Случай в супермаркете: драма доброты и перемен
Артём возвращался в свою скромную квартиру в Нижнем Новгороде позже обычного, усталый после тяжёлого рабочего дня. На пороге его встретила жена, Алёна, с глазами, полными раздражения.
– Где ты пропадал?! – накинулась она. – Я уже два часа дома, а тебя всё нет!
Артём устало вздохнул, снимая куртку.
– Прости, задержался… – пробормотал он, отводя взгляд.
– Ну что, премию дали? – нетерпеливо спросила Алёна. – Я уже стол накрыла, да и платье то самое, голубое, присмотрела – помнишь?
Артём покачал головой, ощущая тяжесть в груди.
– Прости, Лёнь, денег нет, – тихо произнёс он.
Лицо Алёны потемнело, глаза округлились от непонимания.
– Как это нет? Ты же обещал, что сегодня получишь! – воскликнула она.
* * *
Артём стоял у полки с молочными продуктами в местном магазине, когда его окликнул тихий голос.
– Сынок, не подскажете, срок годности на этом маргарине? Глаза уже не видят…
Мужчина обернулся и увидел пожилого деда в потёртом пальто. Старик с надеждой протягивал ему пачку самого дешёвого маргарина.
– Сейчас гляну, – Артём взял упаковку, вглядываясь в мелкие цифры. – Годен до… марта будущего года. Ещё долго.
– Спасибо, внучек, – старик с облегчением вздохнул и потянулся за пачкой.
Артём мельком глянул на ценник и нахмурился.
– Дедуля, это же самый дешёвый вариант. Может, масло взять? Вон, хорошее, на верхней полке.
Старик грустно улыбнулся, его взгляд встретился с глазами Артёма.
– Что поделаешь, сынок? На большее не хватает.
С этими словами он положил маргарин в пустую корзинку и медленно побрёл дальше.
Артём замер, провожая его взглядом. В груди что-то болезненно сжалось – то ли жалость, то ли стыд за свои недавние мысли. Он вспомнил деда, который тоже в последние годы считал каждую копейку.
Не понимая почему, Артём не мог оторвать глаз от старика. Тот медленно шёл вдоль полок, выбирая самые дешёвые продукты: чёрный хлеб, картошку, одну луковицу.
У полки с крупами старик достал потрёпанный кошелёк, долго пересчитывал мелочь, потом, тяжело вздохнув, взял маленькую пачку гречки. Артёму стало трудно дышать. Он вспомнил утренний спор с женой о новом автомобиле, отпуске в Сочи, ремонте в квартире. И вдруг все эти проблемы показались такими мелкими по сравнению с тем, что он сейчас видел.
Старик направился к кассе. Артём, повинуясь внезапному порыву, схватил тележку и начал быстро наполнять её: мясо, молоко, сыр, овощи, фрукты, крупы. Он торопился, боясь потерять старика из виду.
Расплатившись, Артём выбежал на парковку и увидел знакомую фигуру, медленно бредущую к остановке.
– Постойте! – крикнул он. – Подождите!
Старик обернулся, удивлённо глядя на запыхавшегося парня.
– Простите, – начал Артём, переводя дыхание. – Я… хотел помочь. Давайте подвезу? И вот, возьмите, – он протянул пакеты с продуктами. – Купил немного еды… Если не против.
Старик растерянно посмотрел на пакеты, потом на Артёма. В его глазах мелькнули недоверие и благодарность.
– Да что ты, сынок, не стоило… – замялся он.
– Пожалуйста, возьмите, – мягко настаивал Артём. – Мне не сложно. И давайте я вас домой отвезу, ладно?
Старик помолчал, затем медленно кивнул.
– Спасибо, добрый ты человек. Как звать-то тебя?
– Артём, – улыбнулся он.
– А я Иван Петрович, – ответил старик, и впервые за день его лицо озарилось слабой улыбкой. – Ну, поехали, Артём. Дай Бог тебе здоровья за твою доброту.
Дорога до дома старика была недолгой, но за это время Артём узнал его историю. Иван Петрович говорил неохотно, будто каждое слово давалось ему с трудом.
– Жены моей, Анны, не стало десять лет назад. А сын… – он замолчал, глядя в окно.
– Что с сыном? – тихо спросил Артём.
– Пропал. Давно. Уехал на заработки и как в воду канул. Я ждал, надеялся. Писал заявления, но всё зря, – старик махнул рукой.
Артём слушал, и сердце его ныло от боли за этого одинокого человека.
– А ты кем работаешь? – спросил Иван Петрович, видимо, желая сменить тему.
– На заводе, мастером, – ответил Артём.
– Хорошее дело, – кивнул старик. – Надёжное.
– Да, неплохо, – улыбнулся Артём. – Только жена недовольна. Всё ей мало.
– Эх, сынок, – вздохнул Иван Петрович. – Главное – чтобы в семье лад был. А деньги – дело наживное.
Они подъехали к старой пятиэтажке. Артём помог донести пакеты до квартиры на четвёртом этаже.
– Спасибо ещё раз, – сказал Иван Петрович, стоя в дверях. – Может, чайку?
– Не за что, правда, – ответил Артём. – Надо бежать. Вот мой номер, звоните, если что.
Уходя, он незаметно положил в карман пальто старика конверт с премией.
Дома Алёна встретила его с гневом.
– Где ты шлялся?! – начала она. – Я уже два часа жду!
– Прости, задержался, – устало ответил Артём.
– Ну что, премию дали? – Алёна скрестила руки. – Я уже стол накрыла, и платье то самое, голубое, присмотрела – помнишь?
– Прости, Лёнь, денег нет, – тихо сказал Артём.
Её лицо исказилось от злости.
– Как нет? Ты же обещал! – воскликнула она.
– Не дали, – соврал Артём. – Перенесли на следующий месяц.
– Да сколько можно?! – взорвалась Алёна. – Все на тебе ездят! Премию не дали, а ты и слова не скажешь! Надо было требовать! Вот муж Кати – тот умеет деньги зарабатывать, подарки дарит, на отдых возит. А мы когда последний раз куда-то ездили? Пять лет назад!
Артём смотрел на жену, и в душе поднималась тоскаАртём взял пальто и вышел, твёрдо осознав, что его место теперь рядом с теми, кто ценит не деньги, а доброту и человеческое тепло.
