«Опять эта их дача!» — поморщилась Светлана, узнав, что свёкор снова позвал Ивана помочь. — «В магазинах всё есть, а они только нервы треплют!»
«Что поделать?» — развёл руками Иван. — «Я им сто раз говорил — продайте участок, но они упрямые. Там забор вот-вот рухнет, попросили подлатать». Обменявшись парой фраз, он уехал к родителям, а оттуда — на дачу.
Пока Ивана не было, Светлана взяла детей, Гришу и Машу, в парк аттракционов. Катались на каруселях, смеялись, ели мороженое. Вернувшись, принялась за ужин. Иван приехал только к ночи — усталый, в испачканной одежде. В прихожей протянул сумку: «От мамы». Светлана заглянула внутрь — несколько банок с домашними заготовками. «Что там?» — поинтересовалась она. «Не знаю, не смотрел», — отмахнулся Иван и пошёл мыться.
Она разложила банки на столе. Ржавые крышки, мутные стенки, подозрительные пятна — будто их вытащили из подвала после десяти лет забвения. В груди защемило. Когда Иван вышел, Светлана ткнула пальцем: «Это твоя мама передала? Ты видел, в каком они состоянии?»
«Твою ж…» — Иван присвистнул, разглядывая банки. — «Зачем я их вообще взял? Надо было проверить». «Думаешь, твоя мама не видела, что тебе даёт?» — ехидно прищурилась Светлана. Иван лишь пожал плечами: «Выбрось, есть это не будем».
Она уже потянулась к ведру, но вдруг остановилась. Что-то в этих банках казалось… странным. Спрятала их в шкаф, подальше, решив дождаться приезда свекрови, Людмилы Степановны. «Пусть сама объяснит», — подумала Светлана, чувствуя, как подступает обида.
Через неделю Людмила Степановна приехала. Светлана, скрепя сердце, налила чаю и с фальшивой улыбкой поставила перед ней банки. «Что будете, Людмила Степановна? Огурчики или помидорчики? Или и то, и другое?» Свекровь нахмурилась, подняла очки на лоб и вскрикнула: «Это ещё что за дрянь?! Ты меня травить собралась?!»
Отношения у них были ровные. Людмила Степановна раньше лезла с советами, но, нарвавшись на вежливый отпор, отстала. Поэтому её возмущение выглядело искренним. «Это же ваши заготовки», — ровно сказала Светлана. «Вздор!» — фыркнула свекровь. — «У меня банки новые, крышки блестят! Я бы такого не передала!»
«Когда Иван к вам ездил, вы дали ему эту сумку», — не отступала Светлана. Но та лишь качала головой: «Клевещешь! Это не моё. Откуда у тебя — твои проблемы!»
«В магазине срок годности указан, а тут — хоть угадывай. Моя мать дачу продала, она мне такого не приносит», — Светлана чувствовала, как злость подкатывает к горлу. Свекровь виляла, и это бесило ещё больше. «Да зачем ты меня этим кормить собралась?!» — всплеснула руками Людмила Степановна.
«Хотела, чтоб вы увидели, что передали», — холодно ответила Светлана. В этот момент дверь распахнулась, и на кухню вошёл Иван. «Сынок! — запричитала свекровь. — Твоя жена меня отравить хочет!»
«Мама, это твои банки, — удивился Иван. — Ты сама их мне вручила». «Я?!» — Людмила Степановна побледнела. — «Не могла такого дать!» «Мама, ну точно твои», — стоял на своём Иван, усмехаясь.
«Ну если и мои, — задышала тяжело свекровь, — значит, Светлана их неправильно хранила! За неделю испортились!» «За неделю?» — язвительно переспросила Светлана. «Не знаю и знать не хочу! — отрезала Людмила Степановна. — Но банки ещё бы сгодились! Кстати, мои — с меткой: синий крестик на дне!»
Светлана перевернула банку и торжествующе показала: «Вот он, ваш крестик!» Лицо свекрови побагровело. «Ой, мои баночки… — забормотала она. — Не знаю, как так… Может, сумки перепутали. Или вы их испортили! Или нарисовали крестик, чтоб меня подставить!»
«Да зачем нам это?» — возмутился Иван. Людмила Степановна, не в силах продолжать, поспешно собралась уходить. После её визита Светлана и Иван долго разговаривали. «Больше ничего от твоих родителей брать не будем, — твёрдо сказала она. — Хватит с нас этих загадочных банок». Иван кивнул: «Правильно. Лучше купим в магазине, чем разбираться, кто кого хотел отравить».
История эта стала уроком. Светлана поняла: даже самая мелочь может обернуться скандалом, а Иван пообещал внимательнее смотреть, что ему вручают. А банки? Так и остались в шкафу — как напоминание: семья семье рознь, и доверяй, но проверяй.
