Тёща вернулась, когда мы её совсем не ждали.
Не верю! Глазам своим не верю! воскликнул я, Алексей, глядя на женщину, стоявшую в дверях нашей скромной однушки. Галина Петровна, это вы?
А кого ты, милый зятёк, ожидал? Пришельцев? насмешливо ответила она, поправляя седую прядь, выпадавшую из шляпки.
Вы же вы уехали навсегда! В Сочи! Купили там квартиру
Продала я её, отмахнулась Галина Петровна, проталкиваясь в прихожую с двумя громоздкими чемоданами. Ты что, будешь стоять, как столб? Помоги маме с багажом!
Я почти рефлекторно схватил ручки чемоданов. Одна мысль крутилась в голове: «Как объяснить это Василисе?» Жена три года жила с убеждением, что мать счастливо обосновалась на берегу Чёрного моря, наслаждается заслуженным отдыхом вдали от московских морозов и суеты.
А Василиска где? На работе ещё? спросила Галина Петровна, бесцеремонно осматривая помещение. Ох, я её целую вечность не видела! Как же я соскучилась!
Она сегодня задерживается, срочный проект, пробормотал я, ставя чемоданы к стене. Галина Петровна, а могли бы вы предупредить о приезде? Мы бы подготовились, встретили
Сюрприз, зятёк! рассмеялась она. Люблю сюрпризы. Кстати, почему у вас так пыльно? За порядком совсем не следите? И эти занавески ужас! Я же Василиске говорила, что они ни к чему! Завтра их менять надо.
«Началось», мрачно подумал я, вспоминая, как три года назад радовались решению Галины Петровны перебраться на юг. Тёща продала московскую квартиру, купила жильё в Сочи и торжественно объявила о начале новой жизни вдали от холодов. Это казалось подарком судьбы, ведь до того она часто появлялась без предупреждения, всё критиковала и указывала, как жить.
Понимаю, вы снова в Москве? осторожно спросил я.
Навсегда! кивнула она с удовлетворением. Сочи хорошо, но старые кости к родному климату привыкли. Как я могу жить вдали от единственной дочери и внуков?
У нас нет детей, автоматически поправил я.
Вот и говорю безобразие! Пора уже, вы не молоды. А я хочу нянчить внуков, пока ещё могу ходить.
В кармане зазвонил телефон. Сообщение от Василисы: «Буду через полчаса, купи, пожалуйста, молока и хлеба». Я посмотрел на тёщу, уже устроившуюся на диване и включившую телевизор, будто и не собиралась уезжать.
Галина Петровна, а где вы остановитесь? наконец осмелился спросить я.
Тёща посмотрела на меня, будто я сошёл с ума.
Как где? У вас, конечно! Временно, пока решу, что дальше. Месяц, может, два как пойдёт.
Внутри меня всё оборвалось. Наша крошечная однушка была уже тесной, и мысль о том, что придётся делить её с Галина Петровной, вызывала панический страх.
Но у нас же тесно начал я.
Я непривередливая, отмахнулась она. На диване в гостиной переночую. Кстати, диван ужасно неудобный. Почему вы его до сих пор не поменяли?
В тот же миг хлопнула дверь вошла Василиса. Она ещё не знала, какой сюрприз ждёт её в гостиной.
Алеш, ты дома? Я так устала, падаю с ног, воскликнула она, увидев мать. Мама?!
Василиска! Галина Петровна, словно в прыжке, бросилась с дивана и обняла дочь. Доченька моя! Как же я соскучилась!
Мама, но как? Почему без предупреждения? растерянно обняла мать, бросая на меня недоумённые взгляды.
Хотела сюрприз устроить! торжественно объявила тёща. И вижу, удалось!
А что случилось? С квартирой в Сочи чтото не так? спросила Василиса, отстранившись от объятий.
Продала её, отмахнулась Галина Петровна. Юг мне не подошёл, всё чужое. Здесь родное, проверенные врачи, знакомые подруги Ты.
Василиса опустилась на стул, пытаясь осмыслить происходящее. Я стоял рядом, не зная, что сказать. Мы обменялись тревожными взглядами.
И где ты теперь будешь жить? осторожно спросила дочь.
Пока у вас поживу, а дальше посмотрим. Может, комнату сниму или небольшую однушку. Деньги от продажи квартиры у меня есть, но сразу тратить не хочу мало ли что.
А с вещами? спросил я.
Часть продала, часть раздала. Самое нужное вот в чемоданах.
Я видел, как жена пытается справиться с шоком. Три года они привыкли к свободе, обустроили квартиру по своему вкусу, наладили режим. И вот всё в одночасье рушилось.
Мама, может, тебе лучше к Валентине переехать? У неё трёхкомнатная квартира, она одна живёт…
К Валентине? возмутилась Галина Петровна. У подруги, а не у родной дочери? Василиска, ты меня просто убиваешь такими предложениями!
Но у нас правда тесно, мама. Однокомнатка
Я же говорила я непривередливая. Поживу на диванчике, никому не помешаю.
Мы переглянулись: переубедить её было бы напрасно.
Ладно, вздохнула Василиса. Располагайся. Я пойду ужин готовить.
Я с тобой! оживилась Галина Петровна. Заодно посмотрю, чему ты научилась за эти годы. А то помню, как ты борщ варила смотреть было больно!
В тот вечер мы легли спать очень поздно. Галина Петровна без умолку говорила о своей жизни в Сочи, о соседях, о погоде, о ценах, о докторах. Казалось, она решила за один вечер наверстать три года разлуки. Затем последовали вопросы о нашей работе, планах, намёки, что пора бы и о детях
