Последнее время Маше не спится. Засыпает она вечером, но среди ночи просыпается и лежит до утра без сна. Тяжело не высыпаться, но ещё хуже, когда бессонница мучит несколько ночей подряд.
Чтобы не разбудить мужа, лежит тихо, а мысли не дают покоя. Воспоминания о матери лезут в голову. Иногда мать снится ей — молча смотрит на дочь и уходит.
«Как быстро пролетела жизнь, — думает Маша по ночам. — Не успела оглянуться, а большая часть позади. Ждать уже нечего. Одна радость – сын, давно женатый, подаривший мне внука. Почему же мать так часто является во сне? Придёт, посмотрит грустно, но ни слова не скажет…»
С матерью Маша не виделась больше двадцати лет. Она помнит её запрет появляться в её жизни и подходить к квартире, где выросла. Квартира трёхкомнатная, досталась от бабушки и дедушки матери, которые получили её от завода.
Отца Маша не помнит, зато отчётливо помнит, как в их квартире появлялись разные мужчины, которых мать заставляла называть папой. Они ей не нравились, но она покорно слушалась. А потом не грустила, когда очередной «папа» исчезал. Не везло матери с мужчинами.
«Теперь-то я понимаю: молодая одинокая женщина хотела счастья, мечтала о семье, но ничего не сложилось», — размышляет Маша в бессонные ночи.
После девятого класса мать сказала:
«Машка, иди на повара. И сама сыта будешь, и семью прокормишь. Надоело тебя тянуть, зарабатывай сама. А я хоть для себя поживу».
Маша мечтала об институте, но мать оборвала эти мысли на корню. Было обидно: подружкам матери помогали, старались дать высшее образование. А она не посмела перечить – выучилась на повара с отличием и получила распределение в заводскую столовую.
«Ого, новенькая!» – встретили её в коллективе.
Парней было много – глаза разбегались. Шутили с ней, звали в кино, а она не знала, кого выбрать. Все казались красивыми, умными, сильными.
Маша, неопытная девчонка, решила, что встречаться надо с самыми красивыми. Она ещё не понимала, что для семьи нужен добрый и заботливый.
Нравился ей Серёжа – простой, деревенский, улыбчивый. Не умел красиво ухаживать, зато был настоящим другом, всегда подставлял плечо. Но разве ей тогда это было нужно?
Влюбилась Маша в красавца Андрея. Он тоже обратил на неё внимание, хотя многие удивлялись:
«Что он в ней нашёл? Не красавица, обычная девчонка. Играется, как с другими, да и бросит».
Андрей был подлым – знал, что нравится девчонкам, и умел уговорить любую. Коллекционировал их, и Маша была уже не первой.
Опытный ловелас пустил в ход всё своё обаяние. Цветы, кино, танцы. Но Маша держалась строго, предупредила: до свадьбы ни-ни. Это задело его самолюбие.
«Ну что ж, давай поженимся», — внезапно предложил он.
Она обрадовалась. Подали заявление, стали готовиться к свадьбе. Все вокруг удивлялись, но Маша летала от счастья. Успели даже платье выбрать.
Перед самой регистрацией Андрей уговорил её. Она не устояла. А вскоре он охладел и заявил:
«Наша любовь – ошибка. Я не готов к семье».
После работы он уже провожал другую.
Для Маши это был удар. Даже чёрные мысли лезли в голову. Как пережила этот обман – не помнит. Но скоро поняла, что ждёт ребёнка.
Встретила Андрея, рассказала. На что надеялась – непонятно.
«Ты взрослая, сама решай. Ребёнок мне не нужен».
Врач предупредил: после первой беременности лучше ничего не делать, иначе можно остаться бездетной. Маша ушла в расстройстве.
«Что делать? Как сказать матери? Она меня сживёт со свету».
Серёжа почувствовал, что у Маши беда.
«Давай поговорим. Вижу, что-то случилось. Скажи, чем помочь», — предложил он искренне.
«Отстань! Помощь не нужна, вот только живот растёт. Если рожу, из общежития выгонят. В выходные поеду к матери. Чую, ничего хорошего не ждёт».
«Маша, выходи за меня», — неожиданно сказал он.
Она отказалась. Серёжа был хорошим другом, почти братом. Раньше гуляли, в кино ходили. Но представить его мужем – нет. Хоть и подружки твердили: «Лучшего мужа не найти».
«Ладно, поезжай, потом поговорим», — согласился Серёжа, задумавшись.
Как и ожидала Маша, мать не обрадовалась.
«Принесла в подоле! Я тебя предупреждала! – кричала мать. – Сама разбирайся. Я замуж выхожу, не хочу, чтобы ты с ребёнком мне жизнь портила. Уходи, куда хочешь».
«Мама, — сквозь слёзы, — это же мой дом…»
«Не зли меня! Здесь нам тесно».
В тот день Маша ушла с потрёпанным чемоданом.
Мать так и не вышла замуж – очередной кавалер исчез.
Жила Маша в общежитии. Серёжа помогал во всём. Когда пришло время декрета, комендант сказала: «С ребёнком здесь тебе не место».
Вечером Серёжа пришёл с тортом.
«Маша, всё обдумал. Поезжай в деревню к моим. Скажем, что ты моя невеста. Поживёшь там, а после родов мать поможет. Потом в профком обратишься – очередь на жильё. А я буду наезжать».
«Но обманывать твоих родителей…»
«Всё будет хорошо», — уверенно сказал он.
Родители приняли Машу радушно. Ни о чём не спрашивали, называли дочкой. Односельчане думали, что она жена Серёжи. Он приезжал всё чаще, и она ждала выходные.
Скоро родился сын Алёшка. Родители считали его внуком, помогали.
А потом всё само собой устроилось – сыграли свадьбу, гуляла вся деревня. Алёшка подрос, им дали квартиру, и переехали в город. Оба работали. Серёжа оказался прекрасным мужем, обожал сына. Больше детей не было.
Годы пролетели. Алёшка выучился, женился. Жизнь вроде бы наладилась. Но вот бессонница и сны о матери…
«Маша, что скрываешь? – спросил как-то муж. – Вздыхаешь ночами, не спишь».
Пришлось признаться – часто снится мать. Прошло больше двадцати лет с тех пор, как она ушла.
«Да какая беда? Поедем навестим. Забудь обиду. Ты же её единственная дочь».
«Серёженька, какой же ты умный! А я саОни поехали к матери, но нашли лишь могилу и неожиданную сестру, с которой, преодолев боль, обрели новую семью.
