Эхо забытых лет: возвращение отца
Серёжа закрыл дверцу холодильника, вытер руки о старую тряпку.
— Ну всё, вроде починил. Но надо проверить, — сказал он хозяйке. — Есть пустой контейнер? Нальём воды, поставим в морозилку. Вечером позвоню — если замёрзнет, значит, порядок.
Тут снова зазвонил телефон. Новый клиент, подумал Сергей, взял трубку:
— Алё, слушаю. Да, ремонт на дому. Что сломалось? Да, я Иванов Сергей Николаевич, если это важно. Простите… что? Отец? — Голос в трубке заставил его замереть.
Мужчина представился — Иванов Николай Петрович. Сергей понял: это его отец, которого он не видел больше двадцати лет. Воспоминания накатили волной — смутные, давние, почти стёртые.
— И… что вам надо? — Сергей запнулся, не зная, как обращаться к этому человеку. — Встретиться? Поговорить? Ну да, конечно, всего-то двадцать лет прошло… Извините, я на вызове, перезвоню позже. — Он бросил трубку и усмехнулся: — Ну надо же…
Объявился после стольких лет! Наверняка денег попросить хочет. Сколько ему сейчас? За пятьдесят? Да уж, золотые годы прошли, теперь на шею сыну сесть решил. Сергей махнул рукой, вернулся к работе.
— Ну что, договорились? — сказал он хозяйке. — Проверите воду. Если лёд — значит, всё работает.
Хозяйка поблагодарила, и Сергей поехал к следующей заказчице — бабушке со старой стиралкой. Машинка подтекала, но поломка оказалась пустяковой — прокладка износилась. Бабушка тут же усадила его за чай с домашними пряниками. Сергей взял за работу копейки — наживаться на стариках не в его правилах. Бабка чуть не расплакалась, твердила, что таких честных людей теперь не найти.
А сам Сергей думал о звонке отца. В голове всплывали обрывки детства. Когда родители развелись, ему было пять. Отец тогда пил, работу потерял. Мать верила его обещаниям, но однажды всё кончилось. Как-то раз отец забрал его из садика, зашёл в сквер, достал бутылку пива и начал ныть: мол, мать его не ценит, жизнь тяжёлая. Напился, заснул на лавке. Серёжа пытался разбудить его, но отец только отмахивался. В итоге мальчик пошёл домой один — и чуть не потерялся, пока его не нашла соседка.
Мать тогда не кричала. Тихо сказала:
— Уходи. Ты сына бросил. Какой ты отец?
Отец уехал в другой город. Иногда присылал деньги, игрушки. Мать только усмехалась:
— Нам и без него хорошо, правда, Серёженька?
Когда Сергею исполнилось десять, мать привела в дом дядю Витю.
— Сынок, дядя Витя хочет стать моим мужем. Он о нас заботиться будет. Поедем за новым великом?
Отчим был неплохим, но отцом так и не стал.
Вечером Сергей нехотя набрал отца. Тот ответил сразу:
— Сергей, давай встретимся. В старом сквере, у фонтана. Завтра в семь. Сможешь?
— Ладно, — буркнул Сергей.
Когда-то мать предлагала ему взять фамилию Вити. Но Сергей отказался. Ему важно было остаться Ивановым — хотя бы ради этой тонкой ниточки к отцу.
На следующий вечер он пришёл в сквер, заранее решив: если отец попросит денег — даст, но на этом всё.
У фонтана стоял пожилой мужчина. Подошёл, протянул руку.
— Добрый вечер, Сергей.
— Добрый, — пожал её Сергей. Рука оказалась крепкой.
— Сразу скажу, — начал отец. — Я твоей матери обещал не лезть, пока ты ребёнок. Уехал, спился. Потом попал в аварию — еле выжил. Медсестра, что меня выходила, стала женой. У неё была дочь, Наташа, я её как родную воспитывал. Занялся ремонтом, собрал бригаду. Но ты вырос. Я хочу попросить…
Сергей напрягся. Ну вот, сейчас начнёт клянчить. Но отец выглядел подтянутым — одежда чистая, глаза ясные. Даже уши — точь-в-точь как у Сергея.
— Сергей, у меня с другом фирма по ремонту, — продолжил отец. — Вижу, мы с тобой одного поля ягоды. Хочу перенести бизнес сюда. Предлагаю быть компаньоном, а потом и хозяином. Подумай. Я знаю — я для тебя чужой. Но хочу дать то, что не смог раньше.
Сергей опешил. Он ждал всего — но не этого. Через пару дней согласился.
Сейчас у них с отцом крупная фирма. Для пенсионеров у Сергея всегда скидки. А ещё он сделал предложение своей девушке, Кате. Два года тянул, но теперь понял — готов быть мужем, отцом.
Однажды ночью отец сказал:
— Я был дурак. Прости, сын. Время — не оправдание. Человеком надо быть.
Сергей простил. Пока живы — ещё не всё потеряно.
