**Хочу замуж**
Наталья вышла из автобуса. Высокие дома с горящими окнами на фоне тёмного неба напоминали ей шумные муравейники. По дороге от остановки она, как обычно, пыталась разглядеть в освещённых квадратах окон узор или даже слово. Иногда получалось что-то понятное.
Но её собственные окна всегда оставались тёмными. Без неё некому было зажечь свет – дома никто не ждал. И среди этого людского муравейника она чувствовала себя особенно одинокой.
«Интересно, что за картинка получится, если мои окна вдруг загорятся? – подумала она. – А вот у Светланы свет во всех комнатах. Наверное, снова гости».
Светлана жила двумя этажами выше, мечтала выйти замуж и усердно искала жениха. Самые достойные мужчины давно разобраны, а те, что остались, цепко держатся за свою свободу – не меньше, чем Света пытается их женить на себе.
Наталья нажала кнопку вызова лифта. Как всегда, он оказался на самом верху. Пока она ждала, к ней подошли соседи – мужчина и женщина. Кабина спускалась целую вечность. Наконец двери разъехались, приглашая войти.
— Мне на пятый. Вам выше? Тогда проходите, – любезно предложила Наталья, пропуская их вперёд.
Теперь ей оставалось только зайти, но мужчина встал вплотную к двери, полностью перекрыв вход. Наталья хотела попросить его подвинуться, но не успела – лифт захлопнулся и поехал вверх.
Вот так дела! Она проявила вежливость, а они уехали без неё. Больше никого пропускать не станет! В сердцах она ткнула в кнопку снова, словно та была виновата в таком поведении соседей.
Пока лифт поднимался на последний этаж и спускался обратно, в подъезд зашли ещё люди. Но когда двери открылись, Наталья первой шагнула внутрь – а то опять останется без лифта. Она устала и мечтала поскорее упасть на диван перед телевизором.
На её этаже мужчине пришлось выйти, чтобы пропустить её. При этом он громко вздохнул, и в этом вздохе явно читалось раздражение. А Наталья почувствовала странное удовлетворение – будто отомстила не ему, а тем, кто уехал без неё.
Как только она переступила порог квартиры, обида тут же улетучилась. Наталья поставила чайник и только потом переоделась. Живя одна, она не заморачивалась с готовкой.
Не успела она сделать первый глоток горячего чая, как в дверь постучали. На пороге стояла Света – та самая соседка с седьмого этажа. В пышном платье и с ярким макияжем.
— Привет, – бросила она и без приглашения вошла в квартиру.
— Чаю хочешь? – спросила Наталья, закрывая дверь.
— Нет, – ответила Света, устраиваясь за столом.
— Ты так нарядилась… Куда собралась? – Наталья отхлебнула чай.
— Я всегда так выгляжу, – высокомерно заявила Света.
Это было правдой. Даже её домашние халаты выглядели так, словно она вот-вот ждёт гостей.
— Я ненадолго. Два часа готовила, устала. Ко мне скоро мужчина придёт. Волнуюсь, – призналась Света.
— Очередной кандидат? Где ты их находишь? – Наталья спросила не из любопытства, просто чтобы поддержать разговор.
— Я же говорила, что хочу ремонт сделать. Нашла мастера на Авито. Вчера приходил, смотрел, оценил работу. Невероятно красивый мужчина, просто мечта. И не женат!
— Если он строитель, мог просто кольцо снять, – предположила Наталья.
— Ты меня не знаешь! Я умею выведывать, что нужно. Правда, цену заломил приличную. Но я тоже не лыком шита. Намекнула, что денег у меня впритык, но жить хочется красиво. Предложила подумать, как удешевить ремонт, но без потери качества.
Днём он перезвонил, стал предлагать варианты. Но я сказала, что лучше обсудим всё при встрече. Договорились на семь.
Ремонт, конечно, не так уж нужен, но и упускать такого мужчину не хочется. Ты бы его видела! Мужик – просто сказка. Ну, никуда он не денется. Выпьет, закусит… Ой, а вдруг он уже пришёл, а меня нет? – Света вскочила, но вдруг замерла.
— Как я выгляжу? Не слишком пёстро?
Выглядела она именно что слишком пёстро – для обсуждения сметы. Любой мужчина сразу бы понял её истинные намерения. Но Наталья промолчала.
— Тебе идёт зелёный. Ты, кстати, похудела?
Света расплылась в улыбке. Какая женщина не рада услышать, что её фигура стала стройнее?
— Думаешь? Может быть, – она провела руками по бокам.
Мужчина придёт, ожидая делового разговора, а его ждёт накрытый стол, хозяйка в боевом раскрасе и прозрачный намёк: «Хочу замуж». Если он не дурак, сбежит при первой возможности.
Да, Света – женщина уже не первой молодости, но и квартира у неё есть, и готовит она хорошо, и любить готова отчаянно. Вот только нет того, кто оценил бы её по достоинству.
У обеих был неудачный опыт в отношениях. Наталья вышла замуж по любви в двадцать шесть. Всё было хорошо, но муж не хотел детей – у него уже была дочь от первого брака. Когда она заикнулась о ребёнке, он сказал твёрдое «нет».
— Я тебя сразу предупреждал.
— Думала, это шутка, – расстроилась Наталья.
А потом узнала, что у него на стороне женщина ждёт ребёнка. Вот так. Ему от неё дети были не нужны, а другой – пожалуйста. Они расстались. С тех пор Наталья избегала мужчин.
Зачем они ей? Придут, начнут командовать. И одной неплохо.
Она уже собиралась спать, когда снова постучали. Не успела открыть, как ворвалась Света. По её лицу было ясно – ничего не вышло.
— Что случилось?
— Что? Ушёл! Что со мной не так? Я же стараюсь, а им всё мало!
— Всё с тобой в порядке. Это с ним что-то не так, – успокоила её Наталья. — Может, оно и к лучшему.
— Нет, он хорошийИ когда спустя год Наталья и Владимир праздновали свадьбу, Светлана, уже встречавшаяся с новым мужчиной, подняла бокал за их счастье, потому что жизнь устроена мудро — каждому в своё время находится тот, кто действительно нужен.
