De repente e inesperadamente
¡Grita todo lo que quieras! ¡Te parí para mi desgracia, y ahora me toca aguantarte! escuchó Lucía la voz borracha de la vecina del piso de arriba antes incluso de entrar en el portal.
Mamá-á-á-á el llanto prolongado de un niño resonó al instante, y el corazón de Lucía se encogió, como siempre, de una pena insoportable.
¡Te he dicho que te calles! ¡Cállate ahora mismo! ¿Qué más quieres? volvió a gritar la vecina, Natalia, seguido del estruendo de algo cayendo al suelo.
Mamá-á-á-á el niño lloró de nuevo.
Lucía pasó con cuidado frente a la puerta de su piso y subió unos peldaños del siguiente tramo de escaleras. En su mente, dudaba si llamar a la puerta de su vecina y ofrecer ayuda, pero vaciló…
…Lucía se casó joven, a los dieciocho años. Entonces, creía que era por amor. Pero la felicidad matrimonial no fue en absoluto como ella imaginaba. Al año de casada, comprendió que se había equivocado gravemente. Su marido llegaba tarde cada noche, muchas veces de madrugada y completamente ebrio.
Al principio, aguantó, como tantas hacen, pensando que las cosas mejorarían. Pero sus esperanzas se desvanecieron. Un día, Lucía se sintió protagonista de un folletín barato. Todo sucedió como en las peores historias: llegó antes del trabajo y encontró a una rubia atractiva en el baño.
No montó un escándalo. Simplemente recogió sus cosas y se fue. Su marido ni siquiera intentó detenerla, ni disculparse. Lucía caminó por la acera con su bolso al hombro, sin saber adónde ir.
Podía haber ido a casa de su madre. Ya tenía el teléfono en la mano, pero desistió. Su padrastro y sus dos hermanos menores vivían en un pequeño piso de dos habitaciones. No había espacio. Tampoco tenía amigas cercanas.
Iré a un hostal, mañana buscaré un piso de alquiler murmuró para sí.
Los faros de un coche iluminaron la acera.
Señorita, ¿necesita ayuda? escuchó una voz masculina desconocida.
Se giró. Un hombre de unos cuarenta años la miraba desde la ventanilla.
No, no negó con la cabeza y apretó el paso.
Siguió caminando bajo la lluvia, que comenzó a caer con más fuerza. Por desgracia, no había ninguna tienda abierta a esa hora.
Señorita, suba al coche. La llevo donde necesite. la voz volvió a sonar.
No, gracias No queda lejos, llegaré andando. volvió a negarse.
Pues aunque sea un tramo. Llueve, hace frío, y no va abrigada. Se va a poner mala, se lo digo como médico.
Lucía cedió y subió al coche. Su corazón latía con fuerza.
¿Adónde vamos? preguntó el desconocido.
A
¿No lo sabe? adivinó el hombre, mirando el bolso mojado que Lucía había colocado a sus pies.
Ella bajó la mirada. Notó cómo el rubor le quemaba las mejillas.
¿Sabe qué? Venga a mi casa dijo él de pronto, girando el volante.
El corazón de Lucía aceleró aún más.
No ponga esa cara de susto. No voy a hacerle nada. La llevo a mi casa, y yo me voy al turno de noche. Soy médico. Mañana veremos qué hacemos. Me llamo Javier Martínez. Javier, para los amigos. ¿Y usted?
Lucía respondió, reprochándose mentalmente su torpeza.
Minutos después, Lucía estaba envuelta en una manta en el sofá, tomando café. Javier, como prometió, se fue al hospital. Ella se quedó sola en un piso ajeno. Por la decoración, dedujo que no había esposa.
Abrió una web de anuncios y buscó pisos. Escribió a varios. Aunque era tarde, una arrendataria respondió. Al día siguiente, Lucía acordó una visita. Después, se durmió bajo la manta.
Por la mañana, el despertador la sacó del sueño. Javier ya había vuelto, pues el aroma de café recién hecho venía de la cocina.
¡Buenos días! saludó Lucía.
¡Buenos días! ¿Cómo estás? preguntó él con simpatía.
Bien. Hoy voy a ver un piso. respondió, más tranquila.
Si hay algún problema, dime.
No, gracias. Ya me ayudaste bastante ayer.
Soy médico. Es lo mío. Vamos, que el café se enfría.
…Lucía se tomó un día libre para resolver lo del piso. Una acogedora casa de una habitación, cerca del trabajo y a buen precio, le convenció. Firmó el contrato de alquiler por un año y esa misma noche se instaló.
El único inconveniente lo descubrió días después: Natalia, su ruidosa vecina, cuyas fiestas terminaban pasada la medianoche.
¿Así que compraste este piso? preguntó una vecina.
No, lo alquilo.
¡Menos mal! ¡No querrías tener que vivir aquí para siempre! Arriba está Natalia, la borracha. la mujer sonrió. Cuatro hijos, todos de padres distintos. Vive de las ayudas. Los mayores los mandaron a un centro de acogida. Y sigue igual.
Sí, la he oído susurró Lucía.
Bueno, ¡voy al supermercado! la vecina hizo un gesto despectivo hacia la ventana de Natalia y se fue.
Lucía se acercó a la puerta. Estiró la mano para tocar el timbre, pero la puerta se abrió de golpe. Retrocedió, sobresaltada.
¿Qué quieres? ¿Quién eres? gritó Natalia, despeinada.
Soy su vecina respondió Lucía, nerviosa.
¿Y qué? ¿Vienes a quejarte otra vez?
No, solo quería saber si necesita ayuda.
¿Ayuda? ¿Eres de servicios sociales? frunció el ceño.
No, soy su vecina. Oí llorar al niño
Este mocoso no para. Oye, ¿no tendrás doscientos euros? Lucía sacó la cartera y le dio el dinero.
¡Genial! ¡Vuelvo enseguida! Natalia cerró la puerta de golpe y bajó las escaleras.
Lucía esperó unos segundos y entró. El caos reinaba en el piso. Avanzó con cuidado. En la cocina, vacía. En la siguiente habitación, un niño pequeño, acurrucado en un sillón como un gatito.
Se acercó. El niño se sobresaltó.
¿Quién eres? preguntó asustado.
Soy Lucía, tu vecina de abajo. habló con dulzura para no asustarlo. ¿Dónde está tu mamá?
En el súper. ¿Cómo te llamas?
Daniel.
¿Tienes hambre? Espera aquí, te traeré algo.
El niño asintió. Lucía bajó a su piso, cogió unos macarrones con salchichas del frigorífico y galletas de la despensa. Daniel lo devoró todo con avidez.
Al mirar por la ventana, vio a Natalia volver con una bolsa.
Tu mamá viene. Me voy. aunque el corazón le dolía por el niño.
Vale dijo Daniel, con sus grandes ojos grises.
Al día siguiente, al volver del trabajo, Lucía se encontró con una ambulancia, policía y otros coches frente al edificio.
¿Qué pasó? preguntó a unas vecinas.
¡Natalia
