— Это тебе мой подарок, — сказал муж, протягивая жене пустую коробку.

Михаил проснулся раньше обычного и принялся громко греметь кастрюлями, пытаясь разбудить Валерию.

Но пришлось изрядно пошуметь, прежде чем раздражённая супруга появилась на кухне.

— Мне вставать через час. Может, потише? — приглаживая растрёпанные волосы, злобно бросила Валерия.

— Разбудил? Сегодня ведь особенный день, — Михаил налил себе кофе. — Тебе налить?

— Я ещё посплю, — женщина развернулась и ушла обратно в спальню.

Муж проводил её взглядом и надулся. Неужели она забыла?

Михаил тяжело вздохнул: Валерия, кажется, совсем не помнила про его день рождения.

Но он тут же успокоил себя мыслью, что вечером жена обязательно устроит сюрприз.

Смирившись, он отправился на работу. Коллеги встретили его тёплыми поздравлениями и вручили часы в изящной коробке.

Радостный Михаил хотел тут же похвастаться жене, но решил подождать вечера. Рабочий день тянулся мучительно долго.

Как только стрелки часов показали шесть, он поспешил домой, представляя, как Валерия встретит его праздничным ужином и вручит подарок.

Чтобы не застать её врасплох, Михаил позвонил в дверь, но через пару минут понял, что жены нет.

Разочарованный, он скинул ботинки и заглянул на кухню — вдруг Валерия сбегала в магазин, а на столе уже лежит подарок?

Но и там его ждало разочарование. Судя по всему, жена и не вспомнила про праздник.

Прошёл час. Михаил набрал Валерии. Та долго не брала трубку, а потом и вовсе накричала, чтобы он не мешал важному разговору.

После этого Михаил окончательно понял: жена и не собирается его поздравлять.

Валерия вернулась ближе к полуночи. Уставшая, она плюхнулась на диван, даже не снимая пальто.

— Есть что-нибудь поесть? — зевнула она. — Умираю от голода…

— Нет.

— Не мог приготовить? Видишь же, я задерживаюсь, — резко поднялась с дивана Валерия.

— Я думал, ты сделаешь. Всё-таки сегодня особенный день… был…

Она удивлённо приподняла брови, не понимая намёка.

— Ах, точно! День рождения! Поздравляю. Подарок будет завтра, — сдавленным голосом пробормотала Валерия, осознав свою вину.

Но ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц подарка так и не было. Это задело Михаила, и он затаил обиду, решив отплатить жене тем же.

За неделю до её дня рождения Валерия начала ненавязчиво, но настойчиво намекать, что хочет золотые серёжки.

Михаил кивал, улыбался, но в душе уже строил план мести.

В отличие от неё, он с самого утра дал понять, что помнит о её празднике.

— Вечером будет подарок, — спокойно сказал он и ушёл на работу.

По дороге он заехал в ювелирный магазин и забрал заказ, сделанный пару дней назад.

Валерия, не в силах ждать, вернулась домой раньше, предвкушая подарок.

Но Михаил, зная её характер, специально задержался на работе на пару часов.

Жена встретила его на пороге с горящими глазами. Ещё сильнее она заволновалась, увидев в его руках красную коробку.

— Это тебе мой подарок! — торжественно произнёс он, протягивая её.

Валерия ликовала, уже представляя, как открывает бархатный футляр и видит там золотые серёжки.

Она быстро содрала обёртку и распахнула крышку.

Михаил еле сдерживал смех, глядя, как её руки дрожат от нетерпения.

— Спасибо! — воскликнула она, но сразу же окаменела, увидев пустоту внутри. — Это шутка? — прошептала.

— Нет. Это то, чего ты заслужила, — скрестил руки на груди Михаил с холодной улыбкой.

— Ты мстишь?! — лицо её перекосилось от ярости. — Ну ты и подлец, Миша! — крикнула она и швырнула в него коробкой.

Всхлипывая, Валерия убежала в спальню.

Её рыдания заставили Михаила почувствовать вину. Может, переборщил?

Они прожили в браке шесть лет, и никогда раньше между ними не было таких ссор.

Твёрдо решив исправить ошибку, он вновь отправился в ювелирный магазин.

До закрытия оставались считанные минуты. Михаил быстро выбрал самые красивые золотые серёжки, выложил пятьдесят тысяч рублей и поспешил обратно.

Валерия всё ещё сидела в спальне, изредка всхлипывая.

— Валя, — тихо позвал он, пряча за спиной бархатный футляр.

Она демонстративно отвернулась.

— Прости за глупую шутку, — сказал Михаил. — Смотри, что у меня есть… — и, взяв её руку, вручил серёжки.

Валерия быстро вытерла слёзы и, увидев подарок, ахнула.

Она не верила своим глазам — муж всё-таки подарил ей то, о чём она мечтала.

— И ты меня прости, — тихо ответила она. — Больше никогда не забуду твой день рождения…