Знаешь, жила-была старушка по имени Пелагея Петровна, было ей за восемьдесят, а прозвали ее «рисовая бабушка». Дом был у нее самый простой – в далекой деревушке в Калужской области. Избушка деревянная, крыша шиферная, а в углу печка кирпичная, где она день за днем варила одно и то же: гречневую кашу да щи. Всю жизнь она учителем проработала. Арифметике детей учила, грамоте, да и тому, что людей жалеть надо. Пенсия пришла, а Пелагея отдыхать не захотела. Еще, говорит, многому научить могу. Да беда: дети в их деревне в школу перестали ходить. И не от лени, а от пустого живота. То на свекольных полях с утра до вечера кто, то по рыночным углам просит кто. Не до учебы, когда урчит в желудке. Вот и придумала Пелагея способ простой да мудрый. Выходила поутру, садилась на лавочку с дымящимся горшком каши да кричала: «За урок – тарелка каши!» И стали ребятишки подходить, сначала робко она им слово новое покажет, пример несложный, сказку расскажет. А потом… кашей накормит. Новость разлетелась по округе. Все больше и больше детишек каждый день приходило. Ни копейки она не брала. Лишь бы слушали да старались. Матери ей помогать начали – кашу вместе варить. Мукомол муку мешок принес. Плотник новую скамью смастерил. Так под старым кленом школа родилась. Школа, где пахло щами, добротой… да гречкой свежесваренной. Фотограф местный увидел это: старушка с руками морщинистыми кашу ребенку накладывает, а он на нее смотрит, словно на ангела небесного. Фото в газете напечатали, люди весть передавали шепотом: «Учить детей – не только за партой дело… Иной раз хватит горшка каши да сердца широкого.» Нет теперь с нами Пелагеи Петровны. Но на память о ней всем селом столовую-школу построили при школе да ее именем назвали. А над входом висит вывеска: «Здесь голод знанию проиграет навсегда.» Потому что она главное уразумела: Сперва накорми живот… Потом уже голову.