Супруг выдвинул ультиматум
Надежда смотрела на рассыпанную по полу муку и сжимала кулаки, чтобы не расплакаться. В тусклом свете кухонной лампы белые разводы напоминали зимние узоры на стекле. Но сейчас было не до поэзии — через час ждали гостей, а пирог даже не начали замешивать.
— Опять разводишь грязь? — раздался за спиной жесткий голос супруга. — У меня мать приедет, а ты как всегда…
— Нечаянно, Игорь. Пакет порвался, — прошептала Надежда.
— Да у тебя вечно что-то ломается, проливается, рвется, — муж швырнул пакет в мусорное ведро. — Тридцать пять лет, а ведёшь себя как нерадивая девочка.
Она молча собирала муку совком. Десять лет брака научили её глотать обиду.
— Ладно, еду за матерью, — Игорь посмотрел на часы. — К семи всё должно быть готово. И чтоб без провалов, поняла? Юбилей всё-таки.
Когда дверь захлопнулась, Надежда опустилась на табурет и закрыла глаза. Вспомнилось, как они познакомились в читальном зале, где она работала. Он тогда казался таким галантным — приходил ежедневно, брал книги по её совету, а после пригласил в оперу. Она чувствовала себя героиней мелодрамы: мать-одиночка, в которую влюбился успешный мужчина. Кто мог знать, что сказка закончится так внезапно?
Сын Данила появился на кухне бесшумно.
— Опять гнобит? — спросил он, кивнув на дверь.
— Даниил, не начинай, — вздохнула Надежда.
— А что? Всё верно. Относится к тебе как к прислуге.
Ей нечего было возразить. В свои семнадцать Данила видел всё слишком трезво.
— Лучше бы уроками занялся, — буркнула она, протирая пол.
Сын фыркнул, но взял второй совок и принялся помогать.
— Мне надо с тобой поговорить, — сказал он серьёзно. — После школы хочу в Москву. На IT-специалиста.
— В Москву? — Надежда замерла. — Мы же договаривались про местный вуз…
— Чтобы Игорь продолжал унижать тебя при каждом удобном случае? — перебил Данила. — Я больше не выдержу, мам.
— Это взрослая жизнь, сынок. В семьях бывают разногласия…
— Это не семья, — резко встал он. — Это тюрьма.
К приходу гостей Надежда успела накрыть стол и испечь свой фирменный творожный пирог. Свекровь Лидия Степановна, дородная дама в кружевной блузе, оценивающе осмотрела сервировку, но промолчала. Уже победа.
— Садитесь, Лидия Степановна, — засуетилась Надежда. — Леночка с Сергеем скоро подъедут.
Свекровь медленно опустилась на стул.
— А твой балбес где? — спросила она, будто речь о дворовой собаке.
— Данила в комнате. Сейчас позову.
— Учится, значит? — протянула свекровь. — Толку-то. Всё равно руки не из плеч растут — весь в покойника-отца.
Надежда сглотнула ком в горле. О первом муже свекровь всегда отзывалась с презрением, хотя никогда его не видела.
Дверной звонок прервал неловкую паузу. На пороге стояли Елена с мужем — сестра Игоря и её супруг, владелец автосалона. При его виде Игорь всегда нервно подёргивал плечом.
— С юбилеем, мамуля! — Елена бросилась обнимать мать. — Выглядишь на сорок!
Лидия Степановна расплылась в улыбке.
— Наденька, — Сергей галантно поцеловал ей руку, — вы просто цветёте. Новое платье?
— Спасибо, — она поймала ледяной взгляд мужа.
Игорь с шумом откупорил шампанское, демонстративно игнорируя Данилу.
— За именинницу! — провозгласил он. — За лучшую мать на свете!
— И бабушку! — подхватила Елена. — Кстати, мам, у нас сюрприз… Мы ждём ребёнка!
Свекровь взвизгнула от восторга. Сергей сиял. Игорь напряжённо улыбался.
— Когда же вы, Надюша, порадуете? — внезапно спросила Лидия Степановна. — Игорю-то уже за сорок, а своих детей нет. Только этот… — она брезгливо махнула рукой в сторону Данилы.
Тишина. Надежда почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Мама, мы же обсуждали, — сквозь зубы процедил Игорь.
— Что обсуждать? — фыркнула свекровь. — Карьеру в библиотеке? Да какая это карьера! Все подруги с внуками нянчатся, а мне что?
— Лидия Степановна! — Надежда вскочила. — Мой сын здесь.
— А я что, врёшь? — свекровь повернулась к Даниле. — В Москву, слышала, метишь? На какие деньги, интересно?
Надежда с удивлением посмотрела на сына.
— Сам заработаю, — ответил он. — Уже фрилансом занимаюсь, сайты делаю.
— Какие сайты?! — взорвался Игорь. — Ты должен учиться, а не ерундой маяться!
— Это моё будущее, — твёрдо сказал Данила.
— Под моей крышей живёшь — выполняешь мои правила!
— Твоя крыша, да. Но я не твой сын. И слушаться не обязан.
Игорь побагровел.
— Точно! Не сын! И никогда им не будешь!
— Игорь, хватит! — Надежда встала между ними.
— Да что я такого сказал? Десять лет его кормлю, а он…
— Мы уходим, — вдруг сказала она тихо.
Её слова повисли в воздухе.
— Ты что, с ума сошла? — зашипел Игорь. — Куда ты денешься?
— К сестре. Потом снимем квартиру. — Она посмотрела на сына. — В Москве, например.
Игорь захохотал.
— На библиотекарскую зарплату?
— Я заведующая отделом, — впервые за десять лет произнесла она это вслух. — И получаю неплохо. Просто тебе было неинтересно спрашивать.
Елена вдруг встала и вышла. Вернулась с конвертом.
— Возьмите. Это нам с Сергеем стыдно за нашу семью.
Когда они собирали вещи, в дверях появилась Лидия Степановна.
— Ты… ты правда уходишь?
— Да, — Надежда застегнула чемодан. — У меня есть сын. И своя жизнь.
На улице пахло сиренью. Телефон затрещал — Игорь.
— Не бери, — проОна выключила телефон, взяла сына за руку, и они зашагали вперёд — навстречу свободе, где больше никто не ставил условий.
