Говорят, под Новый год…
До праздника оставалось три недели. Скоро в каждом доме засверкают ёлки, на столах появятся салаты и шампанское. Будем поднимать бокалы, желать счастья и загадывать мечты. Катя знала, что пожелает под бой курантов. Конечно, предложение от Никиты и колечко с бриллиантом.
В выходной она отправилась по магазинам за подарками и вкусностями для праздника. Если повезёт, купит себе что-нибудь новое. От толкотни и духоты Катя быстро устала, но кое-что успела: Никите — рубашку и ремень, коллегам — сувениры, себе — духи. На платье сил уже не хватило. Ничего, время ещё есть.
В метро было душно и тесно. Катя вызвала такси. За окном мелькали украшенные витрины, медленно падал снег. Она представляла, как вернётся домой, и они с Никитой проведут тихий вечер вдвоём. Завтра можно выспаться. Они пока не муж и жена, но живут вместе — значит, уже семья. И праздник встретят по-семейному…
***
Катя приехала в Москву из маленького подмосковного городка. Окончила институт с красным дипломом и устроилась в солидную фирму. Зарплата хорошая, и она начала копить на квартиру.
Первые два года делила съёмное жильё с подругой. Но у той появился парень, стало неудобно. Снимать одной — дорого, так до пенсии не накопишь.
Родители отдали все сбережения, да и у Кати уже была приличная сумма. Она стала смотреть варианты, но ничего не подходило: то дорого, то на окраине, то без ремонта. Без надежды поехала смотреть очередную.
Квартира была далековато от центра — две комнатки и кухня в девять метров на двенадцатом этаже. Но когда Катя подошла к окну, сердце ёкнуло. Вид открывался на широкий проспект, где нескончаемым потоком текли огни машин. Она представила вечера с чаем у окна и, не раздумывая, купила эту квартиру.
На мебель пришлось взять кредит. На подоконник Катя набросала подушек и любила сидеть там, глядя на город. Наконец-то у неё был свой угол. В Москве. И ей ещё не тридцать. Разве не везение?
А четыре месяца назад в метро она познакомилась с Никитой. Он уступил ей место. Оказалось, живут рядом. Вышли на одной станции, он донёс её сумку.
«Тоже снимаешь?» — спросил.
«Нет, своя», — с гордостью ответила Катя.
Потом они стали встречаться утром у метро. Никита специально поджидал её. Болтали всю дорогу, пока Катя не выходила на работе. Он ехал дальше. Оба свободные, симпатичные — чего тянуть?
Никита стал оставаться у неё ночевать. Ему тоже нравился вид из окна. В его съёмной квартире окна выходили во двор. Утром он бегал домой переодеться. Катя купила ему зубную щётку.
«Принеси из дома сменную одежду, зачем каждый раз бегать?» — предложила она однажды.
«А может, вообще перееду к тебе? Всё равно я тут чаще ночую, зря деньги на аренду трачу», — пошутил Никита.
«Отлично. Сдам тебе комнату. Платить будешь … вниманием. Устроит?» — рассмеялась Катя.
На следующий день он переехал. Отметили бутылкой вина, сидели на подоконнике, смотрели на огни. Казалось, ничто не нарушит их счастье. Катя летала от радости. Впереди — целая жизнь…
***
Катя открыла дверь и споткнулась о чьи-то сапоги. В прихожей висело пухлое пальто, которого у мамы не было. Из комнаты доносились голоса. Она разделась и вошла.
На диване сидели Никита и дородная женщина в пёстром платке. Катя поздоровалась.
«Мама, это моя Катя», — вскочил Никита.
Женщина улыбнулась, глаза превратились в щёлочки.
«Красивая. Здравствуй, доченька», — она обняла Катю, пахнув дешёвыми духами.
«Приехала проведать, как сынок живёт», — сказала, разглядывая квартиру.
Катя улыбнулась и взглянула на Никиту.
«Почему не предупредил?»
Если б он сказал, что мать приехала внезапно, она не поверила бы. Вряд ли та знала адрес.
«Прости, забыл», — он отвел глаза.
«А я гостинцев привезла, на кухне оставила. Пойдём, дочка, покажу».
«Дочка? Мы же впервые видимся», — но Катя промолчала.
«Вы, наверное, есть хотите? Сейчас разогрею».
За обедом мать рассказывала новости, интересные только Никите. Катя чувствовала себя чужой. «Что ещё он скрывает?» — думала она.
«Я всегда говорила сыну — женись на москвичке. В нашей деревне делать нечего. Хорошо у вас тут. Квартирка милая, правда, тесновата. Когда свадьба?»
Катя поперхнулась.
«Ваша? Это моя квартира!» — хотелось крикнуть, но мать уже заговорила о другом.
После обеда та заснула в спальне, храпя.
«Надолго она?» — спросила Катя.
«Не знаю. На пару дней. Не выгоню же».
«Надо было предупредить. Ты нарочно не пошёл со мной, чтобы встретить её?»
«Не злись. Зна»Катя взглянула на первое январское солнце, заливавшее комнату золотым светом, и вдруг поняла, что счастье — это не вид из окна и даже не кольцо на пальце, а тихое утро в своём доме, где тебе не нужно ни от кого защищаться.»
