Помню, как давно это было…
Дмитрий остановил машину за несколько кварталов до дома и пошел к реке пешком. День выдался тяжёлым — на работе всё валилось из рук, встреча с клиентом чуть не сорвалась, пришлось импровизировать на ходу.
Погода стояла тихая, и медленное течение реки успокаивало нервы. Солнце клонилось к закату, грея последними лучами. По набережной бродили парочки, старики неспешно шли под руку, молодые родители катили коляски с дрёмающими малышами.
Девушки бросали на Дмитрия заинтересованные взгляды — видный мужчина, да ещё одинокий. Он отводил глаза, будто говорил без слов: «Не для вас я здесь».
*«А может, и правда познакомиться с кем-нибудь? Сколько можно быть одному?»*
Раньше они с женой тоже так гуляли. Он любил Ольгу. Весёлая, кокетливая, она сразу покорила его сердце. Через полгода сыграли свадьбу. Первые месяцы были счастливыми, но потом будто подменили её — вечные недовольства, ссоры, слёзы. Обиды копились, и с каждой размолвкой мириться становилось всё труднее. Отношения натянулись, как струна.
После ссор молчали по несколько дней. Потом мирились. Ненадолго. А через две недели после очередного перемирия Ольга узнала, что беременна. Обычно женщины радуются, но только не она. Разрыдалась, сказала, что ребёнок ей не нужен, что это Дмитрий во всём виноват — воспользовался моментом.
Аборт делать побоялась, решила рожать. Боялась, что потом не сможет забеременеть снова.
Стала ещё капризнее. Гоняла его ночью за солёными огурцами. Рыдала по любому поводу. Дмитрий терпел — любил же. Но всему есть предел. Надеялся, что после родов всё наладится. Говорят же, беременные — народ нервный.
Когда в роддоме он впервые взял на руки крохотный свёрток, сердце ёкнуло. Не мог оторвать взгляд от дочкиного личика. Умилялся, глядя, как она во сне строит смешные гримасы. Но радость быстро сменилась отчаянием. Девочка оказалась беспокойной — спала только на руках. Стоило положить в кроватку, как тут же заливалась криком.
Полночи Дмитрий ходил с ней по квартире, полночи — Ольга. Оба валились с ног. Сил не было даже на ссоры. Жена стала тенью. Он держался из последних сил, на работе засыпал за столом.
Потом девочка подросла, стала спать, а в доме снова начались скандалы. Дмитрию опостылело. Стал задерживаться на работе. Домой идти не хотелось. Иногда заезжал к родителям, но те прогоняли: «Ольге нужна поддержка, будь рядом!»
И он шёл домой, где ждала разъярённая жена:
— Где шлялся? Я рассчитывала на тебя, а ты гуляешь! У тебя есть другая?
У друзей тоже были семьи, но они так не скандалили. Дочка подросла, пыталась ходить — с каждым днём всё больше походила на отца. Это бесило Ольгу. Она вынашивала её девять месяцев, рожала, а дочь — вылитый Дмитрий, ни капли материнского. А он хоть был уверен — его кровь.
Однажды в пылу ссоры Ольга снова обвинила его в измене. Он клялся, что никого нет, что, несмотря на всё, любит её. Но она не слушала.
— А знаешь, я тебя никогда не любила, — вдруг вырвалось у неё.
— Зачем тогда замуж вышла?
— Думала, смогу забыть его… — Ольга призналась.
Её первый любовник уехал в Сибирь, обещал вернуться. Год — ни звонка, ни весточки. А тут появился Дмитрий. Мать уговаривала выйти за него. А потом тот, другой, вернулся…
Теперь всё стало ясно. Отсюда её злость, слёзы, придирки. Хорошо хоть, дочь — его точная копия. Вдруг он заметил, чего раньше не видел — Ольга стала ярко краситься, сделала модную стрижку.
— Я не могу без него. Ухожу, — сказала она.
— А я?
— Ты найдешь другую. Прости, но так жить не могу. Дочка маленькая, привыкнет к новому отцу.
— Её отец — я!
— Родишь ещё…
— Ты всё за меня решила?!
Он впервые закричал на неё. Ольга притихла, опустив голову. Дмитрий хлопнул дверью.
Вернулся — дома пусто. Жена забрала дочь и вещи. Даже записки не оставила. Он метался по квартире, рычал от бессилия. Она не любила его, а он — любил. Поехал к тёще — нет её и там. Та пообещала сообщить, если Ольга объявится.
Та позвонила сама. Просила простить.
Прошло полгода, а боль не утихала. Теперь он сбегал из дома не от ссор, а от тоски. Однажды на набережной увидел девушку. Стояла у воды, смотрела на другой берег.
— Ассоль ждёт Грея? — глупо пошутил Дмитрий, не ожидая ответа.
Она обернулась, улыбнулась:
— Никого не жду. Просто любуюсь.
Предложил любоваться вместе. С тех пор часто гуляли. Он рассказал, что жена ушла, забрав дочь.
— Ты до сих пор её любишь? — спросила Настя.
— Не знаю… Давай не будем об этом.
Так начался их роман. С Настей было спокойно. Она не капризничала, не давила. Постепенно он забывал Ольгу. Вскоре Настя переехала к нему.
Всё было хорошо. Вот только готовить она не любила — зачем, если есть кафе? Любила шумные компании, а он чувствовал себя среди её друзей чужим. Стал отпускать её одну.
В один из таких вечеров раздался звонок. Тёща, в слезах:
— Дмитрий, беда… Ольга погибла. Уговаривала же её не верить этому подлецу!
— Что случилось?!
— Тот, бывший… Пьяный, ударил. Она упала, ударилась виском… Его уже забрали. Оказывается, в Сибири он не был, а в тюрьме сидел…
Дмитрий остолбенел.
— А Лизка?
— У меня. Опека скоро заберёт… Но если ты заявишь права…
Он молчал, переваривая. Ольги нет. Но есть дочь. Он не видел её месяцы. В таком возрасте дети быстро забывают…
— Куда идти?..
Насте пока не сказал. Утром осторожно начал:
— Нам надо поговорить…
— Прямо сейчас? Голова раскалывается…
— Придётся забрать дочь. Ольга погибла.
— Твою дочь? Я детей не люблю. Тем более чуНастя нахмурилась, но через мгновение протянула руку к испуганной девочке — и в тот самый миг всё изменилось.
