Взгляд в небо разрывал душу на части.

Наконец-то родилась дочка, о которой так долго молила Богородицу Анна. Новорожденную назвала Настей. Девочка смотрела на мир большими карими глазами, а её мать, тридцатичетырехлетняя Анна, лежала и шептала благодарности Богу за долгожданное материнство.

Жизнь с мужем не складывалась. Василий пил без меры, поднимал руку. Жили в деревне, держали хозяйство, копались в огороде. В доме воцарялась тишина, когда отец был трезв даже играл с подросшей Настей.

Но спокойствие длилось недолго. Стоило Василию переступить порог пьяным, как начинался скандал. Он цеплялся ко всему, бил жену и выгонял её с дочкой на улицу неважно, дождь ли, снег или палящее солнце. Анна хватала Настю и бежала к соседке Гале.

Опять Васёк шатается, беги, открой калитку, говорила Галина старшей дочери.

Сейчас, мам, отзывалась Оля и бежала во двор. Хоть и ребёнок, но уже понимала: соседи могут прибежать в любую минуту.

Оле было девять, Насте семь, но дружили они крепко. Едва Василий переступал порог, как начинал орать:

Чего притихли? Боитесь? Значит, уважаете! размахивал руками. Анка, давай жрать, я голодный как собака.

Анна гремела посудой, наливала ему щи, ставила на стол. Собиралась принести хлеб, но он уже ревел:

Где хлеб?! Где ложка?! Жена молча клала всё перед ним, но его это не успокаивало.

Он схватил Анну за руку, задел тарелку та разбилась вдребезги. Со всей силы ударил жену. Настя схватила мать за руку, и они выскочили из дома. Хорошо, что было лето.

Галя увидела, как Анна с Настей влетели во двор, захлопнула калитку.

Спасибо, Галя, родная! Анна задыхалась. Век тебе буду молиться за твоё здоровье! Что бы мы без тебя делали

Галина жила без мужа с двумя детьми и всегда помогала Анне. Та с дочкой иногда жили у неё по несколько дней, боясь возвращаться. Перед тем, как Василий приходил с работы, уходили к соседям и не показывались. Он даже не знал, куда они прятались. Да и не интересовало его это.

Шли годы. Настя выросла, окончила восьмой класс и поступила в медучилище в райцентре. Хотелось поскорее уехать из дома. Но за неделю до учёбы умер отец.

Похороны запомнились ей странным спокойствием. Анна не рыдала, да и вся деревня пришла просто проститься. Василия не уважали за скверный характер не было человека, с которым он не поскандалил.

Слава Богу, забрал, перекрестилась Галя. Не переживай, Анна, справишься. Я вот одна детей подняла, а у тебя Настя уже взрослая.

Односельчане закивали:

Верно, Галина. Ты, Анна, теперь хоть заживёшь спокойно. Хоть и негоже об умершем плохо говорить, но

После смерти мужа Анна словно ожила перестала озираться, стала увереннее. Дочь, приезжая на каникулы, удивлялась:

Мама, ты похорошела! Видно, что живёшь без страха.

Что ты, доченька, улыбалась Анна, но глаза её блестели. Да, спокойно. Господи, прости меня грешную

Она держала хозяйство козу, свинью, кур, работала на ферме. Огород был в идеальном порядке. Жизнь потекла тихо.

На втором курсе Настя встретила первого любимого Виктора. Черноволосый, кудрявый, с хитрой улыбкой, он сразу покорил её сердце. Сама она была бойкой, с характером, умела постоять за себя. Виктору это нравилось.

Насть, сегодня в кино идём, говорил он после пар.

Ну раз зовёшь, значит, пойдём, смеялась она.

Он жил в общаге, приехал из дальнего посёлка. Отца не было сгорел в бане, когда Виктор был маленьким. Воспитывали мать и бабка, но та часто болела. Подходило время выпуска, а Виктора ждала армия.

Ты меня дождёшься? спрашивал он, глядя ей в глаза.

Куда я денусь? Настя хохотала. Поеду к маме в деревню, устроюсь в медпункт. А ты после армии ко мне. Женимся. Устраивает?

Ещё как!

Проводив его в армию, она устроилась медсестрой. Переписывались часто. Местные парни к ней подкатывали, но она отшивала:

Я Виктора жду.

Прошло два года. Осенним утром она встречала его на полуразрушенной станции. Он выпрыгнул из поезда, они обнялись. Сколько было радости! Дома Анна напекла пирогов будущий зять ей понравился.

На следующий день подали заявление в загс. Свадьбу справили в деревне скромно, но весело. Бабка Вити не приехала болела.

Через год родился сын. Анна помогала с внуком. Виктор работал, жили неплохо, но он дико ревновал жену. Ещё через три года родился второй сын. Но тут Анна заболела.

Мам, что с тобой? Настя волновалась.

Всё болит, доча Слабость

Дочь настояла на обследовании. Диагноз рак. Поздно оперировать.

Вить, мама ещё не старая шептала Настя, чтобы та не услышала.

Анна слегла. Сначала пила таблетки, потом перешли на уколы. Ранней весной её не стало.

Настя убивалась кроме Вити, близких не осталось.

Сыновья выросли. Старший, Алексей, отучился на механика и ушёл в армию. Потом и младший, после училища.

Как же я по ним скучаю жаловалась Настя мужу. Выпорхнули из гнезда.

Ничего, смеялся Виктор. Женятся внуков навезут.

Алексей вернулся и удивил:

Родители, я женюсь. Девушка там. Свадьба через месяц приезжайте.

Настя аж села:

Как так быстро?! Где жить будете?

У её отца дом большой. Я через четыре дня уезжаю.

Погулял с друзьями, попрощался. Через неделю пришла телеграмма от незнакомой Кати: «Лёша погиб. Приезжайте».

Виктор и Настя едва не сошли с ума. Добирались сутки. Настя пила успокоительное.