курса вместе.
— Но познакомились ты с ним девушкой? — не унимался он.
— Слушай, ты в следователи записался? — вспыхнул Дима. — Какая тебе разница? Девушкой она мне досталась, точка!
— Вот видите, — самодовольно кивнул Артём. — Чистая, непорочная. Правильный выбор. Но как можно жениться на женщине, у которой до тебя были другие? Если она запятнала репутацию, стоит ли позорить свою фамилию?
Лиза не выдержала:
— Какая у тебя фамилия-то? Романовы, что ли? Зачем тебе непорочная? И зачем тогда Арину держишь? Она время тратит, а могла бы нормального мужика найти!
— Никто никого не держит, — холодно ответил Артём. — Арина должна понимать: она не первого сорта. Для брака нужны основания, а я их не вижу. А ты, Лиза, вообще третий сорт — разведёнка с ребёнком. Шансов на замужество ноль. Жалко тебя и твоего сына.
— Ты как разговариваешь в моём доме?! — взревел Дима, поднимаясь. Двухметровый, крепкий, он схватил Артёма за шиворот. — Сорта придумал! Сам ты брак!
— Вали отсюда, не позорься! — вытолкал он гостя. — Если бы не девчонки, я б тебе рожу перекрасил!
Артём, с презрением бросил:
— Арина, я уезжаю! Ты со мной или нет?
Арина давилась смехом и не могла ответить. Артём, не дождавшись, схватил ключи, хлопнул калиткой и уехал.
— Ну, Дим, вот и развлёк! — сквозь смех выдохнула Арина. — Теперь я и без «бракованного»!
— Зря его звали, — вздохнула Настя. — Но какой же он… оригинал! Я — первый сорт, а вы — отбраковка!
Подруги долго смеяЧерез год, когда Арина выходила замуж за своего коллегу-хирурга, она поймала взгляд Артёма в толпе гостей — одинокого, с опущенными плечами, и впервые за долгое время почувствовала не злорадство, а лёгкую грусть за человека, который так и не понял, что счастье не в «чистоте», а в настоящей любви.
