— Бабуля! Я красавица? Ну скажи! — не унималась Алёнушка, кружась перед зеркалом в примерочной, как маленькая юла.
Девочка выпорхнула в розовом платье, усыпанном бисером и пайетками, с пышной юбкой, украшенной органзой и сверкающими стразами. Да уж, такой наряд — мечта любой девчонки! Алёнушка в нём была похожа на фею из старинной сказки, которую я вдруг вспомнила.
— Взгляд, улыбка, этот озорной наклон головы… Где я уже это видела? — подумала я, разглядывая внучку. Ах, точно! Такой же была в её возрасте моя дочь. Как же я могла забыть?
— «Дорого-богато» — так сказала бы моя мама, будь она жива. Эх, если бы она увидела моих внуков!
А Алёна просто светилась от счастья! Чего ещё нужно шестилетней принцессе? Чтобы мама с папой держали за руку, а на ногах сверкали туфельки под новое платье.
— Конечно, лапочка, ты в нём просто прелесть! Даже глаз не оторвать! — улыбнулась я, стараясь скрыть навернувшиеся слёзы. — Но знаешь что? К такому шикарному платью нужны туфельки и сумочка — без них никак. Давай отложим его на кассе и пойдём выбирать!
— А ты точно не обманешь? — шёпотом спросила Алёнка. — Я маме его показывала, а она сказала, что оно очень дорогое. Но я так мечтала! Оно мне даже снилось! Ни у кого такого нет — одно в магазине! Ты правда мне его купишь?
— А разве я тебя когда-нибудь обманывала?
— Нет, бабуля. А можно я сразу в нём пойду домой? — Она посмотрела так, что моё сердце растаяло, словно мороженое на солнцепёке.
— Конечно, родная! Сейчас всё оплатим, а потом устроим тебе настоящий праздник — пусть весь мир подождёт!
— Вы с дочкой — ну просто две капли воды! — улыбнулась продавщица, протягивая чек.
— Это моя бабуля! — тут же выдала Алёна все семейные тайны. — Мама с Сёмочкой дома. У него зубки режутся, он всё плачет. А бабуля к нам приехала — у неё отпуск!
Под моим чутким руководством Алёна подобрала сумочку в тон, а туфли мы выбирали долго, но не зря — тёмно-розовые, лаковые, с изящными бантиками.
— Я настоящая принцесса! — в сотый раз провозгласила она, любуясь собой в зеркале. — Пошли скорее, маме покажем!
— Алёнушка, такие покупки надо отметить! — сказала я. — Вот за углом есть кафе, куда я в детстве с родителями ходила. Давай зайдём!
— Хочу пирожное с шоколадом и какао! — захлопала она в ладоши.
Я смотрела, как внучка с упоением откусывает кусочек сладкого, и вспомнила, как сама сидела здесь с родителями. Мама заказывала мне «картошку» и коктейль, а папа с гордостью доставал из портфеля «Алёнку» или «Мишку». Счастливее меня не было никого!
Потом родители разошлись. Я осталась с мамой. Папа навещал, но той беззаботной радости уже не было…
Дверь открыла Катюша с Сёмочкой на руках.
— Ну и ну! Алёна, ты что, бабушку развела на платье? — прищурилась она. — Знакомые манипуляции…
— Мамочка! Бабуля мне всё купила — и платье, и туфли, и сумочку, и заколки! — затараторила Алёнка. — А ещё мы в кафе ходили! Я пирожное ела!
— Молодцы! — Катя поставила сына и взглянула на меня. — Помню, как вы с бабушкой Лидой и бабушкой Надей меня в первый класс собирали! Такой ранец купили — все завидовали! А форма! Белая блузка с кружевами, сарафан в складочку… Но главное — туфли! Чёрные, лаковые, с камешками! Они так блестели!
В 1997-м, когда Катюша шла в школу, денег у нас с мужем не было. Но три семьи сложились — «по сусекам скребли» — и собрали её, как конфетку.
— А после линейки мы с тобой и папой в кафе зашли, — вспомнила Катя. — Ты взяла мне торт и детское шампанское. Мам, я до сих пор помню его вкус! А вы с папой ничего не ели… Говорили, что не голодные. Теперь-то я понимаю…
Мы обнялись, к нам тут же присоединились Алёна и Сёмочка.
И перед глазами всплыло другое воспоминание: мне шестнадцать, я с родителями покупаю платье. В 1987-м оно стоило 70 рублей — целое состояние!
Я часто стояла у витрины, заворожённо глядя на тёмно-бордовое платье с вышивкой «ришелье» и рукавами «летучая мышь». Оно казалось мне воплощением взрослой жизни.
И вот я в примерочной, сияю, а родители смотрят со слезами. Сняла его только перед сном.
Позже, после переезда, платье потерялось. Было у меня много нарядов, но то, первое, забыть невозможно…
Вечером Катя зашла ко мне.
— Мам, зачем ты Алёну так балую? Она твои серёжки с рубинами показала — ты же их так бережёшь, это память о бабушке! Тебе не жалко?
— Знаешь, дочка, когда видишь, как от твоего подарка у кого-то светятся глаза — это самое большое счастье. Запомни: дарить радость — куда приятнее, чем получать.
