**Серьги с изумрудами**
В первый же день в детском саду маленький Ваня заметил среди детей светловолосую девочку с голубыми глазами. Во дворе он играл с мальчишками в футбол, но за обедом всегда садился рядом с Лизой. На утренниках танцевал только с ней. А если кто-то из мальчишек пытался подойти первым и взять её за руку, Ваня тут же оттеснял его в сторону.
Лиза была на полгода старше, и в шесть с половиной лет родители решили отдать её в школу. Дома Ваня заявил, что тоже хочет учиться.
— Ты ещё мал, — отрезала мать. — Вперёд пойдёшь на следующий год.
Мальчик расплакался.
— Девочки взрослеют быстрее, — попытался объяснить отец. — Ты читаешь по слогам, а без этого в школу нельзя. Потом будешь вспоминать детский сад как золотое время. Уроки, домашние задания — скукотища!
Читать Ваня не любил. Но без Лизы мир терял краски.
Он взял букварь, уселся на диван и начал складывать слова. Отец исподтишка наблюдал, ожидая, когда сын сдастся, но Ваня упрямо боролся с каждой строкой.
— Ладно, — сдался отец. — Если к сентябрю научишься читать и считать до ста, отпустим в школу.
Всё лето Ваня корпел над книгами. Родители удивлялись его упорству — вундеркинд, да и только. Слово сдержали: первого сентября, в новом костюме, с букетом астр и перегруженным ранцем, сияющий Ваня стоял рядом с Лизой на школьной линейке.
— Мальчик, тебя как зовут? — строго спросила молодая учительница. — Ты не в моём списке.
Мать бросилась объяснять, но Ваня наотрез отказался уходить и заревел. Его оставили до конца линейки. Когда первоклашки под аплодисменты вошли в школу, учительница отвела его в другой класс, пообещав разобраться.
Урок тянулся вечность. Рюкзак казался неподъёмным, но отдать его матери он отказался. А увидев впереди Лизу с белоснежными бантами, забыл про усталость и бросился догонять. На следующий день он сидел с ней за одной партой.
Учиться было трудно, но Ваня выкладывался по полной. Ведь если его оставят на второй год, он потеряет Лизу.
К старшим классам он стал лучшим математиком школы. А у Лизы были сплошные тройки.
— Математика мне не пригодится, я буду врачом, — заявила она.
— Но если завалишь ЕГЭ, в мед не поступишь, — резонно заметил Ваня.
Лиза испугалась. Ваня стал заниматься с ней после уроков. Они шли к ней домой, бабушка кормила их борщом и вязала носки, а они склонялись над учебниками.
Однажды бабушку увезли в больницу, и они остались вдвоём. Смущённый Ваня уставился на портрет над диваном.
— Кто это?
— Моя прапрабабушка, — важно объяснила Лиза. — Богатый жених подарил ей украшения с изумрудами и заказал портрет. Но до свадьбы умер от чахотки. Художник влюбился в неё. Они поженились, но его убили в революцию, картины сожгли. Остался только этот портрет. Бабушка говорит, я на неё похожа.
Ваня не увидел сходства, но промолчал.
— Подожди! — Лиза убежала и вернулась с высоко собранными волосами. В её ушах покачивались массивные серьги, отбрасывая зелёные блики.
Ваня ахнул.
— Те самые? — пробормотал он. — Красиво…
— Колье и кольцо обменяли на еду в войну, — вздохнула Лиза. — А серьги остались. Бабушка отдаст их мне перед свадьбой.
— Они же целое состояние!
— Наверное. Но это память, а не богатство. Ладно, доставай учебник.
После школы Ваня объявил, что поступает в мед.
— Ты же в Бауманку собирался! — всплеснул руками отец. — С пелёнок шестерёнки крутил! Тратить жизнь на нелюбимое дело? Опять из-за Лизы?
— Я сам решил, — стоял на своём Ваня.
Лиза с детства лечила кукол. Доставалось и ему: бинты, «уколы» палкой. Но он терпел.
Экзамены Ваня сдал блестяще. А Лиза недобрала баллов. Тогда он пошёл к ректору.
— Набор закрыт, — отрезал тот.
Но Ваня не сдался. Ректор, оценив его напор, махнул рукой: — Ладно. Но если провалитесь — отчислю обоих.
Ваня втянулся в учёбу и полюбил медицину. А вот Лиза падала в обморок в анатомичке, боялась больных. С куклами было проще…
На дежурстве в больнице его напарник Игорь, местный Казанова, уговаривал сбежать к медсёстрам:
— Чего с бабкой возишься? Всё равно на том свете.
— Отстань.
— А, понятно, — язвительно хмыкнул Игорь. — Ты с Лизой только для прикрытия?
— Ещё слово — и ручкой в глотку, — буркнул Ваня.
— Ну и что в ней особенного?
— Она — потомственная дворянка. У неё дома портрет прапрабабушки в изумрудных серёжках.
Игорь замер. — Серьги? Да ну, бижутерия…
— Сам видел! — Ваня спохватился, но было поздно.
На следующий день он опоздал на пары и застал Лизу, смеющуюся с Игорем. После занятий тот проводил её домой. Ваня ревновал, но промолчал.
Вечером Лиза не нашла ключей.
— Может, в сумке? — предложил Ваня.
— Всё перерыла…
Его осенило. Игорь знал, что бабушка в больнице, а дом пуст.
— Езжай за ключами к бабушке, а я поищу!
Ваня рванул к её дому. В подъезде столкнулся с Игорем.
— Ты что здесь делаешь?! — вцепился в его куртку.
Они свалились на лестницу, поднялся шум. Игорь вырвался и убежал.
Дверь в квартиру была открыта. На полу лежала бабушка. Ваня вызвал скорую.
— Инсульт…
Очнувшись, бабушка рассказала: вернулась раньше, застала вора. Тот толкнул её и скрылся. Серьги остались нетронутыми, но пропали кольцо и браслет.
Полиция задержала Игоря. Он всё вернул, получил условный срок.
После института Ваня и Лиза поженились. Невеста надела фамильные серьги, а он подарил ей кольцо с искусственным изумрудом.
ССпустя годы их сын, рассматривая старый портрет, спросил: «Мама, а когда я вырасту, я тоже смогу носить такие серьги?», и они рассмеялись, потому что счастье нельзя измерить ни камнями, ни золотом, лишь теплом тех, кто рядом.
