**Стучаться в закрытую дверь**
— Девушка, что-то уже выбрали или вам помочь? — Продавщица окинула Анастасию оценивающим взглядом, едва скрывая усмешку.
— Да, сейчас, — пробормотала Настя, нервно поправляя шарф на пальто.
Шарф когда-то был красивым — яркий узор, мягкая бахрома… Едва ли не единственный хороший подарок, который сделала ей мать. Подарок дочери, с детства жаждущей ее любви, хотя бы капли внимания от Людмилы Сергеевны. Но когда родился младший брат Глеб, Настя растворилась в тени.
Глебочка то, Глебочка се… Мать души в нем не чаяла, а к дочери относилась с холодком. Взять хоть подарки — неудачно Насте родиться в конце августа! Удобный повод сэкономить. С первого класса на день рождения она неизменно получала… канцелярские наборы и тетрадки.
Если Настя робко намекала, что это не совсем подарок, мать отмахивалась: «Тебе же в школу, разве не нужное?»
А Глебу, майскому имениннику, дарила все, что пожелает: игровые приставки, велосипеды, навороченные гаджеты.
Отец, Николай Иванович, не раз ворчал:
— Люда, ну как тебе не стыдно? Ты же издеваешься над дочерью! Тетради — это не подарок!
И сам покупал Насте наряды, мебель для ее кукольного домика, украшения.
Людмила Сергеевна возмущалась: «Нечего баловать!» А он парировал:
— Глеба можно, а Настю — нет? В чем логика?
Мать лишь отмалчивалась.
«Неужели он дороже только потому, что мальчик? — думала Настя, даже став женой и матерью. — Может, хоть Ваню, моего сына, полюбит? Он же тоже парень!»
Но чуда не случилось — к внуку Людмила Сергеевна осталась равнодушной.
***
Ах да, этот шарф… Ваня как-то нашел его в шкафу, играл с ним, как с поводком для воображаемой собаки, и вещь безнадежно испортилась. Но Настя все равно носила его — последнюю память о материнской «любви».
— Насть, купи новый, зачем мучиться? — недоумевал муж, Сергей.
— Он мне дорог.
— Дорог? — Сергей вздохнул. — Ты цепляешься за него, потому что это единственное доказательство, что мать тебя хотя бы вспоминает.
— Тебе не понять…
— Да, сироте сложно вникнуть!
— Прости, не хотела… Но мне важно хоть это.
— Понимаю. Но ты бьешься в закрытую дверь!
***
Тема подарков всплыла вновь — родители праздновали «жемчужную свадьбу». Обычно Настя и Глеб дарили что-то полезное для дома. Но в этот раз она решила: отдельные подарки, чтобы мать наконец оценила ее старания.
А то ведь всегда: ее подарки мгновенно забывались, а от Глеба — даже ерунду принимали с восторгом.
— Ой, Глебушка, какая картина! — восхищалась мать, разглядывая безвкусное панно с морскими звёздами, купленное сыном у метро. — В гостиной повесим!
***
— Ну что, определились? — Продавщица зевнула. В голове крутилось: «И что эта дама забыла в бутике? Шарф потрепанный, сумка дешевая…»
— Да! Вот эту брошь!
Изысканный «букетик» из бисера с полудрагоценными камнями — идеально для мамы. Дорого, но Настя не бедствовала, вопреки мнению продавщицы.
***
— Мам, пап, с годовщиной! Папа, тебе удочка, а тебе, мама, брошь!
— Ну, сойдет, — Людмила Сергеевна приколола украшение к свитеру. Настя облегченно вздохнула.
— А у меня тоже подарок! — Глеб достал из кармана… такую же брошь, но дешевую, со стразами.
— Шедевр! — мать моментально сменила подарки. Всю вечеринку она блистала «Глебочкиным презентом».
***
— Насть, где ты? Мы с Ваней волнуемся!
— У родителей была…
— Опять твоя мать что-то выкинула?
— Оставь меня! А это что за хлам?! — Она пнула деталь от конструктора.
— Ванькин. Уберу. Ты чего завелась?
— Да делайте что хотите! — Настя бросилась в спальню, заливаясь слезами.
***
На следующий вечер раздался звонок.
— Чего надо, маминому любимчику? — рявкнула Настя.
— Сестренка, я ж тебя звал в гости… Повысили меня! Хотим отметить!
— Мама не говорила…
— Она и не знает. Приезжай, поговорить нужно.
У Глеба Настю встретила его девушка, Катя.
— Глеб за оливками, скоро вернется! Начальство в восторге от его проекта!
Настя улыбнулась. Она ошиблась насчет Кати — та оказалась милой.
Но страх оставался: вдруг у Глеба родится сын? И внук от дочери снова будет не нужен…
Перед уходом Глеб шепнул Кате:
— Провожу сестру, ладно?
***
Они шли через парк.
— Ну ты и наорала! — Глеб рассмеялся.
— Извини… просто та брошь…
— Думаешь, я назло тебе её подарил? Да это Катина, ей разонравилась. Я просто решил: сойдёт.
— Папе-то ты хорошее подарил… Ты что, на мать обижен?
— Не только… Насть, мы с тобой не совсем родные.
Она замерла.
— Я узнал недавно… Я не от папы.
Настя вспомнила: частый гость, «дядя Ваня», вечно что-то чинивший.
— Она в телефонном разговоре проговорилась… Скучала по «своему Ване». У них был роман.
Молчание.
— Теперь понимаешь, почему мне плевать на её подарки? Она тридцать лет лгала папе. И хоть он мне не родной, но отец. О повышении я ей не сказал — хватит.
***
— Прости за вчерашнюю истерику, — Настя обняла Сергея. — Больше не повторится.
— Точно?
— Точно. «Мама раздора» в прошлом.
Звонок.
— Настя, срочно! Завтра теплицу ставят, надо грядки вскопать! Мы с отцом не можем, у Сергея грыжа, а Глеб отказался!
— Попроси кого-нибудь ещё. У тебя же есть.
— О чем ты?..
— Ни о чем. Не звони больше так поздно. И сил у меня на тебя нет. Никогда.
