Однажды вечером в деревне Заречье раздался громкий стук в дверь дома Ивановых.
— Аня, Анюта,— колотила в дверь соседка Марфа, голос дрожал, глаза были полны слёз.— Открывай, беда пришла!
Анна вскочила с кровати, за ней поднялся и муж, Сергей. Они только легли спать, но осенние ночи темнели рано. В ночной рубашке она распахнула дверь.
— Что случилось, Марфа?
— Ваш Ваня… Ваня разбился…
— Как разбился?! — Анна схватилась за сердце, а Сергей тут же подхватил её под руку, тревожно глядя на соседку.
— Что с ним? Жив? — Сергей помог жене войти в дом, а Марфа, всхлипывая, пояснила:
— У моста… На мотоцикле врезался в дуб. Не знаю, как так вышло… Моя Галя из клуба прибежала, вся в слезах…
Сергей натянул штаны, схватил куртку и, накинув её на голое тело, выбежал из дома. Ночь была тёмная, лишь кое-где мерцали фонари. До речки рукой подать — и вот он уже видит толпу односельчан. Ваня лежал в луже крови, а мотоцикл разбился в стороне.
— Дядя Серёж, скорую вызвали, но он не отзывается,— сказал друг сына, Петька, беспокойно переминаясь с ноги на ногу.
— Вань, Ванюша…— Сергей опустился рядом с сыном, но тот не отвечал.
Приехала «скорая», свет фар упал на Ванечку, но он даже не дрогнул. Фельдшер осмотрела его и тихо сказала:
— Он мёртв.
Тело увезли в райцентр.
— Завтра приезжайте в больницу,— фельдшер потянула Сергея за рукав, когда тот попытался сесть в машину.— Ваш сын умер…
Анна так и не вышла из дома. Марфа дала ей валерьянки и сидела рядом, пока не вернулся Сергей.
— Ну что? — спросила она, а Анна лишь смотрела на мужа, не в силах вымолвить ни слова.
— Ванюшки больше нет…— Сергей вдруг громко зарыдал, словно только сейчас до него дошло,— увезли в морг…
Весь Заречье потрясла эта новость. Никто не верил, что Ваня мог случайно врезаться в дерево. Он всегда ездил аккуратно, не пил, да и дуб стоял в стороне от дороги.
Ваню уважали в деревне. Вернулся из армии, устроился в райцентре на хорошую работу, приезжал на выходные. Парень был добрым, вежливым — и в селе, и в городе его любили.
В тот день он колол дрова с отцом, сходил в баню, поужинал и собрался в клуб. Но там его никто не видел…
Утром Сергей с соседом, мужем Марфы, поехали в райцентр. В больнице им ничего не объяснили — сказали, всё решим в понедельник.
На похороны пришла вся деревня. Женщины плакали, мужчины курили, лица у всех были мрачнее тучи. Все жалели парня — слишком рано ушёл.
— Грех это,— качала головой бабка Агафья.— Бог жизнь даёт, он её и забирает.
Деревенские гадали, что же толкнуло Ваню на такой шаг.
— Может, с родителями поссорился? — предположил его друг Колька.— Хотя нет, они души в нём не чаяли…
— А может, из-за девки? — шептались соседи.— Бывает же…
Вспомнили всех, кто крутился вокруг Вани. Вот, например, Танька — с детства по нему сохла, а он её не замечал. Или Галя, дочь Марфы,— в кино с ней ходил, но, видно, только как с соседкой…
Но настоящую причину знала только одна девушка — Лена, первая красавица в Заречье. Она молчала.
Когда Ваня вернулся из армии, они встретились в клубе. Провожал её домой, застенчивый, краснел, но всё же признался:
— Лен, ты мне давно нравишься…— достал колечко,— Выходи за меня.
Лена надела кольцо, но не любила его. Зачем ей деревенский парень? Но и отказываться не стала — пусть повиснет на крючке.
— Давай пока никому не будем говорить,— кокетливо улыбнулась она.— Я ещё подумаю…
Ваня поверил, окрылённый надеждой.
В ту субботу он шёл в клуб и увидел Лену с незнакомцем. Они смеялись, обнявшись.
— Это кто?! — Ваня подошёл, сжимая кулаки.— Ты что, надо мной издеваешься?!
Лена расхохоталась:
— Ты вообще кто такой? Без денег, без квартиры… Я за тебя замуж пойду? Да ни за что!
Она ушла, смеясь, а Ваня стоял, как громом поражённый.
Он сел на мотоцикл, разогнался… и всё.
Лена так и не вышла за «того самого». Жизнь её не сложилась — вернулась в деревню с ребёнком, одинокая.
А Ваню жалели все. Зря он так… Выход всегда есть.
