Нежданный гость на даче: тот вечер перевернул всё

Лидия Семёновна уже собиралась домой с работы, когда вдруг зазвонил телефон. На дисплее — подруга из села, Ольга. В том самом селе у Лидии была небольшая дача, доставшаяся от бабушки.

— Лида, здравствуй! Ты сейчас не на даче? — сразу спросила Ольга. — Мой младший вчера ездил с друзьями шашлыки жарить, говорит, у тебя в окнах свет горел! Кто-то явно внутри ходил!

— Ой, Оля, ну может, ветер штору колыхнул? Там окна так отражают закат, будто лампа горит, — отмахнулась Лидия, но в груди неприятно сжалось.

— Просто предупредила, — ответила Ольга и положила трубку.

Лидия села за стол, но работа не шла. Мысли крутились вокруг дачи. А вдруг правда кто-то залез? Дверь цела? Окна не разбиты? Всё на месте? Пожурив себя за тревожность, она всё же быстро собрала вещи и вышла.

Дома сказала сыну, что заскочит к подруге и задержится. До села было всего полчаса на электричке. Уже смеркалось, когда Лидия Семёновна подошла к своему участку. Сердце колотилось, как воробей в клетке.

И точно — в окнах свет! Сначала горел в кухне, потом перешёл в гостиную. Она бросилась к калитке. У забора — старый уазик, которого раньше здесь не было.

Открыв калитку, Лидия резко остановилась: перед ней стоял незнакомец с фонарём. Он выглядел смущённым, но не испуганным.

— Добрый вечер, Лидия Семёновна, — сказал он. — Не пугайтесь, меня зовут Михаил Иванович. Я приятель вашего зятя Сергея. Он только что позвонил — сказал, что вы могли нагрянуть на дачу и испугаться, увидев чужого. Хотели сюрприз сделать к вашему юбилею…

— Какой сюрприз?! — воскликнула она и, не слушая, шагнула в дом.

Внутри — порядок. Но в воздухе витал запах свежей штукалатурки. В зале Михаил смущённо пояснил:

— Я мастер по печам, Сергей меня давно знает. Он сказал, что у вас печь старая, кирпич крошится. Решил к вашему дню обновить. Я обложил её изразцами — крепко, красиво. Только топить пока нельзя, нужно просохнуть.

Тут Лидия разглядела работу — печь действительно преобразилась. Она сияла, как новенькая — ровная, аккуратная, с узорами.

— Это вы один?.. — тихо спросила она.

— Один, — усмехнулся Михаил. — Только поесть не успел, торопился закончить. Хотел чайку попить, а тут вы…

Он бережно убрал инструменты в мешок, затем достал свёрток и термос. Видно было — есть охота.

— Бутерброды с колбасой, если хотите, можем чай попить. Всё равно электричка уже ушла, — вдруг предложил он.

Лидия задумалась, но потом кивнула. Почему бы и нет? Она ведь тоже голодная была.

На кухне они сели за стол. Чай оказался крепким, бутерброды — простыми, но такими вкусными. Она удивилась, как в этой случайной встрече оказалось столько тепла.

— Давай на «ты»? — предложил Михаил. — В годах мы почти ровесники.

— Давай, — улыбнулась Лидия. И почувствовала, как на душе стало легче.

Когда он довёз её домой, она уже знала — они обязательно увидятся снова. Так и вышло — уже на следующий день они встретились за чаем. А через две недели она позвала его на свой юбилей, только… не знала, как представить родным.

— Приду как неожиданность! — подмигнул Михаил. — Всё равно они думают, что мы не знакомы.

В тот день он приехал раньше всех — на том самом уазике. Когда Сергей привёл семью, он сделал вид, будто впервые видит Михаила. Лидия тоже притворилась удивлённой, хотя сердце колотилось, как бешеное.

— А это кто у нас такой? — с наигранным любопытством спросила она.

— Это мой друг Михаил! — с гордостью сказал зять. — Это он печку нам сложил. Красиво, правда?

— Красиво, — ответила Лидия. И посмотрела на него так, как давно уже не смотрела ни на кого.

Когда гости разошлись, они остались вдвоём. Михаил достал маленький букет — астры. Сорвал у дороги.

— Прости, других не нашёл. Но хотелось хоть что-то подарить.

И Лидия вдруг поняла: осень — не конец. Она может быть тёплым началом. Пусть это бабье лето пришло неожиданно, но оно стало самым светлым, что случилось с ней за долгие годы.

Астры с того вечера она полюбила навсегда.